宋老財沒想到這個剛過門的兒媳婦竟會拿自己的話堵他，他一時氣得不知說什麼好。方寧看都不看他臉上的神情，轉身回房去了，宋喬已經先吃完飯了，正在看書，一看她進來，不禁一怔，笑著問：“怎麼這麼快就吃完了？”方寧笑笑沒說話，也沒向宋喬傾訴。她在屋裏轉了一會兒，然後在牆角搬了一小壇酒又出去了。
宋老財讓方寧這麼一鬧也沒心吃飯了，嘴裏嘀咕個不停，小木頭正在猶豫著要不要進屋去勸勸方寧，不想，隻會了一小會兒，她又出來了。
方寧若無其事的把酒交給玉嫂吩咐道：“你把米酒熱一熱。”她轉過身，重新坐下，笑吟吟地對宋老財說道：“爹，你老還生氣呢？你別跟我一般見識，我從小被我爹當兒子養，性格大大咧咧的。心裏有什麼說什麼。”
宋老財不置可否的嗯了一聲。不多時，玉嫂就將米酒端了上來。方寧伸手接過來放到宋老財麵前，態度恭敬地說道：“這酒是我自己釀的，我小舅也挺愛喝。聽人說可以暖腸胃，你老嚐嚐。”
宋老財心裏好受了許多，端著架子接過碗，抿了一小口，果然全身熱烘烘的，十分舒坦。此事誰也沒有再提，方寧又開始招呼其人吃飯。方寧從這日之後，過日子又節儉了許多，雖然不能完全達到宋老財的要求，但也算一直在進步。這也是方寧的一個小策略，即把自己節約的起點放得高些，然後一點點往下降，最後降到自己能忍受的地步。讓宋老財看到自己的“妥協”。
又過了幾日，宋喬的同窗來關誌鵬和吳成效來訪。這兩人在宋喬受傷後沒少幫忙，期間也探過幾次病。方寧心中感激兩人，自然熱情招待。林林總總做了一桌子菜。兩人臨走時悄悄對宋喬稱讚他得了賢妻。宋喬嘴上謙虛，心裏早樂開了花。
等到送走客人，宋老財照例來跟兒子說會兒話。
宋喬拿眼覷著父親，斟酌了一會兒，小心翼翼地說道：“爹，我聽小木頭說你嫌方寧大手大腳不會節儉？”
宋老財眼皮一跳，臉上帶了些尷尬和怒氣，宋喬連忙為方寧辯解：“她什麼也沒說，是小木頭說話不小心漏出來的。”
宋老財瞥了兒子一眼，輕哼一聲：“是又怎麼著？來替你媳婦討回公道來了？”
宋喬幹笑一聲：“爹，我們年輕人跟你們的看法不一樣……她可是為了我提前嫁進來的，咱們家可不能虧待了她。”
宋老財心裏十分憋悶，他怎麼就虧待了她了？他不就是忍不住提醒了她一句話，再說，自己還說得那麼婉轉！
宋老財滿臉不悅的走出了大兒子屋裏，轉而對女兒和二兒子傾訴：“小喜鵲尾巴長，娶了媳婦忘了爹娘，我咋這麼命苦。”
小木頭看父親這麼難過，蹙著眉頭想了好一會兒，最後想出了個絕妙主意：“爹，你看我就挺高興，你就像我一樣唄。嫂子做什麼你都別管也可以去幫忙。這樣，你就不會覺得自己命苦了。”
宋老財瞪了他一眼，不想搭理他。
小木頭越說越覺得自己的話有道理，他以為父親不懂，又細心的解釋了一遍。
宋柳好聲勸慰了宋老財一番，他才漸漸覺得好受些。
宋家一家子除了偶爾有一些茶杯裏的小風波外，其他時間都很平靜和睦。到了十一月，村子裏關於圓寧的流言又有了新的變化。原來是王清舉竟又看上了別人，女方姓吳，祖上人有人做過七品官，吳小姐的父親是秀才，他們家的原籍是南平縣，跟王家多少有些交情，這吳老秀才自感時日無多，便想落葉歸根，帶著女兒上門去拜訪王家，王老太太一眼就看中了這吳小姐，起初，王清舉有些遲疑，他的嫂子請那姑娘進府賞花，讓他偷看一眼，王清舉立即就被吳小姐的美貌給迷住了。跟她比，圓寧隻是算清秀而已。吳家家世又好，父母哥嫂無一不滿意，他還有什麼好猶豫的，於是便喜滋滋地任憑父母和哥哥做主，至於圓寧他早拋到九霄雲外去了。
杜家二房一聽到這個消息，頓時像熱鍋上的螞蟻，急得不知所措。王氏就求杜朝棟再跑一趟。誰知卻是禍不單行，原來那王舉人無意中曾見過杜朝棟一麵，覺得他這人輕浮可憎，頭上又戴著綠帽子。於是特意囑咐王清舉以後少跟他來往。王清舉因為招惹了圓寧，心裏發虛，就借著哥哥的這番話跟杜朝棟斷了來往。
杜朝棟氣得在家咒罵不已，脾氣越來越壞，跟陸氏一天三吵。何氏見兒子不待見兒媳婦就想趁機作踐陸氏，哪知人家是虎瘦威風在，何氏根本討不著便宜。何氏又怪圓寧丟了杜家的臉，時不時的指桑罵槐一番，圓寧氣得眼淚汪汪，又不敢出門，每天隻縮在房裏苦熬。王氏左思右想，自家已斷了杜朝棟這條路，剩下的就隻有宋家了。宋喬跟王清舉多少有些交情，宋老財也能跟王家搭上話。於是，她暗暗籌劃一番就來找方氏哭訴：“他三嬸，咱們可是一家人哪，你侄女的名聲壞了，你幾個閨女也跟著遭殃。你就幫幫俺們。”方氏自然是拒絕，那圓寧若是個好的也算了，先前她那番作為，著實讓人喜歡不起來。