陶冰望著屍堆下的果實，一串串鮮豔的果實，卻是由屍水和骸骨孕育而出的血肉之脯，同時，也是村民傳承一代又一代的希望，若是沒有這些果實，穀中的村莊必將不複存在！
村民、水怪、鑽骨藤，一個完整而脆弱的平衡。
陶冰探手從袖中取出一個通體火紅的小鼎，小鼎尚有溫熱，以火玉雕琢而成，陶冰揭開鼎上的蓋子，從中飛出一隻瓢蟲模樣的蠱蟲。
蠱蟲名為‘死士’、‘烈士’，是一種極為彪悍而悲哀的蠱蟲，它與瓢蟲相似，身體雖然微小，卻渾身覆甲，死士並不以力氣見長，不過，隻要鞘翅一展，便能飛躍萬千阻礙。
死士這種蠱蟲很特殊，僅僅存在於南疆少數地域，從卵中孵化開始，死士便深藏地底數百丈之下，它依賴地火，可以不吃不喝保持假死狀態潛伏上成千上萬年之久，直到地火移位、川流改道才會破土而出。
破土而出的幼蟲就是成體的死士，死士一旦渡過幼蟲期，便直接到達驚蟄的階段，不過這也是它一生中唯一一次上到地麵，等到尋找到適合的目標，它會再次潛入地底，直到與地火合而為一，灰飛煙滅。
死士乍看之下非常普通，與一般昆蟲並無二致，但它卻沒有它們那麼幸運，被人飼養之後，它的一生都會在暗無天日的蠆盆裏度過，沒有饕餮大餐、沒有浮華滿地，它的一生，都在等待著一個命令，一旦接到命令，它便會象古時死士那樣勇往直前，不死不休！
死士之節，是一曲轟轟烈烈的悲歌，它生前無所憑依，隻有在臨死前才爆發出一生唯一的一次閃光，它的智商不高，本身也沒有多少攻擊性，但它體內卻蘊含著一種非常可怕的蜉蝣之火，隻要主人一聲令下，它就會瞬間引動火炎。
星星之火可以燎原，看似弱不禁風的蜉蝣之火，能在一瞬間爆發出常人難以想象的威力，那媲美無盡地火的熱焰，能在瞬間熔化萬物，無論金鐵磐石，都會在火炎下飛灰湮滅！
正所謂：風蕭蕭兮、易水寒，壯士一去兮、不複還！
死士一出，便有去無回，但它們所停之處，無不震動四方！這不僅是因為它的絕強威力，還因為它的稀有！
陶冰放出死士，正是打算炸毀這座山洞，死士爆發後的威力非常可怖，一旦支撐洞中石柱被炸毀，山腹便會瞬間崩塌，洞中的一切也將會被掩埋！
不到萬不得已，陶冰是不想動用死士的，不僅是因為這種蠱蟲的稀有，其實他一直都在猶豫著一件事情。
上天有好生之德，這並不是一句空話，至少在陶冰心中，天生萬物，就是一種仁德的表現。
毫無疑問，他與穀中的村民並無仇怨，陶冰雖然不是好人，但也不會喪心病狂到見人就殺的程度，盡管他也知道，這裏的村民從某種意義上來說已經超出了‘人’的範疇，但就算如此，陶冰也沒有必要學那‘非我族類其心必異’的一套。
而且，從根本上來說，陶冰也並不屬於人，他頂多就是一名披著人皮的‘人’，自古存在的矛盾，讓他對人的感情非常之微妙，他已經容下了那些人，為什麼就容不下這些‘人’呢？
注視著落在指間的死士，陶冰滿臉複雜，隻要他一聲令下，這個山洞便會瞬間毀於一旦，相信在不久之後，外麵的那個村子也會緊接著消失，不知不覺中，他的手上，已經掌握了數百人的命運前途！