拐了兩個彎，走了一會兒，就看見前麵行人越來越多，馬王廟就在街對頭。今天正逢廟會之期，廟前特別紮著彩牌，各樣零食小販、雜耍，把廟前都擠滿了。當然每逢這個時候，也是那些平常“大門不出，二門不邁”的小媳婦跟姑娘們的解禁之期，一個個穿紅著綠，打扮得花枝招展地去進香還願。因此朱翠與青荷的出現倒並不太惹人注意。
兩個和尚在門口敲著木魚，接受化緣，廟門兩側放著兩個大箱子，接受各方布施。每個箱子旁邊都站著一個小和尚，有人往箱子裏丟錢，小和尚一定深深一揖，口喧佛號道：“阿彌陀佛。”
另有一個黑麵頭陀，一身穿著打扮，倒像是戲台上的“行者”武鬆那個樣，手裏拿著拂塵。
這人豹頭環眼，就差腦門正中少了一個金錢印，否則真和武鬆一個樣。隻見他左手豎掌打著佛禮，右手的拂塵，照例對每一個進廟的人身上都拂上一下，嘴裏還高聲地叫著：“哈哧！”
被他這麼一拂的善男信女，像是無限恩寵的，立刻跪倒地上，合十向著大殿一拜，再轉過身向施禮的頭陀一合十，嘴裏連連念著“阿彌陀佛”，這才站起進殿。
朱翠以前在鄱陽湖也逛過幾次廟會，倒還不見有這麼一種規矩，遂轉向青荷道：“這是幹什麼？”
青荷笑道：“這叫‘洗佛風’，說是被這個頭陀拂塵沾上身子的人，主一年的好運，我們也去沾點兒喜氣吧。”
朱翠搖搖頭道：“要去你去，我是不去！我在這裏等你就是了！”
青荷笑道：“好吧，我這就去，馬上回來！”一麵說著笑嘻嘻地走了過去。
那個頭陀的眼睛似乎老遠就注意到了她們兩個，這時見青荷過來，單手打著問訊，高喧了一聲：“哈哧！”隨即用手裏的拂塵向著她身上拂了過去。
青荷也學著別人的樣跪下來，向著大殿拜了一拜，再轉向和尚合十道：“阿彌陀佛！”
黑麵頭陀道：“阿彌陀佛，與姑娘一起來的那位姑娘，長的好相貌，怕有一品之尊的封造吧！”
青荷站起來笑眯眯地道：“是麼，我倒是不知道呢！”
頭陀笑道：“好說，好說，今天是十一的日子，敝寺諸佛都顯靈了，二位姑娘好好進去求個簽什麼的，保定將來福祿富貴。”
青荷點點頭道：“當然，我們原是來求簽的！”
黑麵頭陀嘿嘿笑道：“那敢情好，那敢情好。”
一麵說扭頭便向站在殿前的一個灰衣和尚道：“悟明，你這就帶兩位貴客進去參見‘妙一’師太吧！”
灰衣和尚一愣道：“妙……一？”
黑麵頭陀麵色一沉道：“就是護禪的金臉大師，你不知道麼？”
那個小和尚被他這麼一叱，才似忽然記起道：“啊……這我知道了！”
即轉向青荷打躬道：“女施主請！”
青荷隨即把他帶到朱翠跟前道：“這位小師父要帶我們進殿去參見一位……什麼金臉大師……”
朱翠皺了一下眉頭道：“金……臉大師？”
青荷道：“這……我也不太清楚！”
一旁的那個悟明和尚合十道：“金臉大師是專門來敝寺觀法護禪的，大概三四天就要走了，二位施主這一次能見著了她，可真是三生有幸！”
青荷笑向朱翠道：“聽見沒有，我們運氣真好，馬廟的神最靈了，小姐，我們快進去見見吧！”
朱翠笑道：“好吧，我們就見見這位金臉大師！”
悟明和尚單手打著問訊道：“請！”轉過身子帶領著二人向大殿步入。
大殿裏香煙繚繞，各方善男信女擁擠一堂，確是十分熱鬧。
朱翠早先隨母親在鄱陽湖也曾進過幾次香，凡是入廟少不了要向神佛行禮，這時乃上前點著了香，同著青荷在神前行了禮。一殿大神，一一行禮，也耗費了不少時間。
卻見那個悟明和尚走過來道：“二位施主運氣好，金臉師父原已過累打下了簾子，聽說來了這樣的貴客，便特別予以接見，二位施主請吧！”
當下二女便隨著他進入殿側的一條小小通道，來到了另一座偏殿。
隻見殿前垂著一色的木質素珠垂簾，由一個身穿灰色尼衣的中年尼姑在前侍立著。
