“老婆婆，你覺得我家康是那樣的領主嗎？”“犬子們覺得您並非那種武將，才慕名追隨您參軍，後來蒙您不棄，在濱鬆城謀得一份末等武士的差事。然而，說起來，因為戰爭賦稅年年增加，年輕勞力被征召兵役，等到秋天收獲時，又遭到別國士兵搶掠……村子裏已經窮困到無法用語言來形容。到了冬天，忍饑挨餓的，生病卻求不到藥的，懷孕卻生不了孩子的大有人在……實不相瞞，我平時總在感歎，難道這就是侍奉伊勢大神的後裔嗎？正好，今天看見大人經過，心中突然悶悶不樂。我的兩個犬子的功勞，請不要賞賜給我，就多多體恤這村子裏的人吧！是啊，所以我才為死去的犬子們流淚啊！”
家臣們都催促家康回城，他們擔憂地說道：“時候不早了，如果您還有話要問這個老婆婆，改日再召到城內如何？”
家康如夢初醒，喃喃地說道：“是啊，留在城中的人可能會擔心我們吧……”
他和老婆婆約好，改日再細談，然後便默默地離開了。家康在前後騎兵的簇擁下，沿著夜色籠罩下的道路，策馬返回濱鬆城。“鄉野之間，也並非都是無知的農夫，也有些百姓，深知真相，真是可怕啊……就算改朝換代，天下依舊不變，生息在土地上的人民，與中國和朝鮮還是不一樣。”
他雖然熱衷於弓箭，年輕好勝，但被老婆婆一說，如同霜打的茄子一般，蔫蔫地抬不起頭來。不過，這份自責，也證明他心中裝著人民。
“啊……不好，過幾天會出事的。”回去的路上，走了大半，家康突然在馬上回過身，似乎是想起了什麼，對著一名家臣說道：“你快趕回去，立即將剛才那位老婆婆帶回城內。務必好言相勸，不可疏忽，千萬小心不要讓她自盡。”
“是！”幾人騎馬折了回去。然而，等到家康剛要抵達濱鬆城城門的時候，兩人又回來了，向家康稟報道：“慚愧，事情正如大人您所說，我們急忙趕回老婆婆家中，不料她已經緊閉佛堂，在裏麵從容自盡了。”
“還是沒有趕上嗎？”家康聽到此事，心中感到一種刺痛，但他並沒有對侍衛們說什麼。
後來，有位老臣問家康：“為何您在當時，預感到加藤兄弟的老母親會選擇自盡呢？”這時，他才坦露了心跡：
“我是領主，她對我說的那番話，恐怕就算是世代老臣也不敢講。那位老婆婆已經下定決心要自絕於世，所以才會對我暢所欲言。而我家康，作為生在亂世的武將，也終於知道了今後的人生目標。你們一定要悉心安排好老婆婆的後事。”
他又將手下人等召集起來，發布了這樣的諭告：“近來伊勢境內得到平定，我國與織田家結盟，今川氏也已臣服我們，領土略微增加。家臣人等生活不再像往常那樣艱辛，自然開始追求錦衣玉食，風氣有改變的苗頭。回想起來，家康自己也不知不覺有了變化。我六歲起成為他國的人質，一衣一飯，備嚐辛酸。世代老臣的部下們，比我更明白貧困的痛苦滋味，但如今都發生了變化，想到這些，不能不讓人感到恐懼。現在居功自傲，還為時尚早。我家康帶頭改過，希望大家憶苦思甜，切莫懈怠。”
接著，他又召集負責軍事和財政的各位官員和老臣，說道：“請大家考慮一下如何減輕農民們的賦稅，強化軍備器材，改革藩政。”
家康帶頭實踐，全藩上下一致，各項政策立即得到了施行。農民從疲憊中恢複過來。家臣們較之以前，更加質樸耿直。同時，軍備也得到進一步的強化。於是，德川家雖然身為小國，但領民與領主同心同德，整體的優勢明顯體現出來了。