方寧收了宋柳的禮物，有些不好意思就想回送些什麼，找來找去，家裏隻有一些剛做好的鬆花蛋還算拿得出手，她找了一隻小籃子做了五個進去，塞給宋柳，宋柳輕蹙著眉頭，一臉為難，方寧用她的原話回道：“這是我自己做的變蛋，味道還行，隻要不傻都會想嚐嚐的。”宋柳聞言俏皮一笑也就痛快地接受了。
宋柳又呆了一會兒才起身告辭，她一走，方寧就趕緊打開禮盒想看個究竟，她的預感沒錯，裏頭盡是稀奇玩意，串珠、小鏡子、彩線等等足有六七樣。一看就是宋喬從府城帶回來的。其中還有一個胖嘟嘟的泥人兒。方寧越看越眼熟，再一看才覺出竟跟自己有幾分相像，不過胖了許多。不知道那個書呆子是不是隨了他爹的精明，為了多占便宜特意讓人捏胖了些。想到這裏，她不禁會心一笑。
宋柳回到家時，宋老財皺著眉頭在客廳劈裏啪啦的撥打算盤。一見到女兒回來，他的眉頭稍稍舒展些，慈祥地問道：“柳柳回來了。”
“嗯。”宋柳把小籃子放到桌上，從裏麵拿出一隻鬆花蛋遞給父親，“這是方寧送我的，一人一個。”
宋柳不提方寧還好，一提他的心情就更暴躁了。他自言自語道：“方寧，方牛子，這帶方字的都帶角呢，頂人！”原來這宋老財的煩惱跟方牛子有些關係，方牛子開鋪子時為了避開汪家，特意選了縣城北街，誰知卻跟宋老財對上了。他的雜貨鋪就在宋老財鋪子的斜對麵。宋老財本大店大，起初根本沒把他放在心上。
但是，漸漸地，他就發現這人不好對付。方牛子的鋪子經過了前幾個月的慘淡經營後，越來越上道。他嘴甜、實在為人大方，多個一星半點的也不介意。若是自己做的東西，稍稍掙點就賣。漸漸地，熟客越來越多。再加上他為人也爽朗手也靈巧，街坊鄰居誰家的家什壞了，他得空就幫著修理。客人有什麼東西需要修補的，他能修也幫著修，而且還不要錢。那些人頗感不好意思，多少都會買點東西，一來二去，方牛子的客人逐日增多，理所當然的就分走了宋家鋪子的客流。從四月開始，宋老財每查回帳，肉就疼一回，也順便嘀咕方牛子幾句：“屁大的地方，生意還挺火。”
宋老財一生氣就開始訓斥店裏的夥計：“咱們店大，東西齊全，為啥人愛往他那兒跑？他笑臉迎人是吧？你們每天都得給我笑，笑不出花來我就扣你們錢！”
那夥計扯出一副比哭還難看的笑臉答道：“東家，小的又不是綺紅樓的窯姐兒，笑得再好看，客人也不給錢哪。再怎麼笑，比不上抹去零頭實在。”
宋老財一聽抹去零頭，頓時不樂意：“本來利就薄，還抹，再抹幹脆白送算了！”
宋柳坐在宋老財旁邊，親手把五個鬆花蛋的外殼敲掉剝開，她按照方寧臨走時告訴她的方子，讓來福用麻油和薑汁拌了一盤和晚飯一起端上桌。宋老財嚐了一口，眼中微微一亮，立即問道：“這是方寧做的？”宋柳點頭。
宋老財眼珠一轉，又問宋柳：“她最近又借書沒有？”
宋柳搖搖頭，清脆地答道：“人家不用借了，那個汪立誌送了她一大箱子書。”
“啊嗷。”宋喬本來正在吃鬆花蛋，宋柳這麼一說，他心裏一驚一不小心全吞了下去，噎得直打嗝。
宋老財看了一眼宋柳又看了一眼宋喬，他總覺得有些不對勁。等著吧，等他閑下來，他一定要打聽清楚，這熊孩子想騙他，沒門！宋老財恨恨地咬了一口鬆花蛋，方牛子的生意好肯定也跟東西新鮮也有關。
沒過幾天，方寧姥姥吳氏和方青山挑著兩筐鴨蛋來了。
方氏一臉不解：“娘，咱家鴨蛋夠多了，你咋還挑這些來？”
吳氏抹把汗水，臉上帶了點驕傲的神情數落道：“還不是你那敗家的弟弟，不讓開鋪子非開，這不終於熬出頭了，生意好起來了，他自個兒走不開，讓我來告訴你們，說鋪子裏的爆米花和鬆花蛋賣得最快，讓方寧多做些。我怕你家的鴨蛋不夠，就特地買了些挑來。”
方氏一聽自然是十分高興，連忙幫著爹娘將東西抬進去。
方寧聽到動靜，戴著頂草帽，歡快地飛奔過來：“姥，姥爺你們可來了。”
方青山還有事要忙，隻匆匆喝了碗水就走了。
三人一商量，便決定立即開始做鬆花蛋，做這個東西本來是需要堿的，可古代還沒有純堿，方寧隻得想辦法用別的東西代替。她試驗了幾次後發現用草木灰和石灰也能達到同樣的效果。
方寧先把石灰、茶葉、清水、食鹽還有花椒、大茴香一起放在鍋裏煮沸後把水過濾出來，然後把收集來的蠶豆稈、鬆針、柏樹枝，一起燒成灰，把草木灰倒入水裏攪拌均勻，冷卻以後就可以將鴨蛋灌湯了，最後再滾上麥糠鋸末之類的就可以裝缸密封了。像夏天的話四十天左右即可出缸。
吳氏一邊幹活一邊說道：“這東西拌菜吃著爽口，牛子說他還認識了一個大戶人家的管事，沒少從他那兒買……。”
這月月底，方牛子托吳氏給方寧送來了買鬆花蛋的錢，另外還有送給方寧的東西，幾本書和一一百五十文的分紅。有了錢的鼓勵，方寧幹得越發起勁，每天一邊幹活一邊想著各種各樣發財的小點子，不管成不成都要先試上一試，為此她沒少糟蹋東西。方氏有時忍不住心疼責怪，每當這時，方寧就將荷包抖得索索直響：“娘，我這是在做正事。不折騰，錢從哪兒來？”方氏無奈，也隻得隨她去了。