題解
《四時》，即四季。本篇著重論述了國家政令與四季時令的關係，指出政令要符合四時，這是治理國家的根本；如果不懂得四時變化，就無法種植五穀，就無法生產糧食，百姓就沒有飯吃。因此文章強調，遵循四時則國泰民安，違背四時則國破家亡；無論是刑罰和獎賞，都應遵循四時陰陽變化的規律。
本篇強調了客觀自然的重要性，雖然具有一定的合理性，但有些理論過於穿鑿陰陽，不免略顯牽強。
原文
管子曰：令有時，無時則必視順天之所以來，五漫漫，六惛惛孰知之哉？唯聖人知四時；不知四時，乃失國之基；不知五穀之故，國家乃路。故天日信明，地日信聖，四時日正。其王信明聖，其臣乃正。何以知其王之信明信聖也？曰：慎使能而善聽信之。使能之謂明，聽信之謂聖，信明聖者，皆受天賞；使不能為恬，恬而忘也者，皆受天禍。是故上見成事而貴功，則民事接勞而不謀；上見功而賤，則為人下者直，為人上者驕。是故陰陽者，天地之大理也；四時者，陰陽之大經也；刑德者，四時之合也。刑德合於時則生福，詭則生禍。
為人下者直：據張佩綸之說，“直”應作“惰”。
注釋
然則春夏秋冬將何行？東方曰星。其時曰春，其氣曰風。風生木與骨。其德喜贏，而發出節時。其事：號令修除神位。謹禱弊梗，宗正陽，治堤防，耕芸樹藝，正津梁，修溝瀆，甃屋行水。解怨赦罪，通四方。然則柔風甘雨乃至，百姓乃壽，百蟲乃蕃，此謂星德。星者掌，發為風。是故春行冬政則雕，行秋政則霜，行夏政則欲。是故春三月以甲乙之日發五政：一政曰，論幼孤，舍有罪；二政曰，賦爵列，授祿位；三政曰，凍解修溝瀆，複亡人；四政曰，端險阻，修封疆，正千伯；五政曰，無殺麂天，毋蹇華絕芋。五政苟時，春雨乃來。
注釋
星者掌：據上下文意，應刪“者”，作“星掌發”。舍有罪：“舍”應作“赦”。蹇華絕芋：“蹇”通“搴”，拔取之意；另據王念孫之說，“芋”應為“萼”字之誤，指葉子。
原文
南方曰日，其時曰夏，其氣曰陽，陽生火與氣，其德施舍修樂。其事：號令賞賜賦爵，受祿順鄉，謹修神祀，量功賞賢，以動陽氣。九暑乃至，時雨乃降，五穀百果乃登，此謂日德。
中央日土，土德實輔四時人出，以風雨節，土益力。土生皮肌膚。其德和平用均，中正無私。實輔四時：春贏育，夏養長。秋聚收，冬閉藏。大寒乃極，國家乃昌，四方乃服，此謂歲德。日掌賞，賞為暑。歲掌和，和為雨。夏行春政則風，行秋政則水，行冬政則落。是故夏三月以丙丁之日發五政：一政曰，求有功發勞力者而舉之；二政日，開久墳，發故屋，辟故窮，以假貸；三政曰，令禁扇去笠，毋扱免，除急漏田廬；四政曰，求有德賜布施於民者而賞之；五政曰，令禁置設禽獸，毋殺飛鳥。五政苟時，夏雨乃至。
注釋
以動陽氣：據王念孫之說，“動”為“助”字之誤。九暑乃至：據色引之之說，“九”為“大”字之誤。“日掌賞，賞為暑”及“夏行春政則風……夏雨乃至”：此兩段文字為錯簡，據文意，當順序移至“此謂日德”之後。開久墳：據劉師培之說，“墳”為“積”字之誤。除急漏：據張佩綸之說，“急”應作“隱”，“隱漏”即指“井堰”。
原文
西方曰辰，其時曰秋，其氣曰陰，陰生金與甲。其德憂哀，靜正，嚴順，居不敢淫佚。其事：號令毋使民淫暴，順旅聚收，量民資以畜聚；賞彼群幹，聚彼群材，百物乃收，使民毋怠；所惡其察，所欲必得，我信則克，此謂辰德。辰掌收，收為陰。秋行春政則榮，行夏政則水，行冬政則耗。是故秋三月以庚辛之日發五政：一政曰，禁博塞，圉小辯，鬥譯跽；二政曰，毋見五兵之刃；三政曰，慎旅農，趣聚收；四政曰，補缺塞坼；五政曰，修牆垣，周門閭。五政苟時，五穀皆入。
注釋
賞彼群幹：據劉師培之說，“賞”為“賈”字之誤，“賈”通“隕”，凋落之意。我信則克：據吳誌忠之說，“我”為“義”之壞字，應作“義信則克”。鬥譯跽：據俞樾之說，此句應作“譯跽鬥”，即排解爭鬥，“譯”同“釋”，“跽”同“忌”。