活學活用
篇中說：世人常常迫於憎惡的東西，而失去他所喜好的事物；或者被引誘於喜好的事物，連可惡的東西都忘掉了。這都不合於道，所以要“不怵乎好，不迫乎惡”，即不被自己的喜好所引誘，不被所憎惡的事物所限製。也就是教導人們，憎惡不要失去常理，喜好不要超越常情，這才能叫做“君子”。
這就要求人們在判斷事物的時候，不應受自己主觀意識和態度的影響而喪失對事物的正確認識，不越常情，不失常理，保持平和的心態和正常理智。每個人都有自己的好惡之情，並且都會通過一定的渠道表現出來，這原本無可厚非。但是，個人的好惡之情控製在適度的範圍之內，不能讓它任意影響自己的思想。如果“怵乎好”、“迫乎惡”，使情感任意泛濫而不加控製，必將導致事情的失敗。
衛懿公(前668～前660年在位)好鶴亡國便是一例。衛懿公在位九年，淫樂奢侈，不理朝政，最愛好的是仙鶴，因為仙鶴色潔形清，能歌善舞，翩翩起舞，好似仙女下凡，所以衛懿公對仙鶴著了迷。俗話說：“上人不好，下人不要。”因為懿公偏好仙鶴，凡來獻鶴者都有重賞，他組織專門人員四處羅致，前來獻鶴的人絡繹不絕，宮廷苑囿到處養的是仙鶴，有成千上百隻。更為荒唐的是，懿公還對所養的仙鶴封爵賜祿，上等的是大夫，受最高級待遇；次等的是士，食士祿。懿公每次出遊，都是仙鶴伴駕，號曰“鶴將軍”。養鶴的人也有穩定俸祿。為了養鶴，懿公每年從百姓口中奪食，搜刮民脂民膏，人民有凍死餓死的，他也一點不體恤。朝廷的兩位大夫石祁子和寧速看到衛懿公整天玩鶴，不理國事，很是擔心，就勸他說：“國君啊，古人說‘玩物喪誌’，你天天玩鶴，恐怕要耽誤大事呀，我們衛國本來國力就弱，倘若遇到外敵入侵，我們拿什麼去抵抗呢？以愚臣之見，應該加強邊防，訓練甲士，這才是護國之本……”衛懿公厭煩地斥責說：“還是那套陳詞濫調，我都聽膩了，以後不許再提我養鶴的事兒，誰若是再誹謗我玩鶴，可要當心腦袋！”從此大臣們再不敢勸諫他，他對仙鶴更是如醉如癡。百姓見到國君如此不爭氣，都歎息說：“唉，衛國亡國之日不會太遠了。”
衛國北邊的狄國看到衛國日益衰敗，就派遣軍隊突然攻擊衛國，輕鬆地攻入了衛國境內。這時衛懿公才忽然想起衛國的軍隊，忙下命令說：“趕快發放兵器，每人分配一件甲衣，千萬別叫狄國人打進都城來！”
百姓都逃到野外去了，不肯替懿公打仗。衛懿公就派手下人把他們都抓來，半天功夫抓了百多人來。他們對懿公說：“國君啊，狄國人大軍壓境，國家敗亡隻在旦夕之間，您為什麼不派遣您的鶴大夫去迎擊敵人呢？您平時那麼厚待它，給它封官加爵，出門乘坐彩車，每天有魚蝦吃，比我們將軍的待遇還高，我們算得了什麼呢？國君大人，還是讓仙鶴去為您打仗吧，我們實在難以從命！”聽了這一番話，懿公急忙說：“寡人知罪，寡人知罪，我願散鶴來泄民憤。”懿公果然派人放了仙鶴。那些仙鶴都是平時被人豢養慣了的，乍一放走，都盤旋上空，“嘎嘎”哀鳴，久久不肯離去。懿公聽到狄兵已殺至熒澤，軍情十萬火急，就果斷地說：“我必須親自上陣才能鼓舞軍心！”說完就把一塊玉塊交給大夫石祁子，把矢交給大夫寧速，讓他們守護國都，說：“你倆憑這兩樣東西掌管國都，隻要是有利的事就去做。”然後讓渠孔駕車，子伯為車右，黃夷在前開道，孔嬰齊在後壓陣，跟狄軍在熒澤展開大戰。狄軍來勢凶猛，衛人無心交戰，全都棄甲而逃。懿公被狄軍重重包圍。渠孔說：“國君，情況危急，趕快放倒旗子，你換了衣服偷偷下車逃跑吧！”懿公說：“我們共同奮鬥，以旗幟為標誌，我寧願一死，向百姓謝罪！”很快衛兵全都敗下陣來。黃夷戰死，孔嬰齊自刎而亡，子伯中箭墜車，懿公與渠孔先後被狄人砍為肉泥，全軍覆滅。狄人進入衛國都，把衛國府庫的金銀財寶及糧食衣物洗劫一空，滿載而歸。
智慧金言
衛懿公因好鶴而導致狄人入侵，雖幡然醒悟，盡力殺敵，最終落得個身死敵手、國破家亡的結局，教訓實在太慘重了。後人應從這個亡國之君身上吸收教訓，在對事物的好惡之中，不越常情，不失常理，保持平和的心態和正常的理智。