趙雲是常山市真定縣人，高中畢業之後考入北京理工大學計算機專業。在學校時成績不錯，也獲得過兩次校內獎學金，大四時由學校安排到北京的一家金頭腦軟件公司實習，這個軟件公司主要是開發金頭腦教育輔助軟件。
學校也張貼出一些公司校內招聘的信息，趙雲當然也跟著過去瞧瞧，把自己的簡曆畢恭畢敬地交給代表公司回校來招聘的學長。回宿舍之後，跟舍友們聊著今天來的幾個公司，幻想著自己未來成為那些公司的一員，跟學長一樣意氣風發。
第一次麵試
幸運降臨在趙雲身上，校內招聘會上投的簡曆，有三家公司約他去麵試。時間上剛好能錯開，趙雲滿懷希望，好好打點了第二天麵試的服裝。晚上躺在床上，興奮得有點睡不著了。想著第二天早上九點的麵試，這是一個程序員的職位。這次麵試將會是決定一生命運的轉折點；推測主考官可能會問什麼樣的問題；可能要我做自我介紹吧，然後問問我的愛好啦、興趣啦、專長啦，等等。我的簡曆上都寫著了，而且是剛畢業的學生，沒有工作經驗……算了，不想他，船到橋頭自然直，就這麼著吧。想著想著，也就睡著了。
次日一早，趙雲就醒了。倒了兩次公共汽車，來到應聘的北京中科電子技術公司樓下，時間才八點半。在樓下轉了十五分鍾，乘電梯上樓。這家公司門麵還挺大，整個八樓都是辦公室。趙雲走到前台，怯生生地詢問坐在前台的小姐：
“您好，我是來麵試的趙雲。”
“哦，我查一下！是的，名單上有您的名字。九點鍾開始麵試，現在還差十分鍾，請在會客室稍等一下。會客室就在左邊的這個房間，時間到了會有人叫你。”
“謝謝你。”
“不用謝。”
趙雲依照前台小姐的指示走到會客室，推門進去，裏麵已經來了六個人，隻有四把椅子。當然這四把椅子都有人坐了，趙雲想想，也不過十分鍾，站著等吧。但是這麼幹站著，也有些不得勁。他看著其他的應聘者，坐在椅子上的有三位正襟危坐，有一位坐得比較放鬆，就像在自己家裏。站著的兩位正在閑聊，交流著對這家公司的印象。
過了五分鍾，又有人推門進來。看到這樣的情況，他也站在一邊。趙雲打量著他：新來的這位應聘者年齡似乎比每個應聘者都大一些。新來的人主動地與趙雲聊天，問問他的學校，他曾經做過什麼，等等。態度很和善，趙雲一股腦兒全說了。然後他又主動與其他幾位站著的應聘者閑聊。九點到了，但是還沒有人來招呼麵試的人。剛開始大家都很鎮定，時間一分一秒地過去，正襟危坐的三位也不斷地看表，卻沒有人出去詢問一下。
九點半，一位小姐走進來，要求應聘者跟著她到另一個座位較多的房間，讓大家坐好。然後她介紹現在開始基本知識的測驗，分發考題，共有三張考卷。
試卷的標題上寫著“請詳細閱讀完所有題目之後再開始作答，測驗時間三十分鍾”。
趙雲快速地瀏覽這些題目，覺得很容易，僅僅是測驗一些基本的英文閱讀能力與邏輯推測題目。他大二時就通過英語四級考試，而且一直沒有放下英文，正準備今年五月份就去考六級。而邏輯推理的題目又是自己最拿手的。就是題目比較多，三十分鍾之內能不能做完，沒有十足把握。於是匆匆瀏覽第一頁之後，他馬上在答卷上開始作答。
一邊思考著答案，一邊注意時間。趙雲剛做了四道題，竟然有一個應聘者已經站起來交卷了。把大家嚇了一跳，監考者麵無表情地接過他的卷子，讓他到旁邊的房間等候。趙雲花了不到十分鍾做完第一頁的題目，仍然十分懷疑他怎麼能這麼快就做完測驗。也許是主考官泄題，他背好答案才來考試。看來這個人可能有背景吧，不管他了，我要更抓緊時間，自己作答應該也可以得到高分。第二頁的題目較少，趙雲隻用了八分鍾就答完。翻開第三頁時，趙雲傻了：上半頁仍然是各種題目，但是最下麵一行用粗體字寫著
“如果您已經閱讀完所有的題目，請在答案卷左上角簽下您的姓名就可以交卷了。答案卷上有任何其他的文字或符號，均以零分計算。”
趙雲正在不知所措的時候，陸續聽到其他幾位也出現同樣的驚歎聲。這時候，監考小姐看著大家說：
“抱歉，想必各位已經發現自己犯了錯誤。可能各位認為這像在開玩笑，但是，公司要經營得順利，必須要基層員工能服從領導的指揮來工作。領導的指示可能使用語言或書麵來傳達，如果大家沒弄清楚完整的命令要求就開始作業，最終的結果可能不是我們想要的結果。很感謝各位今天來參加本公司的麵試，希望以後能有其他的合作機會。”
趙雲垂頭喪氣地走出這家公司，懊悔著自己為什麼不依照題目的指示好好地看完所有試題，而是自作聰明地立刻開始作答。同時也為自己懷疑這家公司泄題感到羞愧，獨自灰溜溜地回到宿舍。
晚上，其他的同學也回來了。互相討論麵試的結果，幾家歡樂幾家愁，逄紀、高覽順利被袁紹擔任總經理的冀州發展公司錄取；樂進、李典則去了曹操的洛陽東漢軟件集團工作，公孫閼去了爸爸工作的徐州電氣公司上班。還有不少人沒被錄取上；像趙雲在筆試時就落馬了，李肅、張繡在麵試時也被刷了下來；楊修等同學專心報考研究生。同室的劉備、關羽、張飛三個人合作成立一個桃園軟件工作室，專門承接一些小的軟件來開發。趙雲在宿舍待著，聽著同學們熱烈地討論不同公司的麵試情況與自己的經驗，整理出來幾個應聘的訣竅：