這種不能保持本色而模仿他人的現象在好萊塢已泛濫成災了。好萊塢著名的導演山姆·伍德曾說過，最令他頭痛的事，就是幫助年輕演員克服不能“保持自我”這個問題。他們每個人都想成為二流的拉娜·特勒斯或三流的克拉克-蓋博。“觀眾已嚐過那種味道了，”山姆·伍德不停地告誡他們，“他們現在需要更新鮮的。”
山姆·伍德在導演《別了，希普斯先生》和《戰地鍾聲》等名片前，從事房地產業很多年，因此，他培養自己擁有了一種銷售員的個性。他認為，商界中的許多規則在電影界也完全適用。完全模仿別人絕對會一事無成。“經驗告訴我，”山姆·伍德說，“盡量不錄用那些模仿他人的演員，這是最保險的。”
最近我向克洛石油公司的人事部經理保羅·鮑爾登請教，問他前來求職的人常犯的最大毛病是什麼。他應該知道這些，因為他曾經和6000多名求職者麵談，還寫過一本《求職的6種方法》的書。他回答說：“前來求職的人所犯的最大的錯誤，就是不能保持本色。他們不敢以真麵目示人，不能完全坦誠，卻給你一些他認為你想要的回答。”可是這種做法毫無用處，因為沒有人想要偽君子，也從來不會有人願意收假鈔票。
有一位電車長的女兒，花了許多努力才懂得這個道理。她的夢想是成為一位歌唱家，但她長得並不好看。她的牙齒暴凸，嘴很大，每次在新澤西州的一家夜總會裏公開演唱的時候，她總想把上嘴唇拉下來，好遮擋住她的暴牙，她想表演得“很美”，可是結果呢？她讓自己怪態百出，最終還是未能逃脫失敗的命運。
幸好當晚在座的有一位男士認為她很有歌唱的天分，便直率地對她說：
“我看了你的表演，也看得出來你想掩飾什麼。你覺得你的牙齒很難看？”
這個女孩顯得非常窘迫，但那人繼續說道：“為什麼要這樣呢？難道長了暴牙就罪大惡極嗎？不要去遮掩，張大你的嘴，觀眾看到連你都不在乎，他們就會喜歡你的。”他很犀利地說：“再說，說不定你想遮起來的那些牙齒，還會帶給你好運呢。”
女孩接受了他的忠告，不再注意自己的牙齒。從那時候開始，她想到的隻有她的觀眾。她張大了嘴巴，熱情奔放地唱歌，之後，她成了電影界和廣播界的一流當紅明星。現在，別的歌星反而想來模仿她了。
威廉·詹姆斯曾說過：“一般人的心智能力使用率不超過10%，而大部分人還不太了解自己有哪些才能。與我們應該取得的成就相比，其實還有一半以上是未被喚醒的。我們隻運用了身體的一小部分。人往往都活在自己所設定的限製中，我們擁有各式各樣的資源，卻常常不能成功地運用它們。”
既然你我都有這麼多未加開發的潛能，那又何必擔心自己不像其他人呢？
你是這個世界上的新東西，以前從未有過——從開天辟地直到現在，從未有過完全跟你一樣的人。而且將來直到永遠，也不可能再出現一個和你完完全全一樣的人。新的遺傳學知識告訴我們，你之所以成為你，取決於你父親的23對染色體和你母親的23對染色體遺傳的是什麼。“在每一個染色體內，”阿倫·舒因費說，“可能有幾十到幾百個遺傳因子，在某些情況下，每一個遺傳因子都有可能改變一個人的命運。”
即使你的母親和父親相遇成親之後，生下的這個人正好是你，但這個機會也是30億萬分之一。換而言之，即使你有30億萬個兄弟姐妹，也可能完全跟你不同。這不是臆想之說，這些都是科學事實。
保持你自己的本色，就像歐文·柏林給已故的喬治·蓋歇溫的忠告那樣。
當柏林和蓋歇溫初次見麵的時候，柏林已經名聲顯赫，而蓋歇溫還是一個未成名的年輕作曲家，一個星期隻賺35美元。柏林非常欣賞蓋歇溫的才華，就問他想不想當他的秘書，薪水大概是他當時收入的3倍。“但我建議你不要接受這份工作，”柏林忠告他說，“如果你接受這份工作的話，你可能會成為一個二流的柏林，但如果你繼續堅持保持你自己的本色，總有一天你會成為一個一流的蓋歇溫的。”
蓋歇溫接受了這個忠告，後來他終於成為美國當時最著名的作曲家之一。
其實，對深入探討如何保持本色這個問題，我對此感想非常深。我對我自己所談的問題很清楚，因為我為此付出過相當大的代價，有過痛苦的經曆。當我從密蘇裏州的鄉下去紐約的時候，我進了美國戲劇學院，希望能當一個演員。當時我有一個自以為非常聰明的想法——一條走向成功之路的捷徑：我要學當年那些著名的演員是如何表演的，我要學會他們的優點，然後把每一個人的長處學到手，使我自己成為一個集諸人優點於一身的著名演員。
我的這種想法是多麼愚蠢！多麼荒謬！我居然浪費那麼多時間去模仿別人！最後我終於明白，我一定要保持本色，我不可能變成任何人。
有了這次痛苦的經曆之後，應該說能得到一些教訓才對，但事實並非如此。我並沒有接受教訓，幾年之後，我開始寫作一本書，並希望那是所有關於公開演說的書籍中最好的一本。在寫那本書的時候，我又產生了和以前學演戲時一樣的愚蠢想法。想“借”來其他作者的觀念，放在那本書裏，使它能夠無所不包。於是，我買了十幾本關於公開演講的書，花了一年的時間把它們的概念納入我的書裏，但最後我又一次發現我做了一件傻事：把別人的觀點大雜燴地湊在一起而寫成的東西非常做作，也非常枯燥，沒有一個人願意看下去。因此，我把一年的心血都扔進了廢紙簍裏，一切重頭再來。