悟明和尚喧著佛號道：“二位貴客來了，請這位師姐代為接待吧！”
那中年尼姑似乎也在等待著二人，這時含笑在二女身上轉了一下眼睛，遂向那和尚道：“好了，沒有你的事了。”
悟明應了一聲是，正要退出，這個尼姑又道：“慢著，師父關照她今天不見客了！”
小和尚應了一聲是，這才轉身退出。
中年尼姑隨即轉向二女一笑道：“師父今天一大早就已算出今天有貴客上門，要我好好候著，果然料事如神，二位施主請進來吧！”說罷轉過身子，雙手合十向著室內高聲道：“二位女施主來拜會師父啦！”
“阿彌陀佛！”室內轉出一聲佛號，道，“請二位施主進來吧！”
中年女尼應了一聲，這才撩開了珠簾，作姿請二女進入，朱翠也就不再猶豫，同著青荷邁步進入。
這是一間布置得十分素潔的敝室，除了一些簡單的家具之外，就隻有一個厚圓的蒲團。這時正有一個麵罩金色麵具、身著同色袈裟的人，雙膝盤坐在蒲團之上。
“二位姑娘不必拘禮，”這人微微頷首道，“請坐，請坐！”
朱翠合十施禮，道了打攪，即與青荷就一旁木凳坐下。
若非她們事先知道對方這個金麵大師是個女的，隻由外表上看還真弄不清是男是女。
原來在那個時候每當著名寺廟廟會或是對外開放，遇有大典之期，都有例行的借助別寺廟裏的有道高僧高尼來到本寺短時駐留，對外弘揚佛法，名謂“邊禪”。這些所謂“邊禪”的高僧高尼，由於不是本廟的師父，來此隻不過是短時的護法、講佛，為了不致日後搶走了本廟的香火，所以本廟常常為他（她）們另起一個臨時法號，本身更可易扮為各類佛相，有“以身代佛”的崇高意義在內。這類人物，自非聲望隆重的佛門高弟而不為。眼前這位金麵大師正是如此。
朱翠是明白這其中道理的，倒也見怪不怪，青荷卻是第一次見過，不禁覺得甚是新鮮，一時頻頻向著這個金麵女尼打量不已。
她雖是一再仔細打量，卻也難以窺出對方的真麵目。除了那張金色麵具以外，這位師太頭上還戴著一頂金冠，雙手亦塗著一層厚厚金色，十根手指上俱都裝著長長的金色指甲，再襯以那身金袈裟，如非事先知道她是由人所裝扮，果真置身於殿上諸佛之間，任何人也難以辨別真假。透過這人金色麵具之後，隱約可見她精光閃爍的一雙眸子，此時正自向朱翠逼視著。
朱翠欠了一下身子道，“既來參拜，還請大師多多指點！感激不盡。”
金麵女尼微微頷首道：“世人所求，無非功名富貴，這些在你來說，已是眼底浮雲，你是享受過的人了，還有什麼好求呢？”
朱翠心裏一動，暗暗驚奇不置，雙方第一次見麵，她竟然把自己摸得這麼清楚，倒也是怪事了。當下微微點頭，輕歎一聲道：“大師說的是，世事無常，所求越多越不可得，反不如平心靜氣，一切歸諸天意的好！”
金麵女尼喧了一聲佛號道：“阿彌陀佛，施主蘭心蕙質，誠是不可多得。對了，一切因緣花果，冥冥中自有安排，世人每喜求問，實乃庸人自擾。”
她說話時聲音不快不緩，像是發自丹田，聲音柔中有剛，卻隻是一個單音。像是在掩飾著什麼，朱翠不免有些費解。
金麵女尼話聲一落，即以手指輕輕在桌麵上敲了三下，發出“篤！篤！篤！”三聲輕響。
方才所見侍立門外的那個中年尼姑立刻探身進來道：“弟子在！”
“上茶！”
中年尼姑合十道了聲：“遵命！”看了二女一眼，即向金麵女尼身後的禪房步人。
朱翠道：“大師不必客氣，我們這就告辭了！”
“不不不，這位女施主可有什麼話要說麼？”說話時，她眼睛轉向青荷，倒使得後者一時有些忸怩不安。
“啊！不必了！我隻是同著我家小姐來上香的！”
“是麼？”金麵女尼微微點頭道，“施主你亦非久居人下之人，隻怕眼前就有一步大運要應驗了！”
