緋聞傳出，村民議論紛紛，有人冷諷熱嘲，有人罵明姑不要臉，還有人替汪富貴可惜。都覺得以他這麼好的條件何必跟一個寡婦廝混。汪家的緋聞給村民們提供了不少談資。
還有的人拿此事打趣方牛子這個汪家未來的姑爺，方牛隻笑而不語，實在說得太份了，他就不軟不硬的回刺一句。方牛子拿著護耳厚帽子，手上帶著粗布棉手套，一鍋鍋的炸苞米花。在南山村呆了幾天，他就打算去附近幾近富裕些的大村莊轉轉，趁著年關多賺幾個錢。方牛子一直忙活到臘月二十七才收工回家，他中途又特意轉到方寧姐，給她炸了幾鍋米花麥花。另外又塞給她二百文錢，方氏一看這麼多連忙推辭。方牛子咧嘴笑道：“大姐，你猜我這些天掙了多少？”
方氏也有些好奇，順著問道：“多少？”
方牛比劃了一下：“九百多文。”眾人不由得感歎這項不起眼的小生意的利潤。方牛子又補充道：“這玩意平常掙不了多少，也就過年這幾天。太費糧食，莊戶人家誰常吃這個。一斤多苞米，一會兒嘎嘣完了。”方牛子說完話給完錢就要告辭離開，方氏又說他們今年大遠初二回娘家。
除夕很快就到了，南山村的家家戶戶都掛上了紅燈籠，貼上了門對子，炮竹聲此起彼伏。方寧家今年的年夜飯十分豐盛，雞、鴨、魚、肉樣樣都有。在方寧的建議下，他們家每人做出兩道拿手菜，剩下的方氏包圓，連杜朝南也不例外。這個時代的男人除了廚子外，一般是極少下廚房的。杜朝南是在妻女的鼓勵下才做了兩道最簡單的菜。方寧做了一道糖醋鯉魚一道燉鴨湯，引得眾人驚歎不已。這並不是說她的廚藝有多高超，而是由於家人對她的期望太低導致的。因為之前她很少下廚，最常幹的工作就是燒火放鴨動腦動嘴。
方寧自賣自誇道：“我是不是很聰明很厲害？我覺得我隨了爹和娘的優點。心靈手又巧，從頭到腳頂呱呱。”
“撲哧。”一家人笑作一團，連一向不苟言笑的杜朝南也跟著笑起來。
“來來，別光說了，快趁熱吃。”方氏滿臉帶笑分別給丈夫和幾個女兒夾了菜，方寧又抱了一壇酒上來，給每人倒了半杯酒。
她喝酒前還先來個說詞，她先站起來，對夏寧和秋寧說道：“二姐，三姐，來來，咱們敬爹娘一碗，感謝他們辛苦生養了他們。祝爹臉上的笑越來越多，腰杆越來越硬，祝娘越來越好看，今年三十八，明年像二十八。”
方氏靠著杜朝南，捂著肚子笑個不停：“這孩子真會逗笑，都當姥姥了，還越來越好看。”
杜朝南慈愛地看著三個女兒，笑道：“他娘，孩子敬酒，咱就喝了吧。”
方氏看著滿桌的飯菜，再看看懂事伶俐的女兒，一臉的滿足和喜悅。半年前，她還不敢想會有這樣的好日子。她拭拭有些濕潤的眼角，笑道：“好，娘和你爹把這碗幹了。”說完，她捅捅杜朝南：“當家的，你也說幾句唄。”
夏寧她們三人六雙眼睛一起期待的看著父親，杜朝南動了動唇，好了半晌，隻憋出一句：“祝你們……越長越高越來越胖。”一家人再次大笑起來。
屋裏燈光溫暖，歡聲笑語不斷。這一頓年夜飯吃了一個多時辰，菜涼了，方氏就在屋裏的爐子上熱熱再接著吃。
吃完年夜飯稍一休整，他們就開始一邊守夜一邊準備活麵包餃子。
南山村的風俗是大年初一鄰裏之間互相串門，孩子們一個個都準備了大荷包，在村裏到處轉悠，每到一處說些“恭喜發財”之類的吉祥話，那家人都會抓些糖和瓜子花生之類的塞進去，關係近些的還會給個一文兩文的壓歲錢。方寧跟著兩個姐姐和爹娘先去了老宅，這是必須要去的。方氏給了冬寧圓寧幾個侄子侄女每人三文的壓歲錢。何氏不冷不熱的招呼了一聲，根本不理會他們。孫氏撇撇嘴，酸不拉幾的說起了風涼話：“他三嬸，你家又是攀上有錢的親戚又是做生意發大財的，我還以為你會大方一回呢。”
夏寧立即笑著反擊道：“誰說我娘大方？村裏人都說大伯娘最大方，我們姐妹幾個今兒就等著大伯娘散財呢？”說完她還特意拽過方寧的大荷包以一副玩笑的口吻說道：“大伯娘，你裝吧。”
孫氏“哼”了一聲，撩撩眼皮，假裝磕瓜子糊弄過去了，愣是一文錢沒給。他們沒分家，這壓歲錢本來應該是何氏這個一家之主給的，孫氏可給可不給。誰知何氏連幾個小錢都舍不得。方寧也不稀罕她的幾個小錢，何氏隻要別找事，她就謝天謝地了。方氏麵上不顯，心裏卻疙疙瘩瘩的不痛快。