吳用不愧被稱為智多星，他不用常規方法，而是在路上下蒙汗藥。自古以來隻有在酒店偷偷下藥，在路上如何下得？你在酒裏下了藥，人家未必去喝。吳用的思維高明就在於此，因為無人去做的事可能就是一條捷徑。在路上下蒙汗藥，隻要下得巧，人家亦不會提防，智取生辰綱的成功可能性更大。因此，晁蓋等七雄和自勝硬是在光天化日之下，在楊誌及軍差眾人的眼皮底下，神不知鬼不覺地把蒙汗藥下到酒桶裏，不動刀戈，輕而易舉地劫走了生辰綱。吳用的思維乃求異思維，與眾不同。這剛好應了一個古諺：欲向山中尋寶路，獨到無人涉足處。
常規思維是一種人們固有的思維定式。這些定式，規定了人們應當怎麼想，怎麼做；規定了什麼是對的，什麼是不對的。常規思維認為，前人這麼想的，大多數人這麼想的，因此你也應當這麼想。但是，我們麵前的世界是複雜的、變化著的，我們遇到的問題是多元的、深刻的，企業用一種常規思維去解決所有的問題是不可能的。常規思維可能奏效於一時，卻不能奏效一世；可以取勝於一地，卻不能全勝於四麵八方；適用於一般問題、常見問題的解決，卻不適用於特殊問題、罕見問題的解決。況且，常規思維以狹窄、單向、僵化的思維定式，束縛人的頭腦，常常使人走入死胡同。
在我們解決問題時，常規思維不是不能用，而是不能以它為唯一的思維途徑。兵戰無定法，商戰無定法，解決困難無定法。如果大家都循常規思維辦事，人進我也進，人退我也退，人做我也做，那麼我們的人生路就如千軍萬馬過獨木橋一般，不但擠不過去，甚至可能從橋上跌下去。例如許多生產各式各樣的咖啡壺的商家，以各式各樣的手段展開推銷競爭而擠在一條狹窄的獨木橋上時，即便是勝者又能占到多大便宜呢！此時，一種新的產品——“速溶咖啡”卻另開一徑——乘船過河，在寬寬的河麵上獨自航行，很快到達了彼岸。這時咖啡壺商家恍然大悟，原來咖啡不一定非得在壺裏煮才能喝，不煮的速溶咖啡根本用不著咖啡壺。做事的思維曆來就有極為廣泛的途徑，正著思索行，反著琢磨也行，換一種思路還行，思維途徑可不是“自古華山一條路”。
常規思維有自己的適用範圍，用它解決有普遍規律的常規問題很有效。但是遇到七雄取生辰綱這樣的非常規問題，就需要求異的思維方法。求異思維是指對某一研究對象通過多起點、多方位、多層次、多結果的思考和分析，以求解決問題的一種思維方法，它不受經驗的束縛，衝出思想定勢，不落俗套，善於標新立異。
常規思維有弊端：
其一，常規思維有時走不通，求異思維卻可“柳暗花明又一村”。取生辰綱，若用常規思維必走不通，吳用用求異思維，便可變“不可能”為“可能”。許多事情看似不可能，其實是被常規思維束縛，打破了常規思維，許多不可能就會變為可能。
越是一般人認為不可能的事情，其實越有可能做到。大家認為不可能，必然誰也不去關注，誰也不去做，誰也不去設防阻止別人去做，“不可能”實現的事情必然沒有競爭的對手，你正好能夠獨身一人乘虛而入。
其二，常規思維在相當多的情況下走得通，可惜隻有一條路。茶水隻能放在茶壺裏沏著喝——常規思維。遠足、爬山、旅遊時想喝茶怎麼辦？有辦法，帶幾罐、幾瓶易拉罐烏龍茶、冰紅茶飲料就行，原來茶水還有別的喝法。
其三，常規思維可以做事，但不一定做得很好。圓珠筆用久了會漏油，問題出在筆珠的耐磨性不夠上，與其費大工夫、花大經費去提高一枝不值多少錢的圓珠筆珠的耐磨性，還不如在筆珠未磨損前將筆芯油用完，看它還漏什麼油。提高筆珠的耐磨性——常規思維，雖然可以解決問題，但費錢費事。用少裝芯油的辦法很好地解決了圓珠筆漏油的問題。一般人由於常規思維定式的羈絆，往往壓抑了聰明才智，用求異思維去解決問題，不是解決得更好嗎？
求異思維就是創新，創新是改革、改進、進步。
其四，用常規思維做事，過去曾經有效，今天未必有效。傳統的促銷手段被人形象地稱為“老三樣”：折、贈、獎。折——價格打折；贈——贈品、贈券；獎——有獎銷售。這個促銷“老三樣”已有許多年的曆史，曾經風靡一時，但如今的效果已大打折扣，可是有相當多的企業仍然熱衷於此，費力去做了無用功，步入促銷手段“陳舊”的誤區。促銷技巧和方法，強調以新奇吸引人，因為人們有求新、求異的心理。“兵貴不複”，總是那麼一套陳詞濫調，缺乏新意，消費者便會認為太俗，從認為手法太俗，轉而認為企業不懂創意，經營水平不高。再好吃的東西，天天吃也會吃膩；再有意思的活動，天天搞也會讓人興趣索然。企業的銷售人員需要從“老三樣”的求同思維中走出來，搞點新的創意。
常規思維對於解決一般性問題往往有效，但是如果遇到非常規問題時，常規思維又可能束縛我們的頭腦。每個人都有許多“常識”，常識大有用處，任何人都離不開它，但是有時候按常識辦事反而不靈，這時，不丟掉常規思維就辦不成事情。