除了東宮鳩占鵲巢的假太子，景文帝的膝下現有兩名皇子，四個公主。
二公主夏北荷的生母是賢妃，三公主夏東湘的生母是如嬪，四皇子夏畦乃德妃所出，五皇子夏畯的生母是麗昭容，六公主便是宸貴妃所出的夏南風，七公主夏西梅是淑妃的女兒。
如嬪與宸貴妃的地位相差懸殊。宸貴妃甫一入宮就深得帝心，盛寵不衰，如嬪隻是一個無寵的妃子。
如嬪莫說不敢招惹宸貴妃，恐怕就連丹宸宮中的一隻螞蟻，她都不敢上前去踩死。
夏東湘的性子也隨了如嬪，素日在宮中惟恐行差踏錯一步。像這樣一個處處謹慎的人，很難想象她怎麼會有膽子去謀害夏南風。
夏南風的腦海裏，閃過出事前的那一幀幀畫麵。
在禦花園裏有一座用青石疊堆起來的假山，假山雖然不高，但是山體不小，有石階可以上到頂部。
山頂平坦，上麵建了一座亭子。亭子外麵有一處觀景台，觀景台上可以容納三、四人同時站著賞景。因為距離地麵不高，所以在觀景台的外圍沒有設護欄。
初冬時節，臘梅初綻，另外有些品種的菊花耐寒，也還沒有完全凋謝。夏南風喜梅、菊，幾乎日日都會來此處賞景。
那日，夏南風的身邊隻帶了白芍。假山上麵的風有些大，夏南風出門時沒有係披風，感覺有些冷，便讓白芍回去替她取披風。
白芍離開後沒多大會兒，二公主夏北荷和三公主夏東湘也攜手而來，登上了假山。看見夏南風站在觀景台上，二人也上了觀景台。
當時，觀景台上，夏南風站在最前方，處於觀景台的外沿位置，夏北荷和夏東湘一左一右在她身後兩側。夏東湘又稍微靠前一點，夏北荷稍落後一步。
因宸貴妃素與賢妃不和，又與如嬪疏離，故夏南風同夏北荷、夏東湘二人一向很少走動，更玩不到一起，見麵也沒有多少話可說。
“二皇姐、三皇姐，”夏南風淡淡地同她們打了聲招呼，便掉過頭不再理會。
然而，沒多大會兒，站在夏南風身後右側的夏東湘就突然推了她一把。夏南風就那樣猝不及防地從觀景台上摔了下去。
這一幕，剛好被白芍和紅菱看見。原來，在夏南風出宮之後就起風了，紅菱想起她沒有穿披風，便取了披風往禦花園追去，正好在半道上遇上白芍。
兩人就一起往禦花園來，夏南風墜下假山的那一幕正好落進她倆的眼裏。
夏南風摔下去時，聽見了紅菱和白芍的驚呼聲。但是伴隨著一陣疼痛感傳來，她很快就陷入到黑暗之中，直到醒過來。
就在夏南風沉思時，紫英掀起珠簾走進內殿稟報：“公主，二公主來了，說是給您帶來了些宮外的新鮮玩意兒。”
夏南風的目光沉了沉，她與夏北荷素來都是兩相生厭，無甚交集。夏北荷此時來探視自己不過就是為了看自己的笑話而已，哪能安什麼好心。
不過，人既然來了，夏南風也沒有避而不見，或者將她趕出去的道理。
“讓她進來吧！”夏南風邊說邊坐直身子，紅菱眼疾手快往她背後塞了兩個大靠枕。
“六皇妹，我來看看你，順便給你送些香粉過來！”
夏南風剛剛坐好，夏北荷就走了進來，還挾帶著一股冷風。跟在後麵的是她的兩名貼身宮婢秀香和秀珠，兩人手上都捧了東西。
“二皇姐！”夏南風衝她微微頷首。她同夏北荷既不交好，也不必熱情。