桓公問：“具體該怎麼辦呢？”管子回答說：“從前聖王治理人民，把城市劃分為三個部分，把城市以外的郊野劃分為五個部分，固定百姓的居住，安排百姓的職事，給百姓製定規範；謹慎地行使六項權力，這樣便可以了解民情，便可以統治百姓了。”桓公問：“這六項權力都是什麼呢？”管子說：“殺、生、貴、賤、貧、富，就是這六項權力。”桓公問：“怎樣將城市劃分為三部分呢？”管子回答說：“將城市劃分為二十一個鄉；其中有六個工商之鄉，十五個士農之鄉。您統領十一個鄉，高子統領五個鄉，國子統領五個鄉。把城市一分為三，所以要設立三軍。您要在三地的官府設置主政的官吏：市場地區設立三鄉，手工業地區設立三族，湖澤地區設立三虞，山林地區設立三衡。設置五家為一軌，軌設軌長；十軌為一裏，裏設理司；四裏為一連，連設連長；十連為一鄉，鄉設良人：三鄉為一帥。”桓公問：“該如何把郊野劃分為五個部分呢？”管子回答說：“設置五家為一軌，軌設軌長；六軌為一邑，邑設邑司；十邑為一卒，卒設卒長；十卒為一鄉，鄉設良人；三鄉為一屬，屬設屬帥。五屬設一名大夫。武政聽令於屬，文政聽令於鄉，各司其職，不能玩忽職守。”
桓公問：“該如何固定百姓居住，安排百姓職事呢？”管子回答說：“士、農、工、商四類人，是國家的基本人口，不能讓他們雜亂居住，雜亂居住就會造成言談混亂、職事混淆的局麵。所以聖王一定把士人安置在清靜的地方，一定把農民安置在田地附近，一定把工匠安置在官府附近，必定把商人安置在集市附近。命令士人集中居住，閑靜的時候，父與父之間談論仁義，子與子之間談論孝悌，侍奉君主的人談論崇敬，年長老邁的人談論慈愛，稚嫩年幼的人談論敬奉，早晚都做這些事，以此教誨子弟，讓他們從小就學習這些，則能使他們心思安定，不會見異思遷。所以，父兄的教導即使不嚴格也能成功，子弟的學習即使不費力也能學會，正因如此，士人的子弟還會做士人。命令農民集中居住，觀察四季農時，調節農事費用，備好生產工具，修繕耒耜、芟耙等農具，到冬季修整農田，等春季來臨開始耕作，深耕土地，均勻播種，迅速覆土，趁春雨未至先鬆地鋤草，等待春雨普降；春雨普降時，就拿著槍刈、耨鎛等農具，從早到晚都在田間勞動，脫掉衣服幹活，辨別禾苗雜草，讓莊稼排列疏密有秩，頭戴鬥笠，身披蓑衣，身上腳上沾滿泥土，頭發肌膚暴露在外，四肢用盡力氣，抓緊時間快速耕作；從小就學習這些，則能心思安定，不會見異思遷。所以，父兄的教導即使不嚴格也能成功，子弟的學習即使不費力也能學會，正因如此，農民的子弟還會做農民，他們質樸無邪，其中優秀的人才可以做士人，足以令人依賴。讓農民耕作才能多產糧食，讓他們做官才能發現賢才，因此聖王從來都是敬農愛農的。命令工匠集中居住，察看好的材料，明白四季事務，辨別材質好壞，權衡材料用途，評論等級，計算規格，裁斷質量，追求完美精良，相互談論工作，相互展示功績，相互陳述技巧，相互競爭智慧；早晚都做這些事，以此教誨子弟，讓他們從小就學習這些，則能使他們心思安定，不會見異思遷。所以，父兄的教導即使不嚴格也能成功，子弟的學習即使不費力也能學會，正因如此，工匠的子弟還會做工匠。命令商賈集中居住，觀察年景好壞，審視國情變化，察看四時之間鄉裏供貨情況，了解市場物價；肩挑貨擔，牽牛駕馬，周遊四方，估算貨物的多少，衡量商品的貴賤，用自己已有的東西，換回自己沒有的東西，賤買貴賣；因此雉羽和旄牛尾能夠不求而得，國內的竹箭富富有餘，奇特怪異的商品會接連到來，珍貴稀奇的商品會不斷聚集；早晚都做這些事，以此教誨子弟，相互談論如何獲利，相互告知買賣時機，相互陳述所知物價；從小就學習這些，就會心思安定，不會見異思遷。所以，父兄的教導即使不嚴格也能成功，子弟的學習即使不費力也能學會，正因如此，商賈的子弟還會做商賈。要根據土地的優劣確定征稅的等級。百姓就會安土重遷；施政不遺棄先王的成法，百姓就不會慵懶怠惰；山林澤地都按時開放，百姓就不會苟且偷安；平原、山丘、田地分配公平，百姓就不會困惑不解。不搶占百姓的農時，百姓就會富足；不取用牲畜祭祀，牛馬就能繁殖。”