這一年陳婉二十八歲了，如今距健康城破已經過去了十六年的時間。時光荏苒，象是指縫裏的流沙，轉眼便漏得幹幹淨淨。容顏未老，心頭卻已落了風霜。
二年前，獨孤皇後因病而死，陳婉進位宣華夫人，寵傾後宮，這宮中無論大小事情都得她親自過問，實則是代替了獨孤皇後生前的位置。
本是江南公主，現在做了北朝的後妃，這算是命途所至，門當戶對。但楊堅，畢竟是個老人，陳婉從被臨幸，到如今做了後宮之主，卻都不是她預料到的，這亂世中女子的命運便如浮萍，吹到哪裏，就是哪裏。
自獨孤皇後死後，楊堅失去了約束，每日裏縱情聲樂，酒色無度，終於精力衰竭，一病不起。這幾日，病得更加沉重，藥石無靈，恐怕是日子也快要到了。
陳婉每日扶侯在側，看著楊堅越來越是衰老，連說話的時候，嘴角都會不受控製地流出白沫。這個皇帝，年輕時曾是怎樣地叱吒風雲，英武不群，如今年老了，也隻象是一個普通人一樣，被病痛折磨著。
朝政已全由太子廣把持，人人皆說太子廣孝悌仁義，與前太子勇大大不同。他剛剛續任太子時，便請楊堅下旨，不必對太子稱臣，又刻意將庶人楊勇，接到東宮附近居住，說是骨肉情深，不忍分離，深意無非是處處監視，以免異動。
如今大事皆定，天下都在楊廣的手中了。
楊堅病重，楊廣每日入宮服侍，難免與陳婉朝夕相處，總覺得他看著她的神情有異，那樣深情的一雙眼眸，時時刻刻追隨著自己的身影。
陳婉不由想起很久以前，她還是一個孩子，陳貞與她同在掖庭時，楊廣盯著陳貞的雙眸。十幾年的時光，轉眼便過去了，全不留下任何痕跡，陳貞自離開長安後便音信全無，誰也不知道她是否還在人世，流落到了何方。人走了，卻又覺得並沒有走，時時刻刻感覺到她的氣息，還在空氣中流動，是不甘心？還是另有所待？
忽然明白那個時候陳貞為何處處躲避著楊廣，連看他的勇氣都沒有，這樣的一雙眼眸，確是足以使人沉淪其中。
病塌上的楊堅又昏昏沉沉地睡去了，陳婉悄悄走出仁壽宮，這白牆黑頂的建築，雖然雄偉，卻覺得淒清，不明白當初楊素督造此宮時，為何會選擇這樣的色調。
陳婉漠不經心地踱入花園中，坐在一棵桃花樹下，正當初春的季節，萬物重蔭生機，兩隻蝴蝶在花叢中飛舞著，一朵桃花翩翩飛下，陳婉伸出手，桃花便落在她的手中。
花瓣有些殘了，卻依然美麗，想起自己，便如這花朵一般，難道隻是為了一個老人開放嗎？
腦子裏方才想到楊廣，他便忽然出現在眼前，全無預兆，一下子就冒了出來，陳婉拍了拍胸口說：“原來是太子，嚇了我一跳。”
楊廣笑笑，隻是專注地注視著她的麵頰。
陳婉被他看得不好意思了，低下頭說：“太子下了朝了？皇上剛剛睡下，可能要過一會兒才能醒。”
楊廣點了點頭，卻伸手將她的下巴托了起來。陳婉臉色一變，後退半步，厲聲說：“太子這是幹什麼？”
楊廣寸步不讓，立刻跟著逼進了一步，兩個人比剛才還要近了，“我想看你，我喜歡看你。”楊廣如囈語一般地在她耳邊說話，溫熱的呼吸拂上了她的耳畔。
陳婉的臉紅了，這樣近的距離有一種說不清的曖昧，她又後退，背後便是桃花樹，退無可退，楊廣更加靠近她，幾乎與她緊緊貼在一起。
陳婉有些驚慌失措：“太子請自重，如果被人看見，陳婉該如何作人？”
楊廣微微一笑：“看見又怎樣？我要你，你就是我的，別人能說什麼？”
陳婉咬了咬唇，“可是我是你父親的妃子，你這樣做是亂倫的。”
楊廣淡淡地說：“什麼倫常道德，我都不在乎，我喜歡你，我就是要你。”那樣堅定的語氣，似乎想了許多年了，一直在心裏不停地說，“我就是要你！我就是要你！”卻不曾真地說出口。如今才一說出來，便覺得快意，這些年來，我一直是要你的。
絲帶飄下，桃花瓣被碾碎，混入塵土之中，還有一些花瓣落在潔白的胴體上，粉紅地刺眼。楊廣的手指拂過花瓣下的身體，身體上的花瓣，這一刻，目光迷離，神智恍忽，便似多年前，在掖庭之中，那個女子在自己身下呻吟。
“貞兒！”思量了千遍的名字還是脫口而出，尋遍了天下，也沒有找到，疼痛變得麻木，以為思念早隨著時間變淡了，卻原來根本就是進入了骨髓，不必再想，每日都和人一起生存著。
陳婉臉色慘變，她驀地推開楊廣，這一推用得力氣如此之大，楊廣被她推地離開了身體。她立刻站起身，要係上散落的衣帶，但手指卻不停地顫抖，全不聽使喚。