一鉤殘月已經墜下西山，四野一片漆黑，此刻正是黎明前最黑暗的時刻，東方地平線上豆大的啟明星是天地間惟一的亮光。出襄陽城往南，耳邊回響著大江東去的怒吼，江風夾著陰冷的濕氣拂過臉龐，寒意逼人。沿大江南下二十裏，有個方叫望龍灘的地方，灘上有座豪華莊院叫龍園，過去這裏是個書院，但現在是馬六的一個莊園。此時這片莊院燃著熊熊篝火，馬六和他的兄弟們正在院壩裏吆五喝六地大口喝酒，大塊吃肉。篝火把城南半邊天染成橘紅色。
在上首一張大案前，馬六沉著臉，隻看著他的這幫兄弟們胡吃海喝，卻不動筷子。馬六右手邊，坐著一個牛高馬大、麵皮白淨的漢子。這漢子右手緊緊裹著厚厚地紗布，——他正是白天被李青挑斷了右腕動脈的“二哥”，是馬六集團的核心人物之一，地位僅次於馬六。此人心思縝密，極善觀顏察色，對馬六的為人和性格知之甚深。當下見馬六心中不快，安慰道：“大哥休要煩惱，那沈從德不過是一介書生，依仗祖上蔭德在襄陽城裏混了個好名聲，其實隻是一個浪得虛名的紈絝子弟而已。如今沈家被付之一炬，他家業已毀，就算他僥幸撿得一條性命，也是落架的鳳凰，再也沒有跟我等兄弟叫板的資本了。再說那襄陽知府早就是我等兄弟手中的玩偶，如今又沒了沈從德撐腰，以後在咱兄弟麵前哪還敢放個響屁？咱兄弟的大好日子即將到來，大哥如何卻悶悶不樂起來了？”
“二哥說得沒錯。”坐在馬六左手邊的“老三”性子急，見“二哥”繞來繞去，頭早大了，忍不住插嘴“沈從德不會武功，如今又沒了幫手，隨便個小混混都能治他於死地。等天亮了，老子再去城裏挖地三尺，把他找出來，一刀宰了，省得大哥憂心。”
“三哥就是心急，先聽聽大哥二哥怎麼說嘛。”邊上的“老四”提醒“老三”。
“我馬六平生要的就是個快意恩仇，何曾知道怕字怎麼寫。跟這沈從德明爭暗鬥了這麼些年，爭的就是一口氣啊，何曾怕過什麼。可如今天忽然沒了這個對頭，我心裏反倒有些後怕了，總覺得哪裏不對勁一樣。也是怪啊。”
“大哥，關心則亂啊。這麼多年我等與沈從德為敵，那沈從德就像一座大山時刻壓在大哥心頭，如今這大山忽然沒了，壓力驟然釋放，整個人緊繃的精神忽然鬆弛下來，大哥難免一時間難以適應。你這是害喜啊，大哥。”
“二弟所言或許在理。可能是我多慮了。”
“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂。來，大哥。如今除掉了沈家，日後我等兄弟在襄陽想怎麼著便怎麼著，再也不用看人臉色了。為了這個，二弟舍了這條命，也要跟您幹了這一碗。”說罷，端起酒碗，一飲而盡。
馬六看著“二弟”漸漸抬起的碗底，心中湧起了無盡激情，跟著幹了一碗，霍然站起來，對著全場的百多號手下道：“兄弟們，今日除掉了我們共同的冤家，日後咱弟兄便是襄陽地麵上真正的主宰了。弟兄們過去想幹而沒幹成的，明日起盡可放開手腳去幹。隻要我馬六還活著一天，咱兄弟的好日子就不會完。”
“謝大哥！”全場暴起了整齊而有力的呼喊聲。馬六看著這些弟兄，心中無限感慨，一氣連幹了三大碗。長著兩塊橫肉的臉頰泛起了一些紅暈，兩隻三角眼放出了迷離的光，——他開始有些醺醺然了。那“二哥”喝下一大碗酒，不消一會兒便感到傷口隱隱作痛，慢慢地變成了鑽心的疼痛。實在撐持不住，便向馬六告了罪，讓兩個小囉婁扶著進屋去了。
