晚上，程金鳳倚在程宋氏懷裏，十分委屈得抽噎個不停。
“娘，你說這兩兄妹怎麼這樣？我放下身段用盡心思討好他們就落得個這個下場。娘，我不嫁宋喬了。這天下又不止他一個男人！
嗚嗚，要是我爹還在，我何至於過這種日子！那幫黑心爛肺的程家人，有朝一日，我定他們好看！”
提到亡夫，程宋氏也是一臉傷感。她用手輕拍著女兒的背部，先是一番安慰，然後又輕聲斥責道：“傻孩子，快別說這種傻話。這是一門多難得的親事。宋柳再難纏，她終究要嫁出去的。那個小木頭自不用說，以後給他一口吃的就得了。這家產以後不都是你的？你想想，你舅舅家有八百多畝地，三家鋪子，那宋喬長得一表人材年紀輕輕就中了秀才，將來中舉人考進士也有可能。退一步說，就算他中不了舉人，就憑這家產這人材咱也值了。公公是你親舅，上頭又沒有婆婆，你一嫁進來就是當家太太。多好的事你還往外推？你覺著嫁他難？那你說嫁誰不難？有的成親前不用爭，可她成親後也要爭。也有啥都不用爭，別人爭著求娶的，可那些女子不是貌如天仙就是父兄得勢、家財萬貫，你哪一樣占著了？”
程金鳳的哭聲漸漸小了，她隻是氣不過，才找母親傾訴一陣，她心裏十分明白，自己沒有靠山和嫁妝，又吃不了苦。那有錢有勢的，她又夠不著。唯一能巴住的就是宋喬。何況她對這個表弟也不討厭。她又倚著母親撒了會兒嬌，然後擦幹眼淚準備重振旗鼓、再接再厲。
程宋氏道：“那宋喬為什麼不同意，我估摸這裏頭肯定有原因，不過咱們初來乍到，那來福和宋柳又是個口緊的。小木頭話都說不利落，我也沒處打聽。你等等，娘這幾日出門轉轉，打探打探消息。”
程金鳳自這天起，主要精力不放在宋柳身上了。她開始琢磨宋老財的喜好，宋老財喜歡節儉勤勞的人，她就穿以前的舊衣裳，不施脂粉，一副洗盡鉛華的樸素模樣。她在宋老財能看見的地方搶著幹活，下廚做飯也盡量不再鋪張。說話溫聲細語的，還淨撿好聽的說。宋老財越看越覺得這外甥女不錯，比那說話氣死人的誰誰強多了。宋老財稍一清閑又想起大兒子還沒向自己服軟，心裏氣得冒火，暗罵這頭強驢！
宋喬本想再次偷偷去找方寧，可他轉念一想，自己家裏的事都沒理好，去找她做什麼呢？到時父親又把怨氣撒到她身上。而且此事處理不好，說不得會被她家人小看。他在路上碰到方氏時，敏銳的察覺出對方的目光有異樣，宋喬忐忑不已，他想問對方為什麼，又不好張口。想來想去，肯定是因為程金鳳的事情傳出去，才讓方寧父母覺得自己輕浮不可靠。宋喬自此以後，有事沒事都拽著小木頭，決不肯單獨跟程金鳳單獨在一起。他心中打定了主意跟父親死磕。
宋老財心裏有氣再加上最近太累，老毛病又犯了，胃疼得吃不下飯。程金鳳母女上前一番噓寒問暖自不必說。宋喬聽說父親犯病，心中著急，連忙進去探望，誰知宋老財又借機提及親事，宋喬被他弄得焦頭爛額兩下為難，悻悻退出，父子兩人再度不歡而散。宋喬思索良久，覺得家裏能幫自己的也隻有宋柳，他先拍了宋柳一記：“柳柳，你是咱家最聰明的，對不對？”
宋柳十分肯定地答道：“大哥，這毋庸置疑。”
宋喬清了清嗓子，正色道：“柳柳，書上說，養妹千日，用妹一時。這次，你一定要幫我。”
宋柳：“……。”
宋喬肅著臉用嚴肅的口吻向宋柳說著這件事，為了讓妹妹徹底站在自己這邊，他還從家族的興衰做了一番說明：“家和才能萬事興，你不是在幫我，你是在幫整個宋家。”
等他說完，宋柳提了一個疑問：“若是爹這麼說：養女一世，用女一時。我又該怎麼辦呢？”
宋喬無言以對。不過宋柳最後還是進屋去向父親遊說勸和了，此時的宋老財正哼哼唧唧的抱著肚子罵兒子沒良心：“一窩罪頭子，沒一個讓我省心的，老伴啊，你咋就扔下我一個人哪。”
宋柳搬隻小凳子坐在父親床前，輕聲說道：“爹，你得的是心病。”
宋老財哼了一聲：“心病咋地了？你又不能醫。”
宋柳捧著下巴，眨著一雙清亮的大眼睛看著父親，搖頭歎道：“爹，我不得不說，你最近變得沒有以前精明了？”
“啥？”宋老財都快被氣笑了，他真想仰天長歎，他怎麼就養了這三個熊孩子！
宋柳掰著手指頭給他分析道：“爹，你看你被自己給框住了，你跳出來以一個外人的眼光看表姐，你覺得她真的很好嗎？你不覺得她的心很高嗎？她表麵上對小木頭和我很好，巴結我，可是背地裏誰知道呢？一個人在用著你時自然會百般巴結，用不著你時呢？說實話，這個程表姐還不如那個張秋雲呢？你說親上做親什麼的，可我們長這麼大總共才見這麼一麵，誰知道她把不把我們當親人。爹你是有見識的人，你心裏明白得很，不過就是暫時被親戚迷住了。你就是覺得對不起姑媽才對她有求必應。可是你有的是辦法補償嘛，為什麼非要用哥哥補呢。”