《天方夜譚》
背景說明
《天方夜譚》又名《一千零一夜》，是古代阿拉伯人民獻給世界的文苑奇葩。它彙集了古代近東、中亞和其他地區各民族的神話傳說、寓言故事，煥發出經久不衰的魅力。高爾基在談到它時說：“在民間文學的宏偉巨著中，《一千零一夜》是最壯麗的一座紀念碑……它表現了東方各民族——阿拉伯人、波斯人、印度人——美麗幻想所具有的豪放的力量。”
《天方夜譚》並非出自一人之手。它是曆代阿拉伯市井說書藝人反複加工創作的結晶。據現存資料考證，它的故事最早在阿拉伯流傳，大約是在公元8世紀末，是一部叫《赫紮爾·艾福薩那》（《一千個故事》）的古波斯語的故事集。在8世紀和9世紀之交，這部故事集被翻譯成阿拉伯文。其定型成書則在公元16世紀。這部集子中的故事主要是印度故事。
中世紀的阿拉伯，尤其在阿拔斯王朝時期，政治安定，經濟繁榮，商業興起。當時，民間藝術如皮影戲、木偶戲及街頭巷尾以說唱為生的民間藝人應運而生。《赫紮爾·艾福薩納》中的故事大都短小、樸實。說書人以其為藍本，對故事不斷進行增刪、加工、潤飾。同時吸收新的傳說和故事。公元10世紀，伊拉克人努赫合亞裏從說書人口中，從神話、寓言中收集故事，打算編纂一部故事集。他以“夜”為單位，每夜一個完整的故事。但他隻編寫到第四百八十夜便去世了。一般認為這是《一千零一夜》的雛形。
本書的成書過程，是一個對不同地區、不同民族神話、傳說、故事不斷吸收和融彙的過程。更重要的是在吸收、融彙它們的同時，又在同時期現實生活的基礎上不斷再創作，繼續產生新故事。其中的重要故事，主要產生於巴格達繁榮時期和後來的埃及時期。它的產生、發展、定型經曆了阿拉伯社會的不同發展時期，深深根植於阿拉伯土壤。因此，其故事不論何種類型，都具有鮮明的阿拉伯和伊斯蘭色彩。
推薦版本：廖詩忠，福建：海峽文藝出版社，1998.
名著概要
古代一位暴君因王後與人私通，胸中憤恨，便每夜娶一女子，翌晨即殺死，以此作為報複。美麗聰慧的宰相女兒山魯佐德為拯救無辜姐妹，毅然前往王宮，每夜講故事吸引國王，共講了一千零一夜，終於使國王感悟。山魯佐德與國王的故事，是全書的開篇章。以後她隻在每夜故事的開始和第二天天亮故事結束時出現。她出場雖然不多，但卻是全書的重要組成部分。山魯佐德的故事和書中的其他故事，交相輝映，相得益彰。
總體上《天方夜譚》中所講述的故事類型有以下幾類：
1.人民群眾對美好生活的向往和追求
這種向往和追求美好的大量故事多是關於男女愛情、家庭幸福、生存溫飽。如《卡瑪爾王子和白都倫公主》謳歌了一對情人不顧艱難險阻，克服重重障礙，跋涉千萬裏，終於相會，幸福地生活在一起；《阿裏·沙琳和女奴殊曼麗》中，阿裏和女奴殊曼麗相愛，殊曼麗被盜匪劫持騙賣，她機智逃出後女扮男裝成為某國國王，阿裏不遠萬裏尋覓殊曼麗，為了愛情，殊曼麗拋棄王位，與阿裏雙雙返回故鄉；《商人和王紀的故事》、《聶爾曼和努爾美的故事》、《一對牧民夫婦的故事》等講述了男女主人公為了純真高尚的愛，不屈服於社會上的種種惡勢力，包括最高統治者，並與之進行各種形式的鬥爭。最後，純真的愛，終於戰勝了邪惡。
2.對美與善的褒揚，對醜與惡的擯棄
《阿拉丁和神燈》中，阿拉丁出身貧困，借助神燈，他與美麗善良的公主結為夫婦，但遭到宰相和非洲魔法師的嫉妒和仇視，他們施用種種陰謀詭計，千方百計要拆散這對幸福的夫妻，最後阿拉丁用智慧和勇氣克服種種困難，終於戰勝了他們。《阿裏巴巴和四十大盜》中阿裏巴巴和使女麥爾加娜心地善良，嫉惡如仇，他們與四十大盜進行反複較量，鏟除了這幫為非作歹之徒，使他們劫掠來的不義之財回歸應該享有它們的人。《第一個流浪漢的故事》中的公主為了鏟除妖魔，與之周旋打鬥，公主不惜付出生命的代價，終於將妖魔燒死。
3.人民的智慧和勇敢
人民的智慧和勇敢，產生於他們與壞人、惡勢力和自然的鬥爭中。如山魯佐德以自己的聰慧戰勝了國王山魯亞爾的殘暴；《卡夫爾的故事》中，奴仆卡夫爾用智慧的謊言把老爺、太太騙得損財招災，哭笑不得；《漁夫和魔鬼的故事》中，漁夫運用智慧戰勝了強大的魔鬼，譜寫了一曲智慧的頌歌。