清晨，日出前後。\r
朱翠、潘幼迪兩個人已把自己拾掇得十分利落，來到了白衣庵。\r
一位老比丘尼，十分虔誠地把二人引到了佛堂，雙手合十道：“阿彌陀佛，二位女施主是進香拜佛還是商量佛事？現在時間還早呢！”\r
潘幼迪道：“我們不是來燒香，也不是來商量佛事，是專程拜訪貴庵的庵主來的，不知可方便麼？”\r
老比丘尼怔了一下，臉上隨即帶出一片笑容，雙手合十道：“這就不便了，我們庵主已有好幾年不見客了，她老人家現在年紀也大了。”\r
潘幼迪一笑道：“這個我們知道，我與庵主說來也算是舊識，我這裏有張名帖，請師父轉呈貴庵庵主，見與不見，由她自決如何？”說時已取出了二女早先已撰好的一張名帖。帖上端秀的書寫著“朱翠、潘幼迪會拜”字樣。\r
老尼姑接過來看了看，又打量了二人一眼，含笑道：“這樣也好，二位施主就請先用一杯清茶，我這就去裏麵拜問一聲，再來回話。”\r
潘幼迪欠身道：“有勞師父！”\r
老尼姑合十還禮，隨即轉身步入。\r
佛堂裏靜悄悄的就隻剩下了她們兩個人。\r
朱翠道：“你看她會見我們麼？”\r
潘幼迪點點頭道：“她應該會見的，等一會兒就知道了。”\r
幾隻八哥兒在瓦簷上嬉戲飛跳著，發出刺耳的叫聲，幾縷嫋嫋白煙由香爐裏散發出來，空氣裏飄逸著那種淡淡的香。\r
朱翠緩緩站起身來，走向敞開的門扉，看著堂前盛開的黃菊和海棠，心裏有一種說不出的寧靜感，又像是無限的落寞，想到了自身當前的處境，母弟的下落，隻覺得無限空虛……人生是多麼的無聊……她腦子裏這麼想著，一雙剪水眸子卻被牆角一朵盛開的海棠花吸住了。\r
潘幼迪悄悄來到了她的身後，微微笑道：“你在想什麼？人生苦短，還是想開一點才活得舒服！”\r
朱翠回轉過身來，接觸到她的一雙眼睛。“迪姐，”她十分苦澀地道，“最近我常常在想，人生的快樂到底在哪裏？”\r
“就在你自己的心裏！”\r
“可是我的心很少快樂過！”\r
“呶！”潘幼迪伸手指了一下那朵盛開的海棠花，“就像這朵花一樣，要在完全無助寂寞的情況下盛開，必要的時候何妨‘孤芳自賞’！”\r
朱翠喃喃地重複著“孤芳自賞”四個字。\r
“對了！”潘幼迪微微眯起了眼睛，臉上籠罩著神秘，“與人相處之樂固然是可貴，隻是那種快樂來得不易，常常是可遇而不可求，而真正屬於自己的快樂，卻在自己的內心，那要看你去怎麼捕捉了！”她在說這幾句話時，顯然已不像是一個未出閣的少女，倒像是個飽經憂患、折磨、劫後餘生的哲士了。\r
“我們的一切固然不盡相同，但是內心的感觸卻有很多相似。”潘幼迪緩緩地接下去道，“特別是一個拿刀動劍的江湖女子，在這個年頭裏所遭遇到的壓力，那是十分沉重，這一點你和我應該都會感覺得到！”她緩緩地歎了一口氣，接下去道，“我們都太要強了，其實作一個弱女子有什麼不好！大門不出，二門不邁，自有她的福氣，而我們……”\r
朱翠一笑道：“我們是為女人爭一口氣呀！”\r
潘幼迪點點頭道：“不錯，是爭了一口氣，可是我們的收獲又在哪裏？”\r
“我們還年輕！”反倒是朱翠的口氣變了，“未來的事誰又知道呢？”\r
潘幼迪看了她一眼，輕輕拍了一下腰間的刀，道：“有一天真能放下了這個，才能談得上快樂，就像這個妙真老尼姑一樣。”\r
“阿彌陀佛。”一聲佛號響自佛堂，陡地使得二女吃了一驚，回身看見了方才帶領二女入門的那個老比丘尼。\r
老尼姑臉上顯現著難有的恭敬，雙手合十拜道：“多有怠慢，敝庵主有請！”說完再拜了一下，才回身前導。\r
二女對看一眼，隨即跟隨她身後緩緩步出佛堂。\r
