嘻嘻嘻……母親的背部隨著笑聲微微顫抖著。這陣似乎打心底感到高興的聲音，聽得幹央也差點跟著笑逐顏開。
“爸爸呢？”
“他出去做生意啦。”
幹央瞬間噤口不語，父親像往常一樣地出門做生意去了？和葉聖今仍然下落不明，父親竟然還有心情出門去賣冰淇淋？
“呃……媽。”
“什麼事？”
“昨天晚上，爸爸有跟你說了些什麼嗎？”
“沒有啊……就隻是一些跟平常沒兩樣的閑聊而已啊。”
品子心情愉悅地出聲回答。幹央的思緒頓時陷入混亂，難道母親又說謊欺騙自己了嗎？看來還是打手機向父親確認一下比較保險。
正當幹央準備離開廚房之際，忽然發現有個半透明的圓形物體躺在門軌上頭，而且還反射出微弱的光芒，於是他彎腰將那個東西撿起來。
是一片隱形眼鏡。
而且是染上一層黑色鍍膜的彩色隱形眼鏡。野木家並沒有人患近視，那麼這款隱形眼鏡又是誰在使用的呢——“哎呀~原來是掉在這種地方啊。謝謝你喔，幹央。”
一隻手突然由視野外伸了過來，一把拿走幹央手上的隱形眼鏡，他這時才看見一直背對著自己的母親的雙眼。幹央頓時如同遭電擊一般，整個人為之動彈不得。
品子的右眼此時綻放出閃亮的紅色光芒，跟他在夢中所看見的怪物雙眼如出一轍。
隻見她將隱形眼鏡拿到水龍頭底下輕輕衝了幾下，再將它戴回右眼。隨後以一副若無其事的模樣，再度動手做起料理。
“……媽，你什麼時候開始戴起隱形眼鏡了？”
幹央無意識地開口詢問品子。
她沒有作出任何回應，仍舊很高興地不停哼著歌。幹央突然想起品子先前忘記虹子容貌的那件事，當時她八成也是和現在一模一樣的反應吧。
幹央已經可以百分之百地確定—：
此刻站在眼前的這名女性並不是自己的母親。
搞不好她甚至稱不上足一個人類。
直人、綾乃以及棗齊聚在岸杜家的客廳。水穗出門到附近的便利商店去購物，因此現在屋子裏就隻剩下他們三個人而已。
“……我有個美術社的學妹，她弟弟就是讀流手川中學。”
棗一邊看著手上的筆記本，一邊向兩人說明。
“他剛好跟野木幹央以及水穗同班，所以我打電話向他問了許多問題……”
直人頗感佩服地聽著。棗才花了一個晚上的時問，就已經請她口中的朋友替她收集到許多關於”野木幹央”的情報。若是換成自己或綾乃，大概就沒辦法辦到了。
“聽說他們班上的同學對於野木幹央的評語是’超級好男生’。他是田徑隊的跳高選手，雖然很受女同學的歡迎，不過他更常與男同學玩在一塊……甚至還有人說’他這個人實在好到讓人覺得有點虛偽’……”
“……這、這算什麼評語啊？”
“這是昨天跟我閑聊的那個小男生說的。他還滿多話的……啊~不過他對野木幹央似乎不聖於心存反感，因為他隨後又提到了’我時常跟他一起打電動’。”
“怎麼聽起來淨是一些無關緊要的情報。”
綾乃皺著眉頭搭腔。野木幹央的人格特質，大致上都很符合水穗以及虹子的描述——既認真又受歡迎，而且還相當聰明。除此之外，對他就沒有更進一步的了解了。
“關於野木幹央，你有打聽到其他比較不一樣的消息嗎？”
“我提出了很多問題，不過卻隻得到一些無關的回答……比如說他從上周開始，便向田徑隊請了長假。原因是在自己家裏跌倒，不小心撞到頭……”
經棗這麼一說，直人才想起幹央額頭上確實貼著OK繃。而這的確是一項無關緊要的情報。
“思……另外，雖然我認為這其實跟我們在調查的事情一點關係都沒有……但是，最近他們班上流傳著一則謠言。”
是什麼謠言呢？直人看起來一副頗感興趣的樣子。
“據說他們班上傳出了有關水穗正在與他交往的謠言。”
“什麼……”
直人頓時啞口無言，他壓根沒想過這個可能性。他怎麼也無法將水穗與戀愛連結在一起。
