“網”已經張好了，可是，“魚兒”卻遲遲沒有來。
兩位客串店夥的銀線武士眼珠子都睜疼了；從午牌二刻，直望到日落西山，始終末盼到“意中人”的影子。這件事原本就急不得；研判消息，計算行程，隻知道一兩天內要到。但究竟是哪一天，誰也不敢肯定，隻好幹等。
兩人眼也花了，腿也酸了，脖子也僵了，卻不敢偷懶回店裏歇歇腿。怨來怨去，隻怨自己命苦，誰叫自己位卑職微，僅當了個“銀線武士”；要是也像“護法”或者“莊主”什麼的，酒足飯飽，躲在房裏擁被高臥，那該多享受……
正怨著，墓地一陣得得蹄聲來自村頭！兩名大漢眼中同時一亮，精神陡振。互相一打眼色，心照不宣準是那話兒來啦！
蹄聲越來越近，不多久，村子口出現一輛單蓬馬車。好家夥，還是坐車來的？兩名大漢不由自主揉揉眼睛，整一整肩上抹桌布，凝目聚神而待。
那輛馬車穿過大街，筆直向“宏興棧”駛來。等到近前，兩人才看出有些不像。敢情那駕車的是個四十多歲的大胖子，一襲灰袍，滿臉油光，麵團團如富家翁；既非年近古稀的“雷神”，更不是少年飄灑的江濤，倒像是個跑單幫的生意人。
兩名武士不禁失望，剛擠出一絲苦笑，馬車支“嘎”地停在了客店門前。
車上灰衣胖子眯著一雙水泡眼，向兩人裂嘴一笑，道：“夥計，辛苦啦！虧你們馬掌櫃會算，竟知道我今天到？”
兩名武士反倒一愣，隻得也推笑問道：“您……要住店？”
灰衣胖子格格大笑起來，道：“老主顧啦！我錢某人哪一次不是住的宏興棧？夥計幫幫忙，先把車輛安頓妥當，替我鬆了馬勒，好好上些草料，回頭我老錢請客，高粱燒、牛雜碎，少不了的。”一麵說著，一麵跳下車來。自顧打開車門，從裏麵抱出一隻沉重的麻布袋，挺著肚子就向店裏走。
兩名武士心裏一急，連忙上前攔住道：“對不起，錢掌櫃，今兒個店裏已經客滿了，實在騰不出房間……”
姓錢的胖子笑道：“那敢情好，生意興隆啦！恭喜，恭喜！”說著，腳下不停，已進了店門。兩名武士沒了主意，急急又橫身擋住，假笑道：“錢掌櫃多包涵，實在沒有餘房，這是真話。”
姓錢的胖子把麻布袋輕輕放在地上，縱聲大笑道：“誰說是假話了？二位大約新來，不認識我老錢。你去問問馬掌櫃，沒客房有什麼要緊！再擠，也得讓我老錢在內掌櫃炕上宿一晚。哈哈！”
兩名武士望望櫃台後的馬回回，卻見馬回回也是一臉困惑之色。姓錢的胖子接著又道：
“怎麼了？老馬！是不是發了財，雇了新夥計，連老朋友也不認了？”
馬回回急忙欠身，訥訥笑道：“那裏！那裏！隻是……隻是……”
錢胖子佛然不悅，吟道：“什麼隻是但是，分明是看不起老朋友嘛！我姓錢的雖然沒有房產開店，隻好跑單幫販賣珠寶首飾；每年都來紅石堡求些薄利，可從來沒吝嗇過你的房錢小帳。去年秋天還見過麵，今年就不認識人了麼？”
馬回回搜索枯腸，始終記不起這麼一位珠寶客人，卻又不便否認，隻得陪笑道：“錢掌櫃，您別生氣；新舊都是客人，絕沒有把財神爺往外推的道理。可是，今天店裏確實沒有空房了……”
錢胖子把臉一揚，道：“那可不成！回回村裏就隻有宏興棧一家客店，你叫我今兒晚上住在哪兒？”
馬回回連連哈腰賠禮道：“老主顧啦！請多包涵。不瞞您說，今天實在太不巧，店裏多來了幾位客人；房間不夠，小的家眷都搬回娘家去了。您要是不信，可以親自去查看查看錢胖子搖頭道：“我偏不信，平時鬼不上門的，今天會成了鳳凰窩不成？”說著，果然一間間查看起來。
店裏客房總共五間，其中四間房上都掛了“有客”的水牌；隻有最裏一間門上空著
那本是“魚網”中的“釣餌”，特為江濤和雷神準備的。
錢胖子推開房門，登時發了火，怒聲道：“這是怎麼說？房裏沒有客人，門上沒有水牌。馬掌櫃，你這不是欺侮人嗎？”
馬回回被他罵得啞口無言，兩名假扮“店夥”的銀線武士卻忍不住了，正想毛臉動粗；隔房房門忽然“呀”地打開，“笑麵無常”屠開方緩步踱了出來。
屠開方麵善心惡，臉上總是笑嘻嘻十分和藹。這時裝著宿醉初醒，目光一掃那姓錢的珠寶商人，回頭卻責怪馬回回道：“店家，這就是你的不對了！既有空房，便該接待客人，怎麼可以拒人於千裏之外呢？”