《紅與黑》
背景說明
司湯達（1783—1842），法國批判現實主義文學的創始人。本名亨利·貝爾，出生於法國南部格勒諾布爾市的律師家庭。從小受外祖父影響，很早便閱讀了伏爾泰、孟德斯鳩等人的著作。年輕時曾加入拿破侖軍隊，先後隨拿破侖南征北戰，屢立戰功。1814年法國波旁王朝複辟，司湯達深感屈辱，前往意大利僑居7年，開始從事寫作，完成《海頓、莫紮特、麥塔斯塔西奧的生平》、《意大利繪畫史》等。1821年，由於與意大利燒炭黨人聯係密切，他被驅逐出境，不得不返回故鄉法國。1822年，匿名為英國報刊撰寫巴黎的通訊報道，這些文章在他死後集成《英國通訊集》。1823～1825年，發表文藝論文《拉辛和莎士比亞》，提倡“現實主義”創作方法。此後創作了一係列小說《阿爾芒斯》、《紅與黑》、《紅與白》、《巴馬修道院》，其中最負盛名的是《紅與黑》和《巴馬修道院》。
1829年秋天，他開始動筆寫《紅與黑》。他在這部剛動筆的小說上加了一個令人回味的副標題“1830年紀事”。《紅與黑》的“紅”代表軍裝，紅色的軍裝，紅色的英雄時代，光明的拿破侖時代；“黑”象征教士的黑袍，黑色的複辟時代，黑暗的貴族勢力。這部書的名字始終像是“麵紗後美麗的雙眼”，若隱若現，迷人而神秘。
推薦版本：郭宏安，譯，譯林出版社，2003.
名著概要
在法國與瑞士接壤的維立葉爾城，坐落在山坡上，美麗的杜伯河繞城而過，河岸上矗立著許多鋸木廠。市長德·雷納爾出身貴族，五十歲左右，他的房子有全城最漂亮的花園，他的妻子也是最有錢和最漂亮的，但他才智不足，“他隻能辦到嚴格地收討他人的欠債，當他自己欠別人的債時，他愈遲還愈好”。在這座城市還有一個重要人物，是貧民寄養所所長陣列諾先生，他花了約一萬兩千法郎才弄到這個職位，在別人眼中他是個美男子，連市長都懼他三分。市長為了顯示自己高人一等，決心請一個家庭教師。
木匠的兒子於連麵色蒼白，瘋狂崇拜拿破侖，渴望建功立業。他首先當了一名神父，依仗驚人的記憶力得以在市長家裏做家庭教師。野心勃勃的於連才華橫溢，激起了雷納爾夫人的愛情火焰，兩人沉浸愛河。雷納爾知曉後，出於利益的考慮，他把於連送到省會的神學院學習。雷納爾夫人悔恨交加，陷入別離之苦中。
省會的神學院的學生絕大部分是平庸的青年，由此於連自信會迅速獲得成功。由於學習成績名列前茅，於連受到院長皮拉爾的青睞，被介紹給巴黎的拉莫爾侯爵任私人秘書。於連離開神學院，萬分高興，馬上回到維立葉爾城，翻越重重圍牆，再一次見到了雷納爾夫人。此時的雷納爾夫人由於思念的痛苦，已憔悴得不像人樣了，於連在她的房間待了一整天，直到被人發現才匆忙逃去。
於連到達巴黎後，每天的工作就是為侯爵抄寫稿件和公文，由於他的聰明能幹，很快被侯爵視為心腹，獲準和侯爵家庭成員共同進餐。侯爵的女兒——瑪蒂爾德小姐，向往浪漫主義愛情。為了顯示自己的與眾不同，她愛上了與之地位懸殊且驕傲冷漠的於連，要求於連在明月下登梯爬進她的臥室。於連帶著疑問照做了。當晚，侯爵女兒就委身於他了。可瑪蒂爾德很快就後悔了，她邊哭邊對於連說：“我恨我委身於第一個來到的人”。於連感到痛苦，他摘下掛在牆上的一把古劍要殺死她，瑪蒂爾德一點都不害怕反而驕傲地走到於連麵前，她認為於連愛她已經愛到要殺了她的程度，便又與他好起來。夜裏於連再次爬進她的房間，她請求於連做她的“主人”，自己將永遠做他的奴隸，表示要永遠服從他。可是，隻要於連稍許表露出愛慕的意思，她又轉為憤怒，毫不掩飾地侮辱他，並公開宣布不再愛他。於連聽從朋友建議，假裝追求瑪蒂爾德的女友，結果侯爵女兒再也忍耐不住了，跪倒在於連的腳下，求他愛她。於連的虛榮心得到極大的滿足，“看呀！這個驕傲的女人，居然跪在我的腳下了！”。
不久，瑪蒂爾德發現自己懷孕了，她寫信告訴父親，要他原諒於連，並成全他們的婚事。侯爵在愛女堅持下，一再讓步。先是給了他們一份田產，準備讓他們結婚後搬到田莊去住。隨後，又給予連寄去一張驃騎兵中尉的委任狀，授予貴族稱號。