不過話又說回來，水穗確實與野木幹央互相交換了簡訊網址以及手機門號。
“但這終究隻是女同學之間的謠傳，與事實真相似乎頗有出入。據說是野木單方麵喜歡上水穗，不隻在教室裏會主動找她聊天，甚至還在放學後邀她一起回家……他還說什麼”野木的喜好還挺偏的嘛’，實在有夠沒禮貌的。”
棗一臉氣呼呼地閨上筆記本，直人則是不發一語。老實說，他並不是無法理解那個學妹她弟弟的想法——“這種說法的確是很沒禮貌。”
綾乃也跟著點頭認同——直人偷偷瞄了她的側臉一眼。雖然不知道昨天晚上綾乃與水穗到底聊了些什麼，但他總覺得兩人之間的關係似乎產生了微妙的變化。水穗對綾乃的態度明顯柔和了許多，而綾乃也不再動不動就出言調侃水穗。
（對了，水穗怎麼到現在還沒有回來啊？）不過是去一趟便利商店，有必要花到這麼多的時間嗎？或許她是因為知道直人他們正在商量重要事情，所以才主動離席的也說不一定。
“我也有樣東西要給你們兩個看看。”
綾乃將一張紙打開擺在矮桌上，直人與棗一起探過頭去看。那是一張飯見叮的周邊地圖，看起來好像是利用電腦列印出來的。
隻見地圖上布滿了許多個箭頭型的記號。
“這些箭頭記號是代表什麼呢？”
“那些全是被警方認定為下落不明人士的失蹤地點。我原本猜測其中或許存在著某種法則，才印製這張地圖好試著歸納整理……沒想到還是看不出什麼端倪來。”
直人依序檢視箭頭記號的所在位置。這些人是在以飯見町為中心的半徑五公裏範圍內接連消失的。而消失地點則是散布在住宅區、國道公路附近、堤防上，以及山麓地區一帶。
“這上麵標示出來的地點或多或少應該有些誤差吧？”
棗開口詢問。
“思……我是以目擊者最後一次看到當事人的地點為中心，一
一標示出這些人的消失地點。除了人煙罕至這一點之外，我實在找不到還有什麼其他的共通點了。”
“他們消失的時問是以夜晚居多嗎？”
“據說是介於傍晚到深夜這個時段中問，但我個人覺得其中夾雜著相當程度的誤差。”
夢神的身體能力遠遠淩駕於人類之卜，擄走一個人對他們而言，應該是易如反掌才對。直人忍不住想起“YOMIZI”的事。她當時拖著身為惡夢”創造者”的駒江，一邊擺脫追兵，一邊毫不費力地快速衝向位於數公裏之外的橋梁——“……咦？”
直人再度低下頭去看著地圖。
“一場惡夢頂多隻能開啟一扇’非存之門’吧？”
“沒錯，有什麼問題嗎？”
“既然如此，那麼失蹤者的涵蓋範圍未免也太大了吧？畢竟夢神得抱著一個成年人跑上好幾公裏才行耶……”
“夢神就是有能力辦到啊。”
綾乃一臉呆滯地回答。
“我想岸杜同學的意思應該是說……”
棗及時從一旁插嘴。
“如果它們這麼做的話，豈不是很難不引起注目嗎？即使它們刻意挑選路上沒有行人的時間點或是路線行動，一旦真的有怪物出現，肯定會格外引人注意吧？”
那一瞬間，綾乃的表情略微扭曲了一下，大概是對’怪物’這個字眼產生了反應吧。直人見狀連忙接下去說道：
“對啊、對啊！所以我猜它大概需要靠某種不至於招來他人懷疑目光的方式來移動吧……像是車子之類的交通工具。”
棗歪著頭表示疑惑。
“可是……夢神會開車嗎？它們是一種跟人類截然不同的生物吧？”
直人下意識地轉頭看向綾乃，隻見她的臉色看來有些蒼白。
“綾乃，你怎麼啦？”
棗開口問道。
“沒什麼。”
綾乃搖了搖頭。
“……隻要智商夠高，我想夢神應該也能夠馬上學會駕駛才對。但是，你們不覺得案發現場附近若是曾經出現過某輛罕見的車子，反而會招致眾人的矚目嗎？”
她說的一點也沒錯。
可是直人卻交抱著雙臂，閉目沉思。昨天虹子說的那番話令他威到有點在意——平常部是由綾乃負責出點子，所以他想自己偶爾也該動動腦筋才行。
