劉邦做了皇帝以後，他手下的一批功臣，尤其是在沛縣、豐鄉起兵時一直跟著他的那一幫人，原來都是不分彼此的哥兒們。他們大多是些粗人，對於讀書人和官員們講究的那些禮節，他們不但不習慣，有些還根本不懂。每當宮裏舉行宴會，大家一邊喝酒，一邊各人誇耀自己的戰功，常常爭得麵紅耳赤；喝醉了，有的大呼小叫，有的還拔出劍來砍柱子。劉邦看了很不高興。叔孫通見時機成熟，就對劉邦說：“儒生們武的不行，文的倒還在行，您看是不是到禮儀之邦的魯地去召集儒生，再加上我的學生們，一起來擬定朝儀。”劉邦同意了，又說：“可別太難了，要讓我能學得會呀。”
叔孫通帶著魯地的儒生和他的弟子們製訂了一整套朝儀，又在郊外拉起繩子，樹起一捆捆的茅草代表人，學習了一個多月，這才請劉邦去看。劉邦看了很滿意，說：“這我也會。”於是命令文武大臣們都聽叔孫通的指揮，去城外演習朝儀。
漢高祖七年，蕭何已經修好了長樂宮。十月，大臣們在宮中正式朝拜。儀式從天亮時準時開始。宮中廣場上早已布置了儀仗，嚴肅整齊。大臣們按職務高低，各就各位，按照儀式下拜、起立、行禮、就座，連喝酒、敬酒都有一定規矩，不合規矩的就被執法人趕出去。劉邦一看，整座朝堂莊嚴肅穆，跟以往完全兩樣，往日的哥兒們見了他也是畢恭畢敬，沒人再敢失禮。他一高興，不由得說出了心裏話：“我今天才知道做皇帝的尊貴了！”於是拜叔孫通為太常（掌管祭祀、禮儀和文化教育的官員），還賞了他一大筆錢。
叔孫通又趁機請求說：“我的學生們跟著我很久了，這次又跟我一起製訂了朝儀，希望皇帝也給他們個官做。”興奮中的劉邦立刻答應了他的要求，封他的所有學生為郎。叔孫通又把劉邦賞給他的錢全部分給學生們。學生們這下都高興了，說：“我們老師真是個了不起的人，他老人家多麼懂得各個時期的當務之急呀！”
正是因為孫叔通能夠參透各個時期的當務之急，所以他才能夠在亂世之中，不僅保住自己的性命，更為漢室江山的大業作出了貢獻，同時，他也做到了萌及弟子，一舉多得，什麼好處也沒有失去。這才是一個明智的人。
懂得當務之急，就要懂得安排當務之急以外的事情退而求其次。因為抓住了主要矛盾，次要矛盾便可迎刃而解了，當然，如果忽視了矛盾發展的一麵，在原本的主要矛盾已退居為次要矛盾，新的主要矛盾已經形成的時候，仍然抓著以前的當務之急不放，那麼更重要的矛盾便會產生了。隻有明智地識別出“當務之急”，才可以不斷地調整策略，應對任何可能發生的事情。
智慧金言
“當務”的把握是最最重要的。不論是國家的發展，還是人們的生活、學習和工作，都是同樣的一個道理。一個人的能力總是有限的，要同時進行各方麵的工作，全麵開花是不可能的。所謂“飯要一口一口地吃”，事情要一件一件地做，每一個時期有一件最主要的事情，這樣日積月累，就會像滾雪球一樣，不斷取得成效。
人生如夢：領導者且行且珍惜
人生就像一場旅行，不必在乎目的地，重要的是沿途的風景以及看風景的心情。為何如此說？因為人生這趟旅行終會走到終點，站在終點處回望，你會發現，原來，人生如夢一般，一切的功名利祿都不具有任何意義。
唐朝開元年間，有一個書生，此人姓盧，他一直窮困潦倒，卻熱衷功名，這一年，他進京趕考，路過邯鄲時，在一家旅店裏巧遇一位呂姓道士，兩人相談甚歡。
交談了一陣子後，盧生感到疲倦，想休息一下，此時旅店的主人正在煮黃粱飯。於是道士就拿了一個枕頭給盧生，說：“你枕著這個枕頭好好睡一覺，就可以如你所願，得到榮華富貴。”
睡夢中，盧生夢到自己娶了一個崔氏大戶人家的女兒為妻，而且仕途非常順遂，不但考取了進士，還連連升遷到節度使，最後竟然當上了位高權重的宰相，40年的富貴功名，真可謂煊赫一時。正在人生得意處，他忽然犯了罪，被皇上判了死刑。正要被拉出去砍頭時，他突然驚醒，環顧左右，發現道士仍在身邊，旅店主人的黃粱飯正在鍋裏冒著熱氣，還沒有煮熟。想到剛剛那真實的富貴，看看眼前的景象，他感到很驚訝，於是問道：“難道那榮華富貴，都隻是一場虛幻的夢境嗎？”道士回答說：“現在你應該知道，人一生所追求的，不過就是一場夢而已！”
於是書生翻然醒悟，隨道士隱遁山林，修道去了。
邯鄲一夢，一枕黃粱，60年起落人生，悲歡離合，喜怒哀樂，種種皆嚐遍。《紅樓夢》中甄士隱解釋跛足道人的《好了歌》可算是對人生如夢最好的注解：“陋室空堂，當年笏滿床！衰草枯楊，曾為歌舞場。蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又糊在篷窗上。說什麼脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？昨日黃土隴頭埋白骨，今宵紅綃帳底臥鴛鴦。金滿箱，銀滿箱，轉眼乞丐人皆謗。正歎他人命不長，那知自己歸來喪？訓有方，保不定日後作強梁；擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！因嫌紗帽小，致使鎖枷扛；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。亂哄哄你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉。甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！”