第一章 清浦出關
晚霞斜鋪映翠柳，輕煙冉冉數農家。
青莊負簍齊暮歸，顧念遠處熟食佳。
清浦鎮地處北地平原，地勢平坦，田中油綠小麥一片欣欣然。它坐落在保定府城東南郊外三十裏處。該鎮居民在這裏是世代農耕，雖不路不拾遺，但百姓卻是其樂融融，這裏的鎮民卻是年年能安飽過日，即使遇上旱澇之年，他們也都能化險為夷，所以從外地搬遷到這鎮上的人是日聚年多，緩緩地該鎮的規模發展的比那一些小城也要大上很多，幾乎成了保定城的一座外城。
此鎮地處南北交通要塞，南來北往的商人是絡繹不絕，於是客棧多了，酒樓旺了，妓院，紅樓也是雨後春筍般的興起，這鎮是很快的興盛旺達，在這華北之地也是小有名氣。江湖人士在這裏也是頻繁走動，在這裏沒有紛爭的鎮是，無所顧忌，暢所欲言，因此這裏的消息也是流動的非常準確，迅速，夾雜著常人的東家長西家短的小雞肚腸的事，也是成了人們飯後茶餘津津樂道的閑事。
在鎮上，正東方，有一家巨型宅院。它占地幾百畝，裏麵更是庭院深深，擁有數百的家人，是清浦鎮上的最大家族，而鎮上的耕地有上五成的份子都的他家給予出租。這也是該鎮上為何鎮民能安居樂業的原因。他家的地租卻是很低，是外人家地租的十分之一，或者比其更少，剛開始其他的地主，豪強先是請求這家莊主調價與他們齊平，這莊主沒有理會，他們吃了癟三，為了出心中的惡氣，找上流氓，地痞欺壓，但是莫名其妙的從這裏消失匿跡，沒有人知道他們到那裏，是被這家殺了，掩屍毀跡，還是驅逐他方，也是不得而知。而後他們對這家的動彈不得，隻能忍氣吞聲，而百姓卻是愛戴有佳。
這家莊主本名楚狂歌，人如其名，就如楚國狂人笑孔丘之人，放蕩不羈，不拘於世，不縛於俗。對惡人睚眥必報，而對平常人卻是親善，和氣，更是樂善好施，凡是遇上風災之年，旱澇之禍，楚家便大放家中儲糧，盡量周濟附近居民。因此，方圓百裏之人大都受過楚家大恩，對楚家敬若燭火。
楚莊紫軒閣，閣前荷花連連，池塘深深，亭亭相通。一人孤身站立在閣前，觀賞他麵前白如潔雪，粉似嬌顏的朵朵荷花。其人頭飾冠禮，瘦身修長，灑脫怡然，有如羽化飛升仙人，身著淡米黃色長衫，一手橫杯，一手貫壺，恰似陶潛“倚南窗以寄傲”的悠然情趣。紫軒閣是一片寧靜。
忽而，一人從紫軒閣西側偏門貫穿而入，而剛跨門是急索，卻而進入，卻是穩然，似緩實快的走到這人身後，恭聲道：“莊主，公子即將出山了。”他眼神之中掩飾不住自己欣喜的神情。
原來先前站立之人便是楚家莊主楚狂歌，而來的後者是楚家管家楚元遺。
“是嗎？對了，今日是他閉關最後之日，也是他出山之時。待時，你代我去迎接與他，等他出來，便讓他到忘世居見我。”楚狂歌不緩不急的沉聲而言。
他轉過身來，麵相古樸，兩鬢幾束青絲沿鬢角灑脫低垂，微睜的雙眼由楚元遺剛才所說的話，瞬間疾射出一道可媲美太陽的光芒，使人頓時迷失自己。
轉而又道：“好啊！這一陣你們為了他擔憂不比我少，你們費心不少。對你們我大是放心，想想我楚家三百年的誓約終熬到盡頭，三百年的恥辱，一定要用鮮血來洗刷，百年前的尊嚴，而要三百年來贏得，我楚家付出的實在是太多。”
“恩！莊主說的不錯。江湖人所欠下我們的血債一定要他們用鮮血來付還。公子一定為楚家得到。”
楚狂歌道：“是啊！亭兒他是得天獨厚，我們幾十年的心血換來的價值是值得的。我們六代人的期望全靠他一個人去完成。他近十五年來根本一次沒有出過莊，他從小好動，而現在終於給鷹兒飛翔的機會，你說他會怎麼樣啊？”
“哈！哈！”兩個人對視相笑，不言而喻。