“那麼，隻要駕駛的是一輛常見的車子，就不會引人注目羅……算了，當我什麼都沒說。”
我這不足廢話嗎？連他都忍不住要吐槽自己了。他隻不過足以另一種角度覆述了綾乃剛剛的說詞罷了。
但是等他一睜開雙眼，卻發現綾乃與棗兩人都張大嘴巴，目不轉睛地看著自己。看起來就是一副聽到什麼驚人答案的表情。
“咦？你們怎麼啦……”
“……那的確是一輛眾人早已習以為常的車子呢。”
綾乃這麼說道，棗立刻跟著點點頭。
“對於住在這一帶的人而言，確實是如此吧！”
“咦？這個……”
“總而言之，我們先過去看看再說吧。至少這有值得調查的價值。”
綾乃說完站了起來。
“啥？你們要去哪？”
“想也知道是去野木家嘛。你剛剛不是已經講得很清楚了嗎？”
“啊……”
直人總算搞懂自己剛才究竟是戳中了什麼重點——那是一輛隻要是住在這個城鎮裏的人，三不五時都會看見的車子。同時也是即使在附近這三幣來回移動，也不會啟人疑賣的車輛。
答案就是“野木冰淇淋”那輛攤販休旅車。3
幹央從廚房緩緩往後退開——
（怎麼辦？）
他雙手抱頭，思緒一片混亂，現在的他根本無法思考。OK繃底下的傷口隱隱作痛。那陣由廚房傳來，簡直亂無章法的哼歌聲此時變得更加響亮了。聽起來簡直就像是野獸的吼叫聲一樣。
（……還是快逃吧。）
總覺得再繼續待在這個家裏麵，八成會遭遇到更可怕的事情。不論如何，自己—非設法盡快二（離開這問屋子不可。幹央腳步遲緩地沿著走廊前進，他光著腳走下脫鞋區，準備伸口開門——就在手掌觸及門把的那一瞬問，大門竟然白行由外側打開來了。
“……啊。”
幹央立刻嚇得當場愣住，整個人動也不敢動。隻見一個附有滾輪的行李箱發出哢啦聲響，由半開著的門外衝進屋內。幹央身不由已地被行李箱給逼回了走廊上。
“幹央，我回來羅。”
隻見父親笑容滿麵地推著行李箱走進玄關。謙司一邊哼著與母親類似的歌聲，一邊發出吆暍將行李箱拾到廠走廊上。
“恩？怎麼廠嗎？”
謙司用力關上玄關的大門，還順手將大門給鎖了起來。
“昨天晚上……你應該跟媽媽談過了吧……？”
“昨晚我們什麼也沒談啊。”
他等門鏈也掛上了之後，才以梢嫌興奮的語調回答。
“咦？可是昨天你明明……”
“那是騙你的啦。”
幹央頓時啞口無言。
“騙我的……這到底是怎麼一回事？”
“因為如果我不那麼說的話，你很有可能會設法聯絡其他人嘛。所以我才說了謊，為的就是要讓你打消和第三者聯絡的念頭嘛。”
謙司背靠著大門站在幹央的麵前——看樣子他不打算讓幹央定出這問屋子。幹央的牙關開始打起寒顫，因為心裏頭的不祥預感正逐漸化為現實。
“媽媽跟和葉到底跑哪去了？”
“你媽媽她不就在裏麵嗎？”
哢鏘哢鏘~~謙司邊笑著說道，邊指著不斷發出各種噪音的廚房。
“那個女人根本就不是我媽媽！我真正的媽媽到底在哪裏？”
喀噠。幹央聽見背後傳來這個聲響。他回過頭去，隻見品子——不對，應該說是長得很像品子的東西從廚房裏走了出來，右手還握著一把倒指地板的菜刀。
“幹央。”
謙司平靜地開口說道。
“我們所做的這一切，全都是為了你好喔。”
“你們明明騙了我！”
就在他放聲怒吼的瞬間，頭部突然遭到一陣強烈的痛楚襲擊。他伸手搗著頭，當場全身無力地癱坐在走廊上。傷口的痛楚變得比先前更加劇烈。
“啊……”
“你還搞不清楚嗎？”
謙司直接穿著鞋子踏上走廊，地板隨即響起了軋吱聲。不知什麼時候，他手裏已經握著一把鬥大的白色鑰匙。那是一支附有細膩浮雕圖案的漂亮鑰匙。謙司單膝跪地，以仿佛獻上禮物般的姿勢將鑰匙遞到幹央麵前。
“啊……”
幹央的直覺告訴他，這就是那扇白色門扉的鑰匙。
