繞到一個僻靜處，黃統計搖頭晃腦笑道：“老白，你的家鄉人可真難對付。昨天那個李金堂，可不是個等閑之輩。這個係列拳，打得王老頭都皺眉頭了。你看看這個賬本，肯定是個傑作。”白劍走著翻了幾頁，發現紙張雖不一樣，卻都白淨，合了說道：“這顯然是近期偽造的，你們準備怎麼辦？”黃統計冷笑著，“確切地說，這是昨晚看完電視後才造出來的。幾年來，我這個查賬專業戶，常遇到這種事，農民兄弟用這種方式上這道菜，還是第一次見到。咋處理？再看幾個地方你就知道了。其實，隻用看看王組長那張臉，就知這是個難局。別的都好說，非法，也不叫非法，不合手續拘禁人大代表馬呼倫，一時半晌怕脫不了手。老白，我看你也見好就收吧。你的文章估計是一千萬不知所終，查出來四百三十幾萬，你也沒算誇大其辭。一兩億的總數目，有四百萬差錯，司空見慣。再說，又打了一隻王世允這隻死老虎，上上下下也都能交代了。”白劍皺了眉問道：“這是否也是王組長的意思。”黃統計笑道：“老白，王組長久經沙場，腸子自然是九曲十八彎，不像我，一根管子上下接兩張嘴。你能寫出那樣漂亮的文章，把時間耗在這種事情裏，你不覺著可惜，我還替你可惜呢！人家李金堂敢搞公開調查，你還能說什麼？這種情況以往我也沒有碰到過。常見的情況是兩種，一種是調查組一到，勢如破竹，一周時間就能打道回府；一種是阻力很大，需要螞蟻啃骨頭，用三五個月磨出來。李金堂根本不回避你提出的問題，還號召全縣人民把火力集中到他一個人身上，還用立案嗎？要麼，李金堂真的是一分錢沒拿，要麼，他自信隻有上帝才能出賣他。老白，你我都在京城行走，更應該知道窮寇莫追。今天這種陣勢，弄不好就會出大亂子。到現在為止，已有四個村，一萬多農民兄弟上街，估計這個數目還會增加，餓暈兩個，再背時一點，死個一兩個老人，這事恐怕要上新聞聯播了。新聞由頭很好找：非法拘禁人大代表引起龍泉大騷亂，死傷若幹。欽差也有欽差的難處，眼下隻能找係鈴人來處理這個難題。李金堂頃刻間能鼓動幾萬人上街，可見不是個罪在不赦的惡人，昨晚那一口鮮血，可不是拍電影。人家遞個梯子，大家都下來算了。”白劍隻感到腦袋在一下一下膨脹，沒有答話。黃統計邊走邊說：“這隻是我的分析。這些年，我走了不少地方，也遇到不少事情，估計錯不了。我也知道這時候搞公開調查，對他李金堂有益無害。可你能說他遞的這把梯子有危險嗎？人家把危險都攬了去。劉清鬆嘛，誰也幫不了他了。如今鬧成這樣，有十天半月，他也無法罷免馬呼倫人大代表的資格。結果呢，隻能是放人。放人恐怕也不容易了，劉清鬆隻能當個出氣筒。”
白劍追了幾步，還有點不甘心，扭頭說道：“馬齒樹和玉石王都有問題，說他們聚眾鬧事也沒虧他們。”黃統計冷笑幾聲，“你是不是覺得還可以用武力驅散呀？那你就太低估龍泉縣了！縣政府、縣委門前坐的那些人，曆史上可沒有任何汙點。他們質問用這種方式翻舊賬是何居心。你猜猜縣委門前的橫幅寫的啥？誓死捍衛改革開放的正確道路！破壞改革開放這頂大帽子，誰也不敢戴。”
馬齒樹村的請願隊伍，陣容更大，排列也更整齊。鬆鶴賓館門口，跪著幾十個青壯漢子，馬中朝背上掛著一塊白布，上寫著：願代父受罰。白劍不敢多看，跟著黃統計上了樓。
王組長正仰在一個大沙發裏養神，看白劍進了屋，欠欠身子道：“感覺如何？怕是一言難盡吧！”白劍嘴角抽搐了幾下，沒說話。王組長把一遝材料交給白劍，“李金堂要求就那一百零八萬搞公開調查，也就用不著你這份報告了。剛才我和韓曾老弟通了話，他也是這個意思。你也用不著這樣愁眉苦臉，韓副社長對你的工作有評價：圓滿完成了任務，附帶還圓了一個作家夢。從今天起，你隻是本工作組的專職記者了。”白劍知道已無力回天，收了材料彎下腰問道：“王組長，我現在該做點啥？”
王組長道：“先委屈你做我幾天秘書。我讓你早點出去看看，是怕你晚出去了有危險。你是始作俑者，我得把你保護起來。我要放馬呼倫出去，想解決一件事，誰知馬呼倫不走，連聲說他自己有罪，還要求從重從快處理他的問題。你我現在啥也不做，在這裏等候。劉清鬆已經失去了控製力，李金堂胃出血住了院，人大石主任發高燒在打點滴，王寶林縣長到四龍鄉蹲點去了，龍泉縣剩下的幾個常委都在為靜坐的群眾服務。我隻好向柳城地委和行署求救。這場公開調查，搞一搞也好。要是查出一個兩袖清風的好書記，也算不虛此行了。”
白劍心裏感慨萬千，卻啥話也沒說，捏著報告的右手汗漬漬的，心裏歎道：清鬆不知能不能過這一關。
劉清鬆忙碌了一個多小時，隻找到兩個縣人大副主任，開人大常委會議罷免馬呼倫的代表資格已不可能，這時他才認清敗局已定這個現實。他一個人在辦公室裏不知坐了多久，包裹得嚴嚴實實的龐秋雁走了進來，說了一句：“他們還組織了遊行示威……”撲進劉清鬆懷裏失聲痛哭。
上午十一點多鍾，劉清鬆看見了前來召開緊急會議的當書記和秦專員。當書記極度厭惡地看了劉清鬆一眼，丟下一句：“看你們幹的好事！”急匆匆走進會議室。《柳城日報》 記者常小雲用長鏡頭在樓梯口拍下了這個決定性的瞬間。常小雲咬咬嘴唇，心裏說道：“你總算徹底完了。”轉身下樓，看熱鬧去了。