兩個囉婁扶著“二哥”走進過廳，脫離了熊熊篝火的籠罩，感覺四周一下子暗了下來。兩人使勁睜大眼睛，努力適應著這裏微弱的油燈光。走過過廳中央，似乎隱隱約約看到過廳出口處有一黑影站立不動。兩人起先以為是眼花，可越走近那黑影越清晰，漸漸看清了是一個人的背景。那背景麵對著漆黑的夜，後背影影綽綽地晃動著過廳裏透過來的篝火殘光，甚為詭異。兩人兩腿開始發起抖來，而且越抖越凶。
“嗯！”“二哥”感受到了兩個小囉婁的異常，用鼻子狠狠地哼了一下，以示警告。倆小子似乎突然意識到了“二哥”的存在，膽子驟然大了起來，又昂昂地扶著“二哥”往前走去。再走近些，慢慢看清了那是一個女子的背影，那“二哥”受了傷的雙腿也禁不住打起顫來。——看那身形，他越來越確定那黑影正是白天打傷她的女子。四肢健全時尚不是那女子的對手，現在重任未愈，如何與之對抗？那“二哥”十分清楚自己此刻的處境：進，不是人家的對手，白白送死；退，自己已經進入對方長劍攻擊半徑之內，自己重傷未愈，行動不便，肯定也無法逃脫。
那“二哥”強作鎮靜，任由著兩個囉婁托著慢慢向前挪步。當走到離那黑影三步之遙時，卻猛然發力，將兩個囉婁平平向那黑影砸去。李青早料到他會來這麼一手，當下運動真氣，腳下發力，悄無聲息地包了一圈，避過兩個“人彈”，轉到他身後。那“二哥”剛才用力過猛，傷口崩裂，血流如注，他正要緊急止血時，李青已從身後將其首級割下。
院壩裏，馬六的兩隻三角眼盯著兩個囉婁扶著老二進了過廳。那過廳入口，在熊熊篝火照映下，像一個巨大的黑洞，也像一隻巨虎張開著的大口。馬六雖然長相粗，酒量卻是平平，敞開來喝了幾大碗後，兩隻三角眼迷亂失神了，扯開喉嚨胡亂叫喊著頻頻舉碗邀酒。正當他再次舉起大碗，昂昂然準備邀酒時，一個碩大的物事從過廳裏破空飛來，不偏不倚，正正地砸在馬六臉上，當場把他打翻在地。眾人還沒發覺突生變故，一個黑影刷地從過廳內飛出，一手執劍，直取馬六。虧得馬六桌上都是高手，他們見馬六突然遭到襲擊，早已各自操起家夥，嚴陣以待。那黑影也不退縮，手腕一抖，撥開眾人兵器，從人叢中穿過，奔馬六殺來。
那馬六畢竟不是尋常高手，當下遭了不明物事襲擊，本能地雙手捉住那物事，不想卻是老二的人頭，酒早被嚇醒了。見幾個貼身武士也未能擋住來人，心知遇到了高手。當下雙手伸平，掌心朝下，運動真氣，將一張大案吸在兩掌之下，“嗨”地一聲大吼，將大案砸向李青。兩人已近在咫尺，李青閃避不及，索性揮起寶劍欲將大案砍開。不料馬六力大，笨重的大案像一座山似的壓過來，將李青撞出兩丈多遠，還將其死死地壓在下麵。
眾打手同見老大得了手，一哄而上，都想搶先抓住這個婆娘好向老大邀功。
“都站住！”馬六斷然一喝，製止了眾人上前搶人，吼道：“這個婆娘殺了我二弟，砸了我的魁星閣。老子要親手送她上西天，為慘死的二弟報仇血恨，雪洗大鬧魁閣的天大恥辱。”說罷，他攥緊鐵拳，兩隻三角眼像憤怒的獅子般噴出火來。他一步一頓地向那大案走去，沉重的腳步“咚咚”地踩得大地直擅抖。正在此時，望龍灘上又刮起了掃堂風，這風像發瘋的怪獸一般，尋著院子裏的一切縫隙亂鑽，把地上的枯葉雜物卷著四處亂飛，砸向每個人的身上、臉上，砸得每個人不敢睜眼。馬六手搭涼棚，護著雙眼迎風挺進。正當走到近前時，隻聽“啪啪啪”一陣巨響，那大案像爆炸了一般，著隨李青突然平地竄起，裂成塊塊殘片四下裏射出去。成六見狀，立馬穩住下盤，拿出迎戰架式。李青剛才被那大案砸得狼狽，心知這馬六內力深厚，不敢以易出手，竄起丈餘高，卻平平地向後退了數丈方才落地。馬六見方才一招排山倒海未能製服對方，心裏暗暗佩服，但見李青後退，知道她心存畏懼，在誌氣上先占了上風。