他凝視著眼前的鑰匙。不知為何，這似乎是一把讓他頗為懷念的鑰匙，而且正誘使自己伸手將它接過來。
幹央順從本能的引導，伸手拿起鑰匙。指尖一觸碰到鑰匙堅硬表麵的瞬間，周遭的世界也突然急速失去色彩，退向遙遠的彼方。
如果能夠早一點發現的話……這句話誰都會說。
可是，世上卻找不到任何一個真的可以”早一點”發現的人。
他心中一直覺得不太對勁。雙親近來神情總顯得消沉又沮喪，就算自己開口跟他們說話，他們也很少出聲回應。然而每次隻要一到深夜時分，兩人又會躲在臥室裏竊竊私語，不曉得在談論些什麼東西。
那天，當他參加完社團活動，從學校回到家裏時，出來迎接他的竟然是和葉。
他還記得自己很訝異地問她：你怎麼會在家？和葉則表示是媽媽去接她回來的。這個答案再度令他大吃一驚。母親之前似乎告訴祖父母二屜是決定讓和葉就讀這邊的學校”。隻是和葉既然都已經準備要轉到山梨那邊的學校就讀了，幹嘛還要突然將她接回來？幹央一肚子火地跑去向母親抱怨，沒想到母親提出的說明，卻大大地出乎他意料之外。
“我之前拿到了幾張旅行社的招待券，有效期限就快過了。所以雖然事出突然，而且又不是假日，但我跟你爸爸還是決定現在就帶你們一起去一趟溫泉之旅。”
母親一邊在廚房裏調製檸檬水，一邊麵露疲態地向他解釋。至於和葉就讀哪所學校的事，則是因為她若不這麼說的話，實在無法馬上帶她回家，所以等旅行結束之後，她會再找個適當的時機將她送回祖父母身邊。幹央雖然覺得此舉實在太過突然而且亂來，但若以母親平常的行為模式來看，倒是一點也不稀奇。尤其自從她生病之後，這樣的傾向又變得更加強烈。
話雖如此，他也認為旅行本身並非壞事。父親的生意一直部不見好轉，所以他們已經好幾年不曾全家一起去旅行了。因此一聽見要他蹺課跟全家人一起出去玩，他的心情也不禁雀躍了起來——導致他遺漏了許多關鍵性的變化。
母親的身體狀況明明一向不好，卻在出發前刻意將整問屋子打掃得一塵不染。當時隻覺得母親簡直像是在大掃除一樣，不過如今回想起來，母親或許是抱著搬家一樣的心情也說不定。
因為她當時就已經打算不再回來這個家了。
一家人坐上車子準備離開飯見町，就在即將通過鐵橋之際，父親突然提議要到天堂樂園的遺址逛逛。
“你們都不曉得那邊現在變成什麼模樣，對不對？”
雖然沒什麼興趣，不過幹央覺得若隻是稍微繞道停留一下倒也無妨。畢竟天堂樂園曾是父親深愛的工作地點。
父親駕駛車子經由運貨出入口開進園裏之後，隨即將車子停在庭園裏的噴水池旁邊。由於當時天色已晚，因此荒廢已久的天堂樂園著實給人一種相當詭異的感覺，幹央相信和葉心裏必定也十分害伯。
接著，母親突然說她想在這裏暍一下事先裝入水壺中的檸檬水。雖然很想快點離開這個鬼地方，不過幹央認為就算配合一下母親這點任性的要求，應該也是無傷大雅才對——因為再過不久就能泡到舒服的溫泉了。直到這時候，幹央依然對於全家人出來旅行一事深信不疑。
和葉暍了檸檬水之後，率先陷入沉眠。在目睹和葉入睡之後，他才感到事情不太對勁，因為父母親居然都哭了起來。隻不過他再也沒有能力改變現狀。他的身體很快就變得十分沉重，跟著也陷入了彷佛被拖進地底般的昏睡狀態。
具體而言，幹央其實並不清楚雙親究竟是以什麼方式自殺的。雖然可以肯定檸檬水裏麵必然事先就加入了安眠藥，但光是這種程度的手法，大概也很難奪走他們全家人的生命。所以就當時的情況看來，父母親應該是利用汽車排放的廢氣來造成一氧化碳中毒現象——他猜測應該就是這麼一回事。
等他隨後逐漸回複意識，才赫然發現其他家人都失去了意識，各個倒臥在冰淇淋餐車中。
