可能有讀者會說：“我希望作者這小子來試試看：拿我的周薪，付我的賬款，維持我應有的開支。隻要他來試一試，我敢肯定他會知道我的困難，不再說大話。”說得不錯，我也有過我的財政困難：我曾在密蘇裏的玉米田和穀倉做過每天10小時的體力工作，辛勤地工作，直到腰酸背痛。我當時所做的那些苦工，並不是1小時1塊美金的工資，也不是5毛錢，也不是10分錢。那個時候我每小時工資5分錢，並且每天要工作10小時。
我體會過連續20年住在1間沒有浴室、沒有自來水的房子裏是什麼滋味。
我知道睡在1間-15qC的臥室中是什麼滋味。我知道寧願徒步數裏遠，隻為節省1毛錢，以及鞋底穿洞、褲子打補丁的滋味。我也嚐過在餐廳裏盡點最便宜的菜，以及把褲子壓在床墊下的滋味，因為我沒錢把它們交給洗衣店去洗。
然而，就是在那種情況下，我仍設法從收人中省下幾個銅板，因為如果我不那麼做，心裏就不安。由於這段經驗，我終於明白，如果你我渴望避免負債以及避免金錢煩惱，我們就必須和一些公司一樣：必須擬定出一個正確花錢的計劃，然後根據那項計劃來花錢。可惜，我們大多數人都不這樣做。例如，我的好朋友黎翁·西蒙金，指出人們在處理金錢事務時，會表現得意外盲目。他告訴我，有位他所認識的會計師，在公司工作時，對數字非常精明，但到他處理個人財務時——就讓我們打個比喻吧，如果這個人在星期五中午拿到薪水，他會走到街上去，看到商店櫥窗有件叫他著迷的大衣，就毫不猶豫地將它買下來，從不考慮交房租、電費，以及其他的一些開支，遲早都要由這個薪水袋裏抽出來付掉。然而這個人卻又知道，如果他所服務的那家公司以他這種貪圖目前享受的方式來經營，則公司一定會破產。
你必須考慮這樣一件事：當牽涉到你的金錢時，你就等於是在為自己經營事業。你如何處理你的金錢，實際上也確實是你“自家”的事，別人根本幫不了你。
不過，什麼是管理我們金錢的原則呢？我們如何展開預算和計劃？以下有11條規則。
1.為自己擬出一個真正適合你的預算
史塔普裏頓夫人對我說，假設有2個家庭比鄰而居，住同樣的房子，同樣的郊區，家裏的人數一樣，收入也一樣——然而，他們的預算需要卻會截然不同。為什麼？因為性格的不同。她說，想要進行正確的預算，必須按照各人需要來擬定。
預算是什麼呢？並不是要把所有的樂趣從生活中抹殺。真正的意義在於給我們物質安全感——從很多情況下來說，物質安全感就等於精神安全和免於憂慮。史塔普裏頓夫人告訴我：“依據預算來生活的人會生活得比較快樂。”
你應該怎樣進行呢？首先，你必須把所有的開支列出一張表來，然後要求指導。你可以寫信到華盛頓的美國農業部，向他們索取一本這一類的小冊子。
在某些大城市——密爾瓦基、克利夫蘭、明尼亞波利斯，以及其他大城市——主要的銀行都有專家顧問，他們將樂於和你討論你的財務問題，並幫你擬定出一份適合你的預算。討論此一題目的小冊子中，我見過的最好的一本名叫《家庭金錢管理》，由家庭財務公司發行。順便提一下，這家公司出版了一整套的小冊子，討論到許多預算上的基本問題，例如房租、食物、衣服、健康、家庭裝飾，還有其他各項問題。
2.把事實記在紙上
幾十年之前，亞諾·班尼特到倫敦，立誌做一名小說家，他當時非常窮，生活壓力大。‘所以他把每1便士的開銷都記錄下來。他難道想知道他的錢怎麼花掉了？
不是的。他心裏有數。他十分欣賞這個方法，不停地保持這一類記錄，甚至在他成為世界聞名的作家、富翁，擁有一艘私人遊艇之後，還一直有這個習慣。
約翰·洛克菲勒也使用這種方法，也保有這種總賬。他每天晚上禱告之前，總要把每便士的錢花到哪兒去了弄個一清二楚，然後才去休息。
我們也應該這樣，必須去弄個本子來，開始記錄，記錄一輩子？不，不需要；預算專家建議我們，至少在最初1個月要把我們所花的每一分錢作準確的記錄——如果可能的話，可作3個月的記錄。這隻是提供我們一個正確的記錄，使我們清楚自己的錢都花到哪兒去了，然後我們就可以以此作為依據，做一下預算。
3.學會怎樣聰明地花錢
這裏要說的是，學習如何使你的金錢得到最高價值。所有大公司都設有專門的采購人員，他們隻是設法替公司買到最合理的東西。身為你個人產業的男、女主人，你何不也這樣做？
4.不要因為你的收入而使自己頭痛
史塔普裏頓夫人對我說：“我最害怕的就是被請去為年薪5000美元的家庭擬定預算。”我問她為什麼。她說：“因為每年收入5000美元，似乎是大多數美國家庭的目標。他們可能經過多年的艱苦奮鬥才達到這一標準，然後，當他們的收入達到每年5000美元時，他們認為自己已經成功了。他們開始大肆擴張。在郊區買棟房子——’隻不過和租房子花一樣多的錢而已。‘買輛車子，許多新家具，以及許多新衣服。等自己有所察覺時，他們已進入赤字階段了。