“哦，被他逃脫了？”
“不是，我們放的。”
“放的？為什麼放走？”老範很意外。
“他太小了，再說他又沒有殺人，”大虎說。
老範一時不知道說什麼好：這幾個年輕人，還是缺乏曆練啊！就是不殺，也不應該就放走了才對啊！
“師傅，是徒兒太心軟了。”玉閑低下了頭。
“玉閑，唉——算了，放走了就放走了。不過如此一來，我們是應該盡快離開這裏。越快越好！”
“範伯伯說得對，可是慧娥姑娘怎麼辦？她現在還發著燒。”大虎說的不無道理。
“我也正擔心這個。”玉閑看著老範，“師傅，你看慧娥這件事怎麼辦？”
老範想了想：“二虎，去問問你四姐姐，看看換好衣服沒有。換好了先出來下。”
四娘一會就出來了，她說慧娥剛敷上冷毛巾，恐怕還要過段時間才能醒來。
玉閑看了看範師傅：“師傅，那個勇丁說他們的大營離這裏五十裏。我們放走的那個官兵是走路回去，估計怎麼也得一個時辰吧。現在又下這麼大的雨，時間應該更長。算他最快一個半時辰回大營，他們再趕過來，估計也要到酉時以後吧。”
老秦說話了：“現在的官兵除了欺負老百姓之外，就沒什麼本事了。這樣的雨天，算他們肯來，恐怕也要到明天才能趕過來。”
範師傅搖搖頭：“老秦，綠營兵是不值一提。不過，你也聽玉閑說了，他們殺的，是勇丁。勇營跟綠營不一樣，都有一股狠勁。”
“不錯，”玉閑想起他們的千總，“徒兒問過那個勇丁，他們的千總，是張國梁，就是以前天地會的張嘉祥。”
“張嘉祥？！”這個名字的確出乎老範的意料，“要是他的話，那就麻煩大了。這個張嘉祥，非常凶悍，官兵幾次清剿他都沒成。現在他倒成了官兵？”
老範知道，這個張嘉祥凶狠好鬥，年輕的時候因為被鄉紳欺壓，就深夜潛入鄉紳家，把那鄉紳的全家都滅了口。後來，為了保命，加入了天地會，很快就憑不要命在天地會立了山頭，此後還曾遊蕩到越南。上次走鏢的時候，聽說他到了鎮南關，讓官兵非常頭疼。
世界就是如此滑稽，被清剿的土匪現在卻轉身成了清剿土匪的人——官兵。
“張嘉祥，張國梁，”老範念叨著這兩個名字，“玉閑，凡事都必須做最壞的打算。你想想，如果是最壞的打算呢？——張國梁可不是泛泛之輩。”
“要是這樣，”其實這是玉閑最擔心的情況，“如果徒兒沒猜錯的話，我們收拾的這股勇丁，應該是張嘉祥派出來搜索的。他們沒找到土匪，就順手殺了這裏的村民去冒功領賞。”
他停了一下，接著說：“這股勇丁在這裏殺人搶掠肯定花了較長的時間，張國梁就有可能派人出來接應。如此一來，時間就沒有我剛才估計的那麼長了。甚至他派出的勇丁現在就在接近我們。”
“啊！”童二旺驚叫了起來，“那這樣我們是不是就跑不了了？”
“這是最糟糕的情況，但是不得不防。”玉閑回頭看看已是滿臉殺氣的大虎，“大虎，石奎，你們穿上蓑衣，馬上到最西頭的那間房子裏戒備。”
大虎和趙石奎站起身，抄起弩，背上箭壺。
“記住，如果真有人來的話，不管多少人，都不要妄動。通知我們之後馬上退回來！”
聽玉閑這樣一說，大家都緊張起來。
“大家現在趕快吃飯，吃完飯之後分頭準備。”玉閑看到大家都緊張起來以後，反倒如釋重負。
“師傅，先吃碗飯吧！”玉閑盛好一碗飯，遞給老範。