卻說馬六的囉嘍們挨了揍，個個心頭竄著鬼火——平日裏隻有他們揍人的，今天竟然有人敢揍他們，這不是耗子抓起貓來了，這襄陽的不是亂了套了嘛。囉婁們忿忿地押著張楊向馬六的秘密住所去了。
且說那馬六。他上午搶了張楊的老婆，不料張楊竟敢反抗，打死了他不少弟兄，最後還被一個神秘女子給救走了。他馬六在襄陽呼風喚雨慣了，哪受得了這等氣。聽說張楊被一個女子救走後，自己親自帶人在城裏到處找，發誓要將這兩個人千刀萬剮泄恨。他到處找，卻偏偏漏了魁星閣，——他萬萬想不到這兩人竟敢上魁星閣鬧事啊。找尋不著，他推測他們肯定是逃出城去了。於是直奔知府衙門而來，他在知府麵前編造了一大堆自己人如何遵紀守法，如何維護襄陽民眾利益，又如何得罪惡人，被惡人所害的鬼話，堅持要知府發出榜文，畫影圖形緝拿這兩個人。那知府深知馬六為人，知道此事背後必定另有內情，卻又礙於情麵，不好與他撕破麵皮，隻得好言撫慰。那馬六哪裏肯依？見好說歹說說服不了知府，馬六轟地站起，麵無表情道：“既然大從不肯為小人作主，小人自己動手便是。隻是日後，你走你的陽關道，我馬六的事你也少管。”
“六爺，不是下官不肯為你作主，此案實在牽涉甚廣，發出榜文通緝，隻怕上頭下來核查，下官不好說話呀。”
“什麼不好說話？他殺了我的人，十幾個大活人被他活活殺死。公開通緝，合乎天理人心。有什麼不好說的？”
“六爺苦衷，下官豈有不知？隻是此事另有隱情，若公然發榜緝拿，搞得盡人皆知。隻怕對下官，對六爺都不利啊。”
“什麼隱情？我馬六不就是搶了他的老婆？這男歡女愛，順乎天理人情，難道也違反了哪條王法不成？那漢子的自己沒本事，怨得誰？”
“這，這，……”知府見馬六油鹽不進，正在為難。卻見下人來報說馬六的家奴有急事要稟報六爺。
馬六聽報，一聲不吭，急步出門而去。知府在背後張了張嘴，似乎有話到了嘴邊又來不及說，張大了的嘴隻是“啊”了一聲。
在城東城隍廟的大雄寶殿裏，馬六高坐在如來神像前的虎皮大椅上，十幾個高頭大馬的漢子分列兩行。大家正在聽右列為首的一個大漢陳述魁星閣的事。馬六長著兩塊橫肉的臉頰結著冰，兩隻三角眼射出利劍般的光，像一頭憤怒的獅子掃視著殿堂裏的眾漢子。
“……。六爺，我查過了。今天來砸場子的那漢子姓張，名楊，是樊城一個武師，經常在沈家行走，簡直就是那沈從德門下的一條狗。打傷老二的那女子還不知道什麼來曆，但肯定是沈從德為張楊找的幫手。沈從德向來以紳士自居，自以為是襄陽百姓利益的代言人，處處與我等兄弟為敵。今天竟敢派人打上門來，跟咱兄弟硬碰硬地幹。可見他沈從德是鐵了心地要滅了咱兄弟，好一勞永逸地做襄陽地麵上的霸主。”
馬六聽了陳述，惡狠狠道“我馬六就是襄陽地麵的守護神。眾兄弟與我馬六，情同手足，共同維護著這片土地的安寧。可那些麵善心狠，想要獨霸一方的野心家，視我馬六為眼中釘，鐵了心要我和眾兄弟為敵。弟兄們說，咱能答應嗎？”
“不能！”眾人齊聲怒吼。
“那沈從德與我等結下的梁子，不是一日兩日了，也該有個了結了。剛才老三說得對，今天是他沈從德先動手了，他要滅了我馬六，獨霸襄陽。對這種麵善心狠的野心家，兄弟們說，咱們該怎麼辦？”
“殺了他！殺了他！”
“殺？怎麼殺？”
“小弟願率兩百好漢打爛沈家宅院，取那沈老頭子狗命。”被馬六叫做“老三”的大漢憤然提議。
“六爺，小弟願意同去。”眾人齊聲道。
“哈哈哈……。果然都是俺的好兄弟。隻三弟的做法，太過魯莽，大張旗鼓地滅掉沈從德，雖然痛快，隻怕那知府又要聒噪了。不能這麼幹。”
“六爺所言正是。大戰在即，不能沒了朋友，知府那裏還需打點。”另一大漢提議。
“四弟所言極是。兔子急了還咬人，不能把那狗官逼得太緊，不然他來個魚死網破，不聽咱兄弟使喚了，那還真有點麻煩。得哄著他，還要把他拉下水再深些，徹底斷了他的後路。”馬六頓了頓，下決心道“昨天我已經給那狗官送去了三百兩黃金，今晚你把今年前三個月賭場的進項全部送到他府上，先把這看門的狗喂飽了，咱好辦事。”