顧城和謝燁的死亡對於他們的讀者來說是一種難以接受的事實，對於彼此雙方的家人來說更是晴天霹靂。1993年3月，夫妻二人回到北京，還和家人朋友們親密團聚、把酒言歡，怎麼會料到半年過後竟會傳來這樣一個讓人悲痛欲絕的噩耗？
而顧城的姐姐顧鄉，則可能是感受切膚之痛最真切的一個家人。顧鄉為人們還原了顧城生命中最好的一段時光。因為，她與顧城謝燁夫婦二人同住在激流島上，並後來和當地一個名叫利茲（她的房東）的人結為了夫妻。這段時光給顧鄉留下了深刻的回憶。
1993年12月29日，顧鄉回國，並將顧城的骨灰帶回了北京。這次回國，她和好友透露了許多不為人知的新消息。
在北京的這段時間，顧鄉還寫了一本上萬字的回憶性質的書，記敘了顧城死前兩周在島上的生活經曆和生活狀態，一層層地揭開了那段故事的神秘麵紗。
顧鄉在文章中記敘道，當時從北京回到新西蘭激流島上的顧城夫婦因為很多事情看法不一，所以偶爾會小吵，甚至會發生激烈的爭執。為了避免夫妻之間的衝突進一步加劇，或許也是害怕顧城的精神疾病以及精神恍惚再次發生，所以謝燁和顧城已經開始分居生活。謝燁正好是和顧鄉在一起居住，而顧城和謝燁也已經協議好了離婚。在離婚之後，顧城將回北京長住，而謝燁則有可能繼續留在海外。
這個時候，似乎夫妻之間曾經那份熾烈的愛情已經燃盡了，可是一日夫妻百日恩，所以兩個人也還算是和和睦睦、相敬如賓。不管是恩愛也好，怨恨也罷，靠著那一點點舊情的餘溫，兩個人過著還算靜好的日子。然而，時光的靜流卻遭遇了意外的衝擊。有一天，在德國曾經瘋狂追求過謝燁的那位德籍華人想要來島上見謝燁，而謝燁也是積極地為他安排住處。
顧城知道這件事後，心情極為抑鬱。他雖然曾經有過情感的越軌，擁有過情人英兒，但是當他麵臨情感危機時，卻是難以接受。他的心中裝滿了委屈，因為兩個人在協議離婚之前就曾因為雙方對感情是否忠誠的問題互相埋怨過。現在顧城和謝燁還沒離婚，這個外人就來到了島上。顧城非常不滿，而謝燁對於顧城的反應也是充滿了委屈和埋怨。於是兩個人似乎都達到了容忍對方的極限。平靜的生活下已經暗濤洶湧，一場情感海嘯在暗暗醞釀。
10月8日，本是一個天氣晴好的日子，風兒輕輕地撩撥著雲的濃愁。上午的時候，顧城還和姐姐顧鄉以及謝燁在一起。他們在跟著顧鄉學習開車，當謝燁在認真地跟著姐姐練習的時候，顧城閑來無事，便隨手抓來一本姐姐給他的漢語交通知識規則的小冊子來讀。謝燁和顧鄉時而還會探討幾句，伴著時而清淺的笑聲。這是一幅寧靜悠然的生活圖景，誰也無法料想接下來會發生的故事。
到了下午3時左右，慘案發生了，血腥彌漫激流島，衝走了那些柔軟的時光故事，承接著無數駭然與歎息。
據顧鄉回憶，當時她看見顧城，顧城對她說要去自殺，她當時不以為然，隻覺得是這對夫妻又鬧了矛盾，便急忙去找謝燁，他知道顧城的性格和脾氣，所以顧鄉會更心疼謝燁。
在尋找的過程中，她轉了幾圈沒發現，便又原路返回，這時候看到顧城已經把自己吊在了樹上，她趕緊找來把剪刀，把顧城放下來。這個時候又看到謝燁躺在不遠處的地上，身旁有血跡，還有一把斧頭。