青荷聆聽下大為高興：“真的？那我可真得跟大師您好好磕幾個頭了！”
說話時，那個中年尼姑已經姍姍走了進來，手裏捧著一個茶盤，盤子裏托著兩個白瓷蓋碗。
“二位施主請用茶！”一麵說，她分別在二人麵前各自放置了一碗。
“這是三心茶，有清心靜心定心之妙，是我們大師由普陀山親自帶來的，二位施主不妨嚐上一嚐。”
朱翠一笑端起道：“這麼說，我倒要嚐嚐了！”
說時便揭開蓋碗，隻見茶色純碧，果然有一股撲鼻的異香，隻是在碧青色茶水的碗底，置著三枚不同色澤的果子，也不知是什麼東西。
朱翠輕輕喝了一口，隻覺得入口有些兒甜中帶澀，大異常茶，心中一動便不欲再喝。
這當口兒，卻聽得一旁的青荷忽然“呀”了一聲，朱翠情知有異，霍地轉過臉去，即見青荷驀地自位子上站起，臉色蒼白，手上一抖，所持茶碗“吧！”一聲摔落地上，頓時摔了個粉碎。隨著茶碗的摔落，青荷連半句話也不及說出，身子一歪，撲通一聲倒在了地上，頓時人事不省。
朱翠一驚之下，隻覺得心裏一陣發慌，怕是也要落得與青荷一般下場。
隻見那個獻茶的中年女尼哈哈笑道：“施主你也該躺下來好好休息休息了！”
朱翠乍驚之下，才知道敢情是著了對方的道兒。
“無恥。”嘴裏叱了一聲，霍地抖手將桌上茶碗直向座上那個金麵女尼頭上砸去。
金麵尼姑一聲冷笑，隻見她右手猝翻，金色袈裟倏地翻空而起，迎著飛麵而來的茶碗隻一兜，已輕輕接住。
朱翠情知自己一時大意，多半誤吞了對方含有毒質的茶水，所幸她多次經驗之後，體內自然留下有抗毒的本能，還不致一時發作。可對方這個喬裝的女尼，似乎已摸清了她的底細，這一味所謂的“三心茶”便是特為她專門配置的，饒是朱翠具有強烈的抗毒本能，也不能完全免除眼前之一步大難。
因這時朱翠一麵強自提聚真氣，不令身中的氣機擴散出來，一麵怒視向金麵女尼道：“你這個尼姑好無來由，我們素不相識，為什麼要用這毒辣的手段對我？”
金麵女尼冷冷哼了一聲道：“朱公主你也未免太健忘了，我們原是見過麵的，你不記得了？”一麵說時，抬手一揚，便已把戴在臉上的金色麵具揭了下來，現出了素臉青瘦的本來麵目。
朱翠一驚道：“你……青霞劍主……李妙真？……”
“施主你畢竟記起來了，好記性！”李妙真臉上出奇的冷，連一絲笑容也沒有。
“其實今天早晨在大街上我們原是見過麵的，想不到在這裏我們又見麵了！”
朱翠這時隻覺得一陣陣惡心，有點兒神情恍惚，她實在咽不下這口氣。
“李妙真，你好狠，怪不得迪姐說你內藏奸詐，我竟是看錯了你。”
青霞劍主李妙真雙手合十，輕輕念道：“阿彌陀佛，我佛慈悲，貧尼豈敢對公主加害，你大可放心，我這三心茶，也隻不過是讓你昏迷一些時候，藥性一過毫無傷害，貧尼不過是受人所托忠人之事而已，公主還是少安毋躁的好。”說到這裏忽然轉臉，麵向那個中年尼姑道，“你侍候公主睡下吧！”
中年尼姑合十欠身道：“遵命！”身子一轉，倏地閃身來到了朱翠近前。朱翠不等她開口說話，嘴裏叱道：“去你的！”一掌直向這個中年女尼臉上劈了過去。
這個中年女尼法號“慈一”，乃是青霞劍主李妙真座下四大弟子之一。這一次隨師而出，原就是有意對付朱翠來的，想不到得來卻是如此之易。
想是得手過易，是以慈一並沒有想到朱翠如此難以對付，這時見她一掌劈來，嘴裏一笑道：“唷，好凶呀！”身子一個快轉，已來到了朱翠左側，猝然分出雙手，向朱翠一雙肩頭上按去。
朱翠這時隻覺頭腦陣陣發昏，有點兒神情恍惚，知道藥性已然發作，但是要讓她現在就倒下，她可是一萬個不心甘情願。
這時見對麵中年尼姑一雙手向自己抓到，神態中大是不把自己看在眼裏，便決心給她一個厲害看看。念想之中，身子霍地往下一蹲。