至於那陣顯得格外吵鬧的聲音，八成是車輛的引擎運轉聲。
和葉當時說不定也已經恢複意識了，因為在不知不覺當中，她已經拉住了自己的手。總而言之，他清楚記得自己曾經拚命地要挪動身子。當時他一心隻希望至少能夠救和葉一命，即便要自己付出任何代價也在所不惜。
不知道為什麼，他腦海中竟然想起了一個人，也就是和葉曾在簡訊裏麵提到的那個既不知道長相、也不曉得姓名，不過卻很擅長釣蝥蝦的小女孩。他相信那個小女孩必定能夠成為和葉的好朋友，而和葉也應該要跟那個小女孩一起去釣蝥蝦，親身體驗更多有趣的事情才對。
畢競和葉好不容易才抵達那座樂園。現在卻被人人們這種笨到極點的安排給拖下水，喪失自己寶貴的一條生命，未免也太不值得了。
結果，他還是沒能夠挪動自己的身體。雖然一度差點就快成功地站起來，但終究還是撐不住，導致頭部撞上了冰淇淋保溫箱的箱角。額頭因此遭到割傷，鮮血也跟著汩汩流出。
在意識逐漸模糊之際，他開始改向老天爺祈求。天上的神明啊——求求您至少也得救和葉一命。就算取定其他人的生命也無所謂，隻求您務必要救和葉一命。求求您求求您求求您求求您……當然，世界上根本就找不到這種方便好用的神明。
取而代之出現在他麵前的……是夢神。
等他回過神來，發現自己就置身於天堂樂園的夢境中，有三隻布偶佇立在他麵前。分別是大象、老虎以及小熊，它們的身材簡直就跟父親、母親與和葉一模一樣。
在三隻布偶當中，腦筋動得最快的是大象。隻有它打從一開始就有辦法跟幹央對話。
“一次就讓連係現實與夢境世界的門扉完全出現了耶，畢竟是將死之人的夢嘛，也難怪能夠擁有如此強大的力量。”
大象以像極了父親的嗓音說出這句話，並將一把白色鑰匙交到他手中。
“隻要你用這把鑰匙打開門扉，就可以回到現實世界喔！除此之外，再也沒有其他方法能夠保住你的性命了。”
老實說，這件事對他來說根本無關緊要——而且隻有他一個人回到現實世界，也毫無意‘我。
“如果你肯將整件事交給我們來處理，我倒是可以實現你的願望，替你找回你所期盼的家人。”
幹央告訴對方隻要能夠救回和葉，他便願意回到所謂的現實世界。另外，他也想要一對配得上將和葉接回家裏的父母親，想要一個無時無刻都充滿溫馨開朗氣氛的家庭。
“知道了，這一切全都包在我身上。”
大象布偶拍了拍自己的胸口保證道，於是幹央便動手打開門扉。
隻不過有一點讓他感到非常在意——像他這種會許下此等奇怪願望的人，根本就沒有資格擁有想像中的健全家庭。
他一提及心中的掛慮，夢神隨即給了他一個再簡單不過的答案：
“隻要你忘記自己曾經許過的願望，不就沒事了嗎？”
據它所說，擁有”紅色眼珠”的夢神，似乎具備消除人類記憶的能力。雖然不曉得到底是誰賜予的，不過它們在出現時，似乎也同時獲得了這股力量。
幹央當然也請夢神記得動用這股力量。他打算等父母親”回來”之後，再要求夢神消除掉所有關於此事的記憶。雖然此舉可能會在他身上造成些許後遺症，但隻要以頭部的傷口為由，便可以自圓其說了。
接下來，隻要耐心等待和葉再度回到自己身邊就可以了——幹央在心裏這麼想著。
“啊……”
幹央回過神來。他發現自己蹲在地上，手裏依然緊握著那把白色鑰匙。
“幹央，你回想起來了嗎？”
父親開口問他。大概是覺得再也沒有隱瞞的必要，隻見他已經拿掉了黑色隱型眼鏡。這家夥八成就是那隻”大象”吧。
幹央全身開始直打哆嗦。
自己的家人全都死了，父親、母親還有和葉都不在這個世上了。在這問屋子裏，如今就隻剩下自己一個人。而在這十天當中，陪同自己一起過生活的正是這些夢神。
幹央突然回想起昨天直人他們說過的話。
“有人告訴我最近這一帶出現了多名失蹤人口，那到底是怎麼一回事？”
