月色之下，被砍下來的草，隨著強烈的刀風，紛紛卷起當空，使得劉公大感失望的是，竟然沒有發覺到單老人任何蹤跡，顯然這一刀又落了空。
劉公冷笑著，陡地身形縱起，施展出“草上飛”的輕功絕技，向著草叢裏？了過去。他不信單老人會跑到別處，一定就藏身在這附近。身子一經縱起，手中緬刀左右開弓，毫不停地四下揮出，刷！刷！刷！大片刀光閃爍裏，揚起了滿天的野草，盡管刀下如雨，卻是連鬼影子也沒有見到一個。
猛可裏，一物什自地下躥出。劉公一驚之下，正待揮刀出去，這個影子倏地