與此同時，在皇宮的深宮之中，竇皇後正坐在華麗的宮殿裏，她的眼神中透露出一絲不易察覺的憂慮。她知道，每一個細微的風吹草動都可能是風起雲湧的前兆。於是，她下令讓人去徹查南門蕊的背景，試圖從這個人物身上找到一些線索。隨著調查的深入，謝南洲這個名字逐漸浮出水麵，引起了竇皇後的注意。
竇皇後的心中不由自主地升起了一種不祥的預感。她的思緒不禁飄回到了過去，回憶起那個陽光燦爛的異域少女。那個少女來自西陵，帶著對未知世界的好奇和憧憬，來到了長安這座繁華的都市。在這裏，她結識了竇家的嫡女，兩人因為共同的興趣和愛好迅速成為了朋友。她們在一起分享了許多歡笑和秘密，成為了無話不談的閨中密友。
當時的皇帝李晉，尚未繼位，僅是一位身份尊貴的皇子。在他遇見金霏的那一刻起，他的心便被她深深吸引，對她產生了難以抑製的情感。然而，她對這位年輕的皇子也懷有深厚的情感，她怎麼可能眼睜睜地看著自己暗戀多年的男人，就這樣迅速被其他人奪走呢？
在李晉鼓起勇氣，準備向金霏坦白自己的心意之前，竇絮已經察覺到了可能發生的事情。她知道，如果任由這段感情發展下去，不僅可能自己會斷然失去機會，還可能會影響到李晉的未來。因此，她決定采取行動。
竇絮利用金霏對自己的信任，設法將李晉的注意力轉移到南境的重要任務上。她深知，作為未來的皇帝，李晉必須將國家大事放在首位，而南境的穩定對整個國家來說至關重要。為了讓李晉相信這一行動是出於國家利益的考慮，她還偽造了一係列書信，這些書信似乎揭示了金霏是一名潛伏在皇城中的細作。
通過這一係列精心策劃的行動，竇絮成功地將她置於一個危險的位置，迫使李晉放棄對她的追求，轉而專注於國家大事。她確保李晉能夠安全地繼承皇位，動用了竇家所有的勢力，不惜拉攏肅王。
竇絮雖然出於對李晉的深情，卻也讓金霏陷入了一個極其艱難的境地。她必須麵對被誤解和背叛的指控，同時還要承受著九黎堂指責的痛苦。
金霏最初隻是出於一時的衝動，踏上了前往大瑭的旅程。在西陵，人們總是口中描述大瑭為一個橫行霸道、朝廷腐敗無能的地方。然而，自從她踏入長安這片土地，隨著時間的推移，她逐漸被這裏的風土人情所吸引，那些關於大瑭的負麵言論在她心中漸漸失去了立足之地。
隨著對長安的深入了解，金霏發現自己已經深深愛上了這裏的一切，包括這裏的人民。盡管她在南境度過了十餘年寧靜而充滿幸福的生活，但她的過往身份和所背負的汙名，始終如陰影般籠罩著她的孩子們。
在金霏的心中，一直有一個未解之謎：究竟是誰，出於何種目的，將那些不實之詞強加於她？但無論答案如何，她深知，為了孩子們的未來，她必須堅守家庭，因為家人的幸福和安寧，是她生命中最為重要的事。
因此，盡管外界的謠言和誤解可能會不時地影響到她和她的孩子，金霏始終保持著堅定的信念，那就是家的力量能夠戰勝一切困難和挑戰。她的愛，她的堅持，以及她對家庭的無私奉獻，都讓她在大瑭這片土地上，找到了屬於自己的歸宿和平靜。
南門蕊在衙門裏的審訊室內，始終保持著沉默，她的臉上沒有任何情緒的波動，仿佛一切都與她無關。知府在一旁觀察著她的反應，心中暗自琢磨著如何處理這件棘手的案件。他知道，這起事件若是處理不當，可能會引發更大的風波，甚至可能危及人命。因此，他決定暫時將這件事情擱置，等待更合適的時機再做決斷。
與此同時，竇元瑋在昭獄中的境遇卻是截然不同。他無法忍受昭獄中的艱苦環境，情緒激動地大聲喊叫，聲音在狹窄的空間裏回蕩。他憤怒地宣稱：“我竇府乃是朝中的重要官員，我的姑母更是當今皇後，你們這些人竟敢如此對待我，等我一旦重獲自由，你們就等著接受懲罰吧！”
謝南洲精心策劃，秘密地將那名無辜受害女子的家屬從揚州遠道邀請至京城，前往京都的衙門，一並控訴，以期引起更大的關注。
這一係列的舉動，如同在幹燥的柴堆上添了一把火，瞬間點燃了整個京城的輿論。百姓們對於這個案件的關注度迅速升溫，他們對竇元瑋的罪行感到憤慨，對他的憎恨深入骨髓。這股怒火不僅在民間蔓延，甚至在朝堂之上也引起了不小的波瀾。那些對竇家早有不滿的官員們，看到民眾的憤怒和謝南洲的行動，紛紛抓住了這個千載難逢的機會，他們開始積極地起草奏章，向皇帝上書，表達了對竇家的強烈不滿。