他聽說連那問花草茶專賣店的店長也莫名其妙就無故失蹤了。
“要打造出三具夢神的肉體，並非如你所想的那麼容易啊……話雖如此，我們也已經盡可能地挑選那些即便從這世上消失也無所謂的人類，做為我們的下手對象羅。”
幹央一聽，全身立即狂冒雞皮疙瘩。原來它們在夢中啃蝕的，是真正的人類軀體。
“至於我們兩個人呢，其實並沒有忠實地重現出其他與生活無關的部位。畢竟我們得想辦法盡快加速複活的速度才行嘛。”
擁有父親外貌的夢神伸手卷起穿在身上的Y領襯衫——隻見衣服底下那個啤酒肚的光滑皮膚上頭，布滿了灰色斑點。這表示它身上與人類一模一樣的地方，大概僅限於他人目光可能觸及的身體部位。
就在這時候，幹央聽見走廊地板上的行李箱中傳出了一陣細微的碰撞聲。
（……難道說？）
他整個人撲向行李箱，急忙動手開鎖。一打開行李箱，赫然看到一名雙手雙腳遭捆綁的少女塞滿了整個行李箱。幹央臉上頓時血色盡失。
“岸杜……”
被裝在行李箱裏麵的少女正是水穗。隻見她全身縮成一團，微微皺著眉頭。看樣子她隻是暫時失去意識而已。
“你也打算下手殺害岸杜嗎？”
幹央以顫抖的語調詢問夢神。
“如果你不希望我們殺了她，我們當然就不會動手。”
夢神笑容滿麵地回答。
“有這個小女孩在會比較保險。畢竟我們也得考慮到那些家夥跑來這裏時的應對方案嘛。”
他口中的那些家夥，指的肯定是直人與綾乃吧。幹央對自己昨天的態度感到十分後悔，要是當時能夠更認真地聆聽他們的說明，不知道該有多好——因為他們說的一點也沒錯。
幹央忽然想起自己的手機還放在口袋裏麵。
（記得盡快和我們聯絡。）
他現在或許沒辦法救水穗脫離這兩個夢神的魔掌，不過至少還可以通知直人與綾乃，讓兩人知道水穗已落人它們的手中。
幹央一起身，立刻衝進斜前方的洗手間裏麵。洗手問同時兼具更衣室的功能，因此自然也附有門鎖。他在夢神們做出反應之前，搶先由裏麵關門並上鎖。
他從牛仔褲的口袋裏掏出行動電話，畫麵上顯示綾乃昨天曾經傳簡訊過來。要以簡訊通知他們嗎？不，比起簡訊，還不如直接打電話比較快——咚咚咚咚。
頭上傳來一陣下樓梯的腳步聲，這陣耳熟的腳步聲讓幹央全身為之僵硬。
他一下子便聽出這是誰的腳步聲：：此人在夢中曾對他說過”待會再見”這句話。
“……哥哥。”
門的另一邊傳來這聲呼喚他的聲音。瞬間，十天前發生的事情、自己作過的夢境、以及如今麵臨的情況，全都被趕出腦海。
“……和葉。”
他才剛脫口喊出妹妹的名字，眼淚便跟著奪眶而出。
“哥哥，我回來了。”
咚咚咚~~門外的人不停地敲著門。
“快點開門啦，和葉好不容易才回到家裏耶。”
幹央定睛凝視著門鎖。如果直人與綾乃到自己家裏來，和葉會遭受什麼樣的對待呢？他們八成是專門對抗夢神的使者，幹央認定和葉絕不可能全身而退。但是……自己千等萬等，就是期待這一刻的到來啊。
“哥哥、哥哥……”
由內心深處泉湧而出的思念簡直壓得幹央快要喘不過氣，最後他再也受不了，終於伸手打開了門鎖。
門扉應聲開啟。
“和葉……”
幹央看見妹妹就站在門口。她現在的打扮，就跟十天前開門迎接自己放學回家時完全一模一樣。
“哥哥！”
和葉撲向幹央，依偎在他腰際。幹央也伸出雙臂，緊緊將她擁人懷中。
如此一來，一切總算得以恢複原狀了——他心裏這麼想著。
妹妹的身體則散發出一股鮮血的腥臭味。
4
直人一行人停下腳步，抬頭仰望著野木家。
這是一棟位於平緩上坡路段途中的透天厝，除了附有一問較為寬敞的車庫外，並沒有其他醒目的特徵。表麵布滿彩格圖案的大型休旅車就停放在車庫中。
“看來似乎在家呢。”