“為什麼張鬆年被刺已經幾天了，楚地和南平卻沒有絲毫動作？就是因為這件事不是楚地和南平做的，更不是大周所為，否則的話他們早就該出兵突襲臨荊。再有，我這邊還沒有確定稅率到底提還是不提呢，他那邊就已經動手。這說明他們不是一定要殺死我，而是給我警告，讓我知道提稅後的後果。所以這麼機密的刺殺訊息才會輾轉透露到我這裏，而且怕顧閎中那邊消息沒到，臨刺殺前再讓一個告密信件莫名其妙地出現在內防間。不過我要是沒當回事他們也不會在乎殺死我，因為這至少可以給下一個來評測做決定的人警告。至於張鬆年被殺，則是對皇上的警告，警告皇上如果提高過境、出境的貨物稅率，立刻就會導致被鄰國突襲的後果。而且殺張鬆年突襲臨荊其實是個很好的戰略步驟，按理說楚地、南平這些接疆鄰國絕不會將這種實施後可以產生很好效果的軍事行動拿來做警告。隻有不可能實施的國家才會不珍惜這種良策，冒其它國家之名以此為嚇。”這番分析下來，大家便都知道顧子敬被元宗委以內參重任並非僥幸。他對事情的推理分析真的可以說是滴水不漏。
“那我們現在該怎麼辦？”嚴士芳問。
“臨荊的兵暫時不能撤，傳令給周世寧將軍，讓他前去臨荊統管，繼續嚴防。嚴大人和萬大人馬上寫奏章上報皇上，說明最近發生的所有事情。並且將我剛才的分析加上，表明你們力主提稅，這可以讓你們立上一功。而我的暗折肯定會在你們的前麵到。還有，明天一早開關放船，所有貨物過境稅提高百分之五十收取。糧稅以實物低扣，收來的糧食先送臨荊縣做軍糧。”顧子敬以一身從五品的官服站在兩個三品大員中間，昂胸揮臂的豪邁氣勢並不受絲毫影響。
“這樣做未有皇上首肯，會不會太過唐突。而且還有可能對大人不利。”嚴士芳是真的擔心。
“沒事，既然確定損失最大的是蜀國那我們還怕什麼。他們與我國隔著楚地，總不會飛過來突襲臨荊吧。再說了，我為什麼讓臨荊的兵馬不撤。就是想先把稅提上去試試，鄰國沒反應就繼續。有動作我們再論，隻說是我這從五品的監行使私做主張，皇上也不丟麵子。雖然可能對我不利，但我為皇上辦事忠心不二、萬死不辭，何懼不利。再一個你們的奏章要快，到金陵後可以先呈宰相馮延巳大人，由他遞上會更快些。你們的奏章內容事先不能透露，讓韓熙載知道了又要阻擋。我們要讓皇上盡早做出決定把稅率提高，這樣再要對我下手就沒有意義了。我想偌大蜀國不會為了泄恨而采取殺我一人的行動吧，那時我反倒是再沒餘患了。至於這些天的安全，不是有卜捕頭在這裏嗎。嚴大人，你把卜捕頭的頭銜給提提，這樣我用他保護也覺得安心。”
“那是那是！”“謹遵顧大人的意思去辦。”幾個人都朝顧子敬唯唯諾諾。
顧子敬沒有理會那三個人，而是回頭一指河道中滿滿匝匝的船隻說道：“看！這許多的船就是大堆的糧食、大把的銀子，怎麼都不該讓它們隨水流走！”
齊君元本來打算回瀖洲重行刺局，然後再帶青衣女子去“露芒箋”上指定的楚地秀灣集。但這次的刺殺目標有點特別，一刺不成之後肯定防範重重，必須過些時候等防範鬆懈下來才能找機會再次下手。而且這裏忽然又冒出來個閻王來，也說是要帶青衣女子走。到底怎麼回事？離恨穀不會出這樣的差錯的，其中緣由齊君元覺得自己有必要弄清楚。
齊君元帶著青衣女子和閻王連續奔出了幾十裏，繞道從西望河下遊進入到楚地境內後，才在一個荒野老井邊停下來歇息。
這一路上那青衣女子話就沒停過，威脅、恐嚇，哀求、耍賴，曉之以理，動之以情，目的就是要齊君元將她鬆了綁。但齊君元就是不理會她，隨她和風細語還是狂風暴雨，隻管走自己的路。