2007年9月4日，位於意大利南端西西裏島的著名火山埃特納火山再次爆發，熾熱的岩漿和濃黑的煙霧在夜晚非常耀眼。而山腳下就是當地的居民區和旅遊景點。
2011年5月12日，意大利西西裏島東岸的埃特納火山又一次噴發。在噴發活動最劇烈的時間段內，距離火山數千米外的村鎮，都能感受到房屋門窗的晃動。埃特納火山鍋型火山口內岩漿夾雜著火山灰衝天而起，引發的巨響在鄰近的一些村鎮也清晰可聞。
與此同時，四處彌漫的火山灰，則飄落到了鄰近的諸多區域。埃特納火山所在的卡塔尼亞市的機場，就因為火山灰飄落到跑道上麵而臨時關閉。
埃特納火山情況
埃特納火山是歐洲最高的活火山。在意大利的西西裏島東岸，南距卡塔尼亞29千米。周長約160千米，噴發物質覆蓋麵積達1165平方千米。主要噴火口海拔3323米，直徑500米；常積雪。周圍有200多個較小的火山錐，在劇烈活動期間，常流出大量熔岩。海拔1300米以上有林帶與灌叢，500米以下栽有葡萄和柑橘等果樹。山麓堆積有火山灰與熔岩，有集約化的農業。
埃特納火山位於地中海火山帶，是亞歐板塊與印度洋板塊交界處。火山周圍是西西裏島人口最稠密的地區。地質構造下層為古老的砂岩和石灰岩，上層為海成泥炭岩和粘土。
埃特納火山下部
是一個巨大的盾形火山，上部為300米高的火山渣錐，說明在其活動曆史上噴發方式發生了變化。
由於埃特納火山處在幾組斷裂的交彙部位，一直活動頻繁，是有史記載以來噴發曆史最為悠久的火山。
近年來埃特納火山一直處於活動狀態，距火山幾千米遠，就能看到火山上不斷噴出的氣體呈黃色和白色的煙霧狀，並伴有蒸汽噴發的爆炸聲。
埃特納火山的價值
埃特納火山雖然給當地人民的生命財產造成了巨大威脅，但居民們仍是不願離開故土。這是為什麼呢？
這裏麵固然有故土難離的原因，但其深層的因素是火山雖然可怕，可其噴吐出來的火山灰鋪積而成的肥沃土壤，卻為農業生產提供了極為有利的條件。在當地海拔900米以下的地區，多已被墾殖，廣布著葡萄園、橄欖林、柑橘種植園和栽培櫻桃、蘋果、榛樹的果園。由當地出產的葡萄釀成的葡萄酒遠近聞名，使該地區成為人口稠密、經濟興旺的地區。
而在埃特納火山海拔900米至1980米的地區為森林帶，有栗樹、山毛櫸、櫟樹、鬆樹、樺樹等，也為當地提供了大量的木材。
海拔1980米以上的地區，則遍布著火山堆積物，隻有稀疏的灌木。山頂還常有積雪。由於埃特納火山是活火山，就是在停止噴發的休止期間，內部也處在持續的沸騰狀態，火山口則始終冒著濃煙，因此，每次火山爆發時，來自歐洲各國乃至世界各地的遊客，難以計數。
活火山的噴射奇景加上積雪的山峰、山坡的林帶和山麓的果園、葡萄園和桔子林，給當地的旅遊業增添了活力，使其從事旅遊業的勞動力達到30萬人。
為了便於遊覽，當地於20世紀60年代就在火山上建立起盤山公路和纜車，其中長4000米左右的纜車終點距主要火山口很近，能夠極大地滿足遊客的需要。