佛堂外是一道蜿蜒長廊，原來木色的柱子襯著幹枯茅草的頂子，顯示著幾許秋的蕭瑟。\r
兩個小尼姑正持掃帚在廳子裏打掃著地上的落葉，看見二女來到，都不禁好奇地停下來向二人注視著，滿臉透著稀罕和不解，卻又顯示著一些羞澀。\r
走出了這道蜿蜒的廊子，跨進了另一個院落，隻見半池殘荷，幾乎占滿了整個院子，卻在濱池之畔，搭建著一個圓頂草舍。\r
一個白麵細眉，形容消瘦的女尼，正自站立在舍前，朱翠立刻猜想著這個人應當就是那個人稱“青霞劍主”的李妙真了。就外表看來，她大概在五十二三歲之間，除了前額上有兩道淺淺的皺紋之外，其他各處倒不顯著，她個子很高，素履白襪，腰間緊緊係著一根杏黃色的絲絛，兩隻白瘦的手，手指細長，骨節處凸出，尤其有“力”的感覺。\r
“失迎失迎，二位貴客請裏麵用茶。”一麵說，她一麵側身讓路，把二女迎進了草舍。\r
老比丘尼獻上茶後，李妙真輕輕揮了一下手，前者恭敬合十一拜，隨即退下。\r
李妙真一雙細長的眼睛在朱翠身上一轉，落向潘幼迪道：“想不到潘施主會突然光臨，真是難得，這位朱施主的大名，貧尼也是久仰了！”\r
朱翠含笑道：“前輩太客氣了，我與迪姐突然來訪，打攪了庵主的清修，還請不要介意才好。”\r
這位有“青霞劍主”之稱的武林名宿，聆聽之下含笑道：“施主太客氣了，這幾天，我風聞江漢道上有武林中人出沒鬥殺情形，莫非二位施主也不甘寂寞，來此參與一番麼？”\r
潘幼迪冷冷地道：“我們身當凡人，自然免不了俗事的幹擾，哪裏比得庵主你跳出凡塵之外，對於任何天下大事，皆可充耳不聞，來得個心頭清靜！”\r
青霞劍主微微一笑道：“潘施主責備得甚是，這就是出家人的難處了。”\r
潘幼迪淡淡一笑，引開話題道：“三年前不告而退，庵主你還怪罪我麼？”\r
“阿彌陀佛！”青霞劍主雙手合了一下十，喃喃道，“貧尼從不敢怪罪施主，倒是施主對我不罪，這次還惦記著我，已令我十分高興了！”\r
潘幼迪道：“在庵主駕前不便說謊，今天我們聯袂來訪，是求庵主為我們姐妹倆治傷來的。”\r
“是麼？”青霞劍主輕輕挑動了一下細長的眉毛，道，“二位施主功術均臻極流境界，還有什麼需貧尼效勞之處？倒是令我不解了！”\r
潘幼迪淺笑道：“庵主過獎了，說到功術之境流，還有待庵主上評才能鑒知，我們身上的傷卻是真的，想必難逃庵主法目。”\r
青霞劍主微微含笑，徐徐點了一下頭道：“那一年貧尼在西普陀拜見令師雷閣主，經她傳授了許多內功精華，至今受用不盡，令師神仙風姿，現仍記憶不忘，觀之施主談吐風采，倒與令師有幾分酷似，令師近來可好？”\r
潘幼迪點點頭苦笑道：“我倒有幾年不見她老人家了，不過想來一定很好。”\r
青霞劍主一雙細目轉向朱翠道：“施主身上的傷勢，雖屬皮肉之傷，看來也是不輕，貧尼這裏正有自煉的外敷藥膏，倒也靈效，事不宜遲，請隨我到裏麵房間去看看吧！”\r
朱翠自一見這位庵主，內心即對她存有好感，對方既有這番好意，當然隻有拜領，當下看了潘幼迪一眼，點頭道：“我先進去了！”隨即與妙真女尼轉入後麵禪房。\r
這間房子裏布滿了佛經，正中橫有一方竹榻，一麵臨窗，窗扇敞開，麵對著一抹秋山，另一麵竹架上置滿了各式瓶瓶罐罐，一隅置有佛家打坐用的一個大蒲團，環境十分清靜，除此之外，倒看不出什麼奇特之處。\r
朱翠在“青霞劍主”妙真女尼的禮讓下，就在正中竹榻上坐下來。\r
妙真女尼微微頷首道：“姑娘不要見外，這裏沒有外人，盡可以脫下衣衫，容貧尼細細察看後，再為你上藥療治。”遂又道，“如果貧尼沒有看錯，姑娘大概傷中左麵腹脅地方可是？”\r
