自從信長從長島撤兵後，橫山城的藤吉郎便轉戰於江州各地。暴亂的火苗處理起來相當棘手。滅了這裏，那裏又會燃燒起來。奔向那邊，後方又會再次燃起。就連英勇的信長，親身討伐長島，了解當地的實際情況之後，也立即引兵而去。他感歎道：“攻打長島實乃愚蠢之舉。就像沒有找到真正的火源，卻朝著遠處映出火光的牆上澆水一般。”此後，對於各地的暴亂，他不再采用逐一剿滅的救火型打法了。
藤吉郎也收到了同樣的命令，他觀察信長的心思，想：“主公果然賢明，他是想讓我在這個夏天好好休息，放鬆一下吧。”
他立即返回橫山城，犒勞將士，在江北的山城裏度過了一個輕鬆涼爽的夏天。
然而，也有士兵認為：武士的休養，要比上戰場還辛苦。每天，不能停止訓練。休養的時間大約持續了一百天。到了九月，出陣命令來了。山城的城門被打開。士兵們走下橫山，來到湖岸邊，但並不知道戰場在哪裏。
湖畔停著三艘大船。戰馬和士兵都噔噔地走了上去，士兵們這才明白這次的戰場不在石山而在比睿山。
兵船都帶著一種新造的木頭的清香。這些是今年正月以來，丹羽長秀負責造出來的船隻。
渡過秋天的大湖，來到對岸的阪本。信長以下的佐佐、柴田、佐久間、明智、丹羽等各大將已經先行抵達了。織田軍近逼比睿山的山麓。
“什麼時候來的？”就連己方的士兵也對他們迅速的行動驚奇不已。去年冬天，信長解開這裏的包圍，向岐阜城撤軍時，命令丹羽五郎左衛門長秀準備好大船，要求隨時可以橫渡大湖。眾人將當時的事情和現在的結果聯係起來，才明白這是信長的深謀遠慮。
同時想起來的，還有下令停止進攻長島時，信長所說的話。信長看著各處的暴亂和騷動的火苗，他一定認為這些隻是映在牆上的火光而已，而真正的禍根就在這比睿山上。
今日信長再次大舉出兵，試圖奪下此山。他的眉毛裏露出一種前所未有的決絕和勇猛。不知是不是這個原因，他的聲音也顯得特別激昂，遠遠地傳到營外，聽上去像是在戰場上大聲激勵將士一樣。
“什麼？你們說放火燒山可能會燒掉山上的寺院，所以不想采用火計？一派胡言！戰鬥是什麼？我又為何而戰？你們都是統領一方的將軍，作戰多年，居然連這都沒弄清楚！”
裏麵傳來信長的聲音。信長所坐的折椅旁，圍著佐久間信盛、武井夕庵、明智十兵衛光秀等驍將，眾人都低著頭。看上去極像是兒子們向父母提意見的場麵。雖然是主公，但說得未免太過分。佐久間信盛、武井夕庵和明智十兵衛光秀這樣想著，都憤憤地抬起了頭，直視著信長的眼睛。為何而戰？正因為想到這些，正因為感到擔憂，他們才會冒犯君顏，提出勸諫的。
“主公所言極是。我等並非不知道這些常識，然而，要將數百年來庇佑國家的聖地比睿山付之一炬的粗暴命令，我等為臣之人，或者說正因為是為臣之人，才無法遵從您的旨意啊！”信盛的眉宇之間可以看出決死的氣概。如果他不是做好了從容赴死的準備，在信長麵前應該不會說出這番話來。
平日裏，這位主公就不易接受直言勸諫，但今天的模樣，卻宛如斬魔利劍或者是怒火烈焰一般，根本無法說動。
“住嘴，住嘴！”信長直接製止了準備向他進諫的夕庵和光秀等人。“各國的僧人們誤傳教化之道，煽動民眾，聚斂財富，儲積兵器，走出寺門便妖言惑眾，擾亂朝綱，利用宗教勢力獲取私權……種種無法忍受的醜態，以及四處爆發的暴亂，你們平時是如何痛罵的？”
“這些我們也實在是無法坐視，對於清除這些弊害，也毫無異議，但要改革這些得到眾人信仰，並且具有特殊職能的宗教團體，並非一朝一夕之事。”
“這些誰都明白。八百年來，正因為有這些常識，所以雖然早就有人慨歎佛家的腐敗墮落，但卻無人能將其改革一新。就連白河法皇也曾說過：‘不遂朕心者，唯雙六骰子與賀茂川之河水。’史書上記載：山上的法師們，抬著日吉神轎來的時候，就連朝廷的威嚴也暗淡無光了。源平騷亂，以及後來的亂世中，這座山有哪點盡到了庇佑國家的職責？談何為民眾帶來了心靈的慰藉？”