詩曰：
青藜有美出於天，彤管多才不偶然。
庸俗熏人應老學，芳香驚座每髫年。
倘飛白雪登龍後，定吐陽春竹馬前。
慢訝一時相遇巧，三生原是好姻緣。
話說前朝南直隸鬆江府華亭縣，有一個秀才姓昌名全，表字天佑，他祖上原是薊州軍籍出身，因父親曾舉過孝廉，遂入籍鬆江。這昌全自小兒就進了學，後來父母雙亡，家資日漸涼薄，止遺下薄田數畝，俱叫一個家人昌儉管理，收租以供薪水讀書之費。其妻杜氏，甚是賢淑，夫妻兩個過日頗稱宜室宜家。到了四十上下，方生一子，取名昌穀，表字若虛。這昌穀生得麵如春雪，體若秋山，繈褓中便乖巧異常，到了六歲，昌全恐怕從個俗先生，誤了他，遂帶在身邊自教。這昌穀天性聰明，一教即知，知了便能，背誦不忘。到了七歲，四書俱已讀完。昌全見他資性不凡，就與他講究作文，至於詩詞歌賦，並未教他，他便出口成章。
忽一日，聞得外麵哄傳，今日西門外錦香裏，有一社會甚是齊整，許多人都去看了。昌穀聽見，便要叫昌儉領他去看。杜氏道：“會中人多，你娃子家，昌儉一個那裏照管得你來？況昌儉還有事要做，也沒工夫領你去。”昌穀心心念念，隻想要去，聽見母親不放他去，便眼淚汪汪，愁眉苦臉。父親見他這般光景，心甚不忍，因說道：“我兒，你不要哭。等吃過早飯，我自帶你去看吧。”昌穀聽見父親肯帶他去，便歡天喜地，連忙催母親收拾飯吃了。杜氏又拿出兩件新鮮衣服，替他換了，打扮得像個玉人兒一般，跟隨著父親出門，竟望錦香裏而來。
隻見一路上男男女女，攜老挈幼，俱來看會。昌全領了兒子，也慢慢隨著眾人而走，才走不得三五箭路，隻聽見背後一人叫道：“天佑兄，等我同行。”昌全回頭一看，卻是他同窗好友朱天爵。因說道：“仁兄為何亦有此興？”朱天爵笑道：“佳興與人同耳。小弟何獨無之？”因指著昌穀道：“這想是令公郎了？”昌全道：“正是小兒。隻因小兒要看，故帶他同走。”遂叫昌穀過來，與朱伯伯作揖。昌穀連忙走在下麵，深深作了一揖。朱天爵見他舉動舒徐，麵目清秀，因說道：“吾兄有此寧馨，異日必能跨灶。”二人說說笑笑，一路徐步而行，早聽見遠遠的鑼鼓喧天，二人遂走入錦香裏市中。
隻見家家懸彩，戶戶垂簾，無數的老少婦女，俱穿紅著綠，站在門前看會。不是接了親戚來家看的，就是沾親帶故自己來看的。故此家家門首都是些女人，甚是熱鬧。也就有許多浮浪子弟，往來不絕。或簾隙偷窺，或樓頭遠望。他二人因帶了昌穀，不便在人叢中挨擠，要揀一空處站立，逐家走來，家家擠滿。隻有一家門首簷略寬些，遂立在這家門首竹簾之外。
隔不多時，街上人紛紛的擁來，說道“來了！來了！”又停了半晌，一陣陣、一隊隊的鮮明旗幟，裏長社火俱各扮了故事，跳舞而來。後麵就有許多的台閣，內中或有扮蘇東坡遊赤壁的，也有扮陶淵明賞菊的，也有扮張生遊佛殿的，眾人俱圍住觀看。朱天爵看了，忽大笑道：“蘇東坡、陶淵明，難道是這等一個嘴臉？”因順口念出一句道：
千古高賢，換麵改頭成俗子。
朱天爵方才念了，昌穀在旁聽見，就應聲對一句道：
一群惡少，聳肩迭背學才郎。
朱天爵無意中，忽聽得昌穀隨口對出，不覺大驚，對著昌全說道：“原來令公郎，小小年紀，有如此敏捷之才！又工之確，雖老學宿儒，一時亦不能如此，真乃奇童也！”朱天爵正看著昌穀讚賞，不期身背後有人說道：“要對這對，也不為難。”朱天爵急回頭看時，不是大人，卻是一個老家人，抱著一個小女子，出簾來看會。再看那小女子，也隻好六七歲，生得一個麵顏就似花朵一般。朱天爵乍見，又驚又喜，因問他道：“小姑娘，你說對此不難，你何不也對一句？”那小女子不慌不忙，也隨口對一句道：
三家村漢，畫眉搽臉扮佳人。
昌全與朱天爵二人，忽聽見抱的小女兒也對出一句奇對來，甚是驚訝。急急要問他是誰家的女兒，此時會已過去，那家人已抱女兒入簾去了。欲要走到簾前去問，爭奈簾內都是些內眷，怎好開口？正在簾邊躊躕，隻見一人從簾內走出來，拱拱手道：“原來二位仁兄在此。”
你道這是何人？原來也是他二人同學的朋友，姓端名居，表字無倦，住在城外，這就是他姐夫家裏。因姐姐接他看會，故同了妻女到此。他在簾內已看見多時，因不便邀他二人進來，故推不看見。忽聽見那小學生對得對句敏捷精工，就打帳出來，問是何人？不期女兒容姑也對了一對，不相上下，更加歡喜。又聽見朱天爵不住口的讚揚，道：“怎一時間就有這一對才美的小兒女，真是奇事。”端居歡喜之極，按納不住，故揭開簾子走了出來。