朱翠心裏一動，含笑點頭道：“前輩判斷不差，我正是傷在那裏，昨天很痛，今天像是好多了！”說話時，一麵褪下上衣。\r
妙真女尼亦動手幫忙，為她解開了裏麵中衣。雖然同是女的，朱翠亦很不習慣，隻覺得臉上陣陣發燒，再者她們到底是第一次見麵，雖然由潘幼迪處對她有了一個大概的了解，但到底以前未曾相識，也不能對她過於相信。\r
由於有了被“鎮武將軍”常氏父子出賣的教訓，朱翠實在不敢再輕易相信人，眼前這個慈眉善目的尼姑，雖是出諸俠心義舉，看來也不能對她失之大意。\r
是以在妙真女尼與她動手解衣的當兒，她暗蓄真力於右臂，以備在必要之時，猝然出手，向對方施以攻擊。\r
朱翠的這番小心，顯然是多餘了。\r
妙真女尼確實發諸善心，隻看她那一雙出諸愛心的慈善眸子即可知道。“姑娘不必內蓄真力，這裏不會有外人，”說時她臉上帶著微微的笑容，“這樣對你的傷勢也沒有好處。”\r
朱翠心中一驚，臉上不禁微微發紅，這才知道這個女尼姑果然大不簡單，心中暗愧，隨即收斂了內蓄的真力。\r
是時妙真女尼已解開了她係在傷處的布帶，眉頭微微皺了一下，冷冷地道：“是什麼人對你下的手？”\r
朱翠道：“是……傷得要緊麼？”\r
“嗯！”妙真女尼徐徐地道，“姑娘真是有福之人，來得恰是時候，如果再晚上一天，毒氣一發，隻怕是華佗再世，也難救得姑娘性命了。”\r
“啊，”朱翠吃了一驚，“毒？”\r
妙真女尼一麵緩緩站起來說：“姑娘莫非還不知道？”\r
朱翠站起來道：“前輩是說，對方兵刃上煨有毒藥？”\r
妙真女尼微微頷首道：“詳細情形我不知道，不過傷處聚有劇毒，卻是一看即知！”\r
朱翠心裏打了個冷戰，頓時怔在了當場。\r
妙真女尼道：“由毒性上看，這種毒是難得一見的‘九品紅’。”\r
朱翠心裏又一驚，緩緩坐下來，苦笑道：“是九品紅，這麼說是沒有救了？”\r
妙真女尼冷冷一笑道：“那還不一定。”\r
朱翠曾聽海無顏說過“九品紅”這種劇毒，知道這它的厲害，是以乍聽之下，立刻覺出了不妙，可是眼前的妙真女尼卻並不這麼認為，一時大大令她不解。\r
妙真女尼這時自藥架上拿下了一個竹質小箱，打開箱子，裏麵有一套銀光閃爍的銀器，有銀刀、銀剪、銀針、銀缽等。\r
“姑娘先忍忍痛，待我將你傷處毒囊破開，吸出毒汁，再與你說話不遲。”\r
朱翠點點頭：“庵主隻管動手，這點痛我還忍得住！”\r
說話時妙真女尼已動手把幾枚銀夾緊緊在她傷處附近夾住，同時指尖頻翻，一連點了她三處穴道，朱翠頓時隻覺得半身一陣發麻，動彈不得。\r
朱翠心裏一驚，想張口說話，無奈對方所點中的穴道之一，牽連到啞穴，是以暫時做聲不得，這時如果妙真女尼心存歹意，隻在舉手之間即可製其於死地。她懷著無比的驚懼，打量著眼前這個女尼，倒要看看她如何施展。\r
眼前妙真女尼卻是有條不紊，隻見她迅速取出了幾根上有藥引的細細銀針，一連在朱翠傷處附近插入，又自藥瓶內取出了一些淡黃色的藥粉輕輕在她傷處灑下。\r
朱翠原以為不會有什麼太大痛楚，哪知一俟對方這些黃色藥粉灑下之後，頃刻之間，有如千蟻附體，簡直是噬膚蝕骨之痛，刹那間隻痛得她全身連連顫抖，其痛楚為她生平僅見，朱翠那麼堅強的人，亦感到有些克製不住，如果不是半身轉動不了，隻怕要倒了下去。\r
所幸這一陣難當的切膚蝕骨之痛，並沒有持續很久，然而在朱翠感覺裏，卻有再也忍耐不住的感覺。就在她萬難忍受，開口大叫的一霎，驀地身上痛楚大消，全身穴路亦為之一時大暢，她的刺耳叫聲，更像是衝破雲霄一般的淒厲，為之爆發而出。一枚小小的紅色透明血珠，倏地自傷處滾出，落入女尼手上的一麵銀盤之內。\r
