小芳13歲那年，鎮上來了一個牧師，從此她的一生便改變了。小芳聽大人說，這個牧師非常好。她非常羨慕別的孩子，一到禮拜天，便跟著自己的雙親，手牽手地走進教堂。很多次她隻能偷偷地躲在遠處，看著鎮上人笑著從教堂裏走出來。她隻能通過教堂莊嚴神聖的鍾聲和人們麵部的神情，想象教堂裏是什麼樣，以及人們在裏麵幹什麼。
有一天，她終於鼓起勇氣，待人們進入教堂後，偷偷溜進去，躲在後排傾聽——牧師正在講：
“過去不等於未來。過去你成功了，並不代表未來還會成功；過去失敗了，也不代表未來就要失敗。過去的成功或是失敗，那隻代表過去，未來是靠現在決定的。現在幹什麼，選擇什麼，就決定了未來是什麼！失敗的人不要氣餒，成功的人也不要驕傲。成功和失敗都不是最終結果，它隻是人生過程的一個事件。因此，這個世界上不會有永恒成功的人，也沒有永遠失敗的人。”
第一次聽過後，就有第二次、第三次、第四次、第五次冒險——但每次都是偷聽幾句話就快速消失掉。因為她懦弱、膽怯、自卑，她認為自己沒有資格進教堂。她和常人不一樣。
一次，小芳聽得入了迷，完全忘記了時間的存在，直到教堂的鍾聲敲響才猛然驚醒，她已經來不及了。率先離開的人們堵住了她迅速出逃的去路。她隻得低頭尾隨人群，慢慢移動。突然，一隻手搭在她的肩上，她驚慌地順著這隻手臂望上去，正是牧師。
“你是誰家的孩子？”牧師溫和地問道。
這句話是她十多年來，最最害怕聽到的。
這個時候，牧師臉上浮起慈祥的笑容，說：
“噢——我知道了，我知道你是誰家的孩子——你是上帝的孩子。”
然後，撫摩著小芳的頭發說：
“這裏所有的人和你一樣，都是上帝的孩子！過去不等於未來——不論你過去怎麼不幸，這都不重要。重要的是你對未來必須充滿希望。現在就做出決定，做你想做的人。孩子，你要知道，人最重要的不是你從哪兒來，而是你要到哪兒去。隻要你對未來保持希望，你現在就會充滿力量。不論你過去怎樣，那都已經過去了。隻要你調整心態，明確目標，樂觀積極地去行動，那麼成功就是你的。”
牧師話音剛落，教堂裏頓時爆發出熱烈的掌聲——沒有人說一句話，掌聲就是理解，是歉意，是承認，是歡迎！
從此，小芳變了……在40歲那年，小芳榮任田納西州州長。之後，她棄政從商，成為世界500家最大企業之一的公司總裁，成為全球赫赫有名的成功人物。67歲時，她出版了自己的回憶錄《攀越巔峰》。在書的扉頁上，她寫下了這句話：過去不等於未來！
過去可以決定現在，但不能決定未來。這是富人的觀點，也是我們所必須認識到的。隻要你定下目標，勇敢去做，那麼無論你的過去是怎樣的，你都能獲得成功。
7.富人重視形象，懂得包裝自己
大多數的窮人之所以是窮人是因為他們看起來就不像富人！而富人卻恰好相反，他們即使處在最困難階段，即使麵臨絕境，但在別人看來他們也是一個富人。
這是一個兩分鍾的世界，你隻有一分鍾展示給人們你是誰，一分鍾讓他們喜歡你。大多數人沒時間去了解你，所以他們對你的第一感覺是非常重要的。如果你給人壞的第一印象，你必須努力花更多的時間去抹去壞印象。如果第一印象好，你才能開始第二步。
有多少窮人停滯在自己的位置上停滯不前，並不是他們缺乏才智和不努力工作，而是不良的外在形象影響了他們的自信和自由地發揮，因而得不到別人的承認。無論你承認與否，人們總是根據你的服飾、手勢、聲調、語言等來判斷你，無論你願意與否，你都留給別人一個印象，這個印象在商業上影響著你的生意，在工作上影響著你的升遷，在社會上影響著你的人際關係。因而，你如何展現自己，是在告訴人們你的能力、個性、創造力、事業成功與否、你有無發展潛力。因而，如何展示自己是對成功追求者的一個關鍵。
第一印象，就是兩個素不相識的人第一次見麵所形成的印象。一個人給人的初次印象幾乎都是視覺上的，如表情、恣態、身材、儀表、年齡、服裝等方麵。在我們真正了解一個人之前，我們早在第一眼看到他時，就形成了對他的初步看法，即所謂先人為主。例如，學校裏對新來的導師、新來的插班生，單位裏對新來的上司、新來的同事，介紹戀愛對象的第一次見麵等，第一印象都會發生作用，雙方都對對方留下深刻的印象，同時雙方也都力圖使對方對自己獲得好印象，做為今後交往的起點和根據。所以，一個善於交際的人都很重視自己給別人的第一印象。
怎樣展示自己的第一印象呢？
1、留意你的穿著
“先敬羅衣後敬人”，從道德上說是不公正的，但麵對現實的社會觀念，我們尚無法改變。因為要對方了解你的內在美，尚需一段時間，而體現一個人個性的著裝卻一目了然，給人留下一個美好的印象。
留意你的穿著，並不是叫你穿上最流行、最時毛的衣服，而是希望你穿得幹幹淨淨、整整齊齊，至於衣服是新是舊，質料是好是壞，卻不是主要問題。