心理理論的研究內容概覽
一、心理理論的發生、發展研究
（一）兒童認識錯誤信念的研究
關於兒童心理理論的大多數研究集中在兒童對他人信念以及信念與行為之間關係的認識發展方麵。“信念”是指“人們關於世界的心理狀態或態度，是指人們關於某事或某物是正確的思想”（Wellman，1990）。從信念與外部世界的關係看，信念是對外部世界的表征。雖然人們都想正確地表征世界（如人們都想表達自己對地球真實形狀的看法），但是人們的信念對世界的表征既可能是正確的（如認為地球是球形的），也可能是錯誤的（如認為地球是平麵的）。所以，研究者們較為一致地把獲得對“錯誤信念”的理解作為兒童擁有心理理論的主要標誌。
目前，探察兒童理解“錯誤信念”常用的研究方法有（參見王益文，2002）：
（1）Wellman和Estes（1986）的“想象和現實的區分”測驗任務。如兩種餅幹（物理的和心理的），哪塊餅幹可以被故事中的人物看到或摸到。
（2）Masangkay等人（1974）的“二級視覺觀點采擇”測驗任務。
（3）Flavell等人（1986）的海綿像岩石的“外表—真實區分”測驗任務。
（4）Wellman（1990）的“預測他人行為”測驗任務（“山姆找兔子”和“愛米找書”）。
（5）Wimmer和Perner（1983）的“錯誤信念”測驗任務（“男孩Maxi和巧克力的故事”和幼兒園裏“女孩和書”的故事）。
（6）Baron\|Cohen、Leslie和Frith（1985）的“Sally\|Anne”意外地點變更測驗任務。
（7）Perner、Leekam和Wimmer（1987）的“糖果盒Smarties Mark”測驗任務，該任務考察兒童對他人和自己心理狀態的認知。
（8）Baron\|Cohen、Leslie和Frith（1986）的圖片排序測驗任務：“機械故事”、“行為故事”和“心智故事”。該任務要求把圖片排序並解釋故事中發生的事情。該任務曾被用於探測自閉症兒童的心理理論。
（9）Perner和Wimmer（1985）的二級錯誤信念測驗任務。
（二）兒童認識其他心理狀態的研究
Flavell等人（2001）認為，成熟的心理理論應該考察兒童對心理的各個方麵的認識，主要包括對視知覺、注意、願望、情緒、意圖、信念以及相關的心理表征、假裝和思維的認識。如圖1-1所表明的，因為人們相信他們所感知到的影響著他們所思考的和所相信的，而他們所相信的可能使他們所感知的出現偏差，各種各樣的心理和生理狀態導致願望。該圖還表明，信念和願望可能導致意圖，這進而又可能導致目標指向行為，人們將對這種行為的成敗作出情緒反應。因此，心理理論的研究所發展的應該是關於整個心理的結構和內容的性質及運作的認識係統。
圖1-1心理的信念——願望理論引自The Child’s Theory of Mind （p109），by Wellman H M.1999，Cambridge，MA：MIT Press.
（三）個體心理理論發展的研究
對於個體心理理論發展的研究，主要包括以下內容：
1有關兒童心理理論發展階段的觀點
Wellman（1990）認為，在2—4歲時，兒童心理理論的發展有三個階段：階段一（2歲左右）：“願望心理學”（a desire psychology）階段。階段二（3歲左右）：“願望—信念心理學”（a desire\|belief psychology）階段。階段三（4歲開始）：“信念—願望心理學”（a belief\|desire psychology）階段。
Perner則認為（參見Leekam，1993），兒童的心理理論經曆了從“情境理論”到“表征理論”兩個發展階段。
2對4歲前兒童認識他人心理狀態的研究
一般認為，兒童的心理理論在4歲左右開始形成，其標誌是成功地完成“錯誤信念”的作業任務。但是，這並不意味著在此之前兒童的心理理論完全處於空白狀態。從2歲左右開始，兒童對他人心理狀態認知的一些基本能力逐步發展起來，這些能力的出現和發展為兒童心理理論的形成奠定了必要的前提條件。
這類研究包括：兒童區分心理狀態和外部現實能力的發展；兒童對看見和知道之間關係理解能力的發展；兒童“外表—真實區分”能力的發展；兒童對他人行為預測能力的發展。
3對4歲後兒童關於他人心理知識發展的研究
這類研究包括：兒童的心理理論從對一級錯誤信念的理解到對二級錯誤信念的理解的發展特點；兒童的心理理論由複製式心理理論到解釋性心理理論的發展特點；兒童的心理理論由僅包括信念和願望到向具有穩定性的人格特質的發展特點等。
4心理理論畢生發展的研究
一些研究者提出了心理理論的畢生發展觀。例如Kuhn（2000）鑒於以往心理理論研究多用6歲以下兒童作被試，而對認識理解的研究多用青少年和成人的狀況，認為應該把兩者銜接起來，據此提出了心理理論發展的畢生觀點。他認為，在人生曆程中，早期獲得的元認識的成就為以後的發展鋪平了道路。目前已經有人開展了青年人及老年人的心理理論研究（例如，Happe、Winner和Brownell，1998；Maylor、Moulson、Muncer和Taylor，2002；王異芳、蘇彥捷，2005）。