“阿彌陀佛，姑娘你已無礙了！”嘴裏一麵說著，妙真女尼把朱翠按住坐了下來。\r
卻見門簾微閃，潘幼迪已經現身在眼前。“怎麼了？”一麵說著慌不迭地閃身眼前，待看清了眼前一切之後，她才不禁為之鬆了一口氣。\r
妙真女尼看了她一眼，微微含笑道：“這位朱姑娘敢情練有‘三元內功’，無怪中氣如此之足。這一聲吼，真有直上九天之勢，想必有此一衝之力，穴路均已自解了！”\r
朱翠不禁麵現羞窘，當下試著站起來運動了一下，果然百骸舒適，就連肋間的傷痛，亦渾然不覺了，一時大感驚異，頻頻向妙真女尼稱謝不已。\r
潘幼迪亦好奇問故。\r
妙真女尼才道：“這位朱姑娘大概以前服用過這類毒藥的解藥，是以身上毒性一時未能擴散開來。”說時她偏過頭來，轉向朱翠道，“是麼？”\r
朱翠忽然想起前此在船上，初遇海無顏時，承他賜了幾粒解救婢女新鳳的靈藥，自己亦曾服下了一粒，原意為防止曹羽的再次施毒，卻沒有料到事隔二月之後，竟然會在此意外地救了自己一命。當下微微點頭道：“庵主這麼一提，我倒想起來了，以前我確是服過這類劇毒的解藥，想不到事隔兩月，藥性依然有效！”\r
妙真女尼含笑道：“這就對了。”\r
一麵說，她一麵將手上銀盤高高托起道：“二位請看，這就是飽含九品紅劇毒的毒珠，如非這位姑娘事先服有靈藥，就算她內功再是精湛，可以閉氣聚毒於一時不發，卻萬難挨過二十四個時辰！我原以為姑娘隻憑內功護體，使其不發，現在才知原來服有解藥。”微微一頓，她臉色十分沉著地道，“不過，話雖如此，卻也十分危險了！”\r
說話之間，隻見盤中毒珠，忽然自行破開，流成一片紅色汁液，頃刻之間，那麵銀盤內已沾滿了毒液，原本是銀光閃爍的盤麵，瞬息之間變成了一片烏黑，並有一片淡淡的粉紅煙霧，緩緩向空中升起。\r
三人均是行家，不待彼此招呼，各人均閉住了呼吸。\r
妙真女尼拿出來一個精巧的打火器，“吧吧”地打出了一團火焰，這團火焰一經與空中淡紅色煙霧接觸，頃刻間燃成了一團碧色火焰，這團碧火一直連續不停地燃燒著，直到最後煙消火盡。\r
妙真女尼放下了手上的盤子，各人才恢複了呼吸。\r
朱翠驚嚇道：“好厲害的毒呀！若非庵主高見，我還不知道呢！”\r
妙真女尼道：“貧尼三十年前為一仇家所陷，那人是一施毒高手，但我命不該絕，為一空門異人所救。自那次以後，那位異人賜給了我一部解毒真經，內舉當今人世各門劇毒之毒性，以及解救之方法，貧尼在此一道上，曾研習多年，十數年來持以濟人，倒也結了不少善緣。”\r
朱翠由是再次向她稱謝道：“若非庵主施以妙手，後果真不堪設想，庵主實在是我救命恩人，請受我一拜！”說時便待向妙真女尼拜下，卻為後者雙手托住。\r
“這就不敢當了，姑娘不要客氣，還請坐下說話！”\r
再次坐好之後，妙真隨即為她敷上了淺淺的一層黃色藥膏，內鋪以數片桑皮，用白棉布緩緩包紮，便大功告成。\r
潘幼迪十分佩服地道：“我隻當庵主一身武功劍法了得，現在看起來，敢情你還精於醫道，真是我們萬萬不能及的！”\r
妙真女尼目光向她一轉道：“姑娘太客氣了，前此貧尼遲遲不肯應姑娘之請出手與你論招比試，便是貧尼有自知之明，觀濤閣武學天下見重，貧尼萬萬不及！”\r
潘幼迪一笑道：“未經比試，庵主又怎麼知道不及呢，庵主如有意，我倒願向你隨時請教。”\r
妙真女尼輕輕噓了一聲，雙手合十道：“阿彌陀佛，姑娘又在重施故技，迫我佛前獻醜了。”她鼻中冷冷一哼，緩緩接道，“姑娘這番激將，對貧尼來說，實在是白費了心機，慢說是姑娘與我素稱交善，即使是貧尼昔年的仇家上門，也隻怕再難激起我爭強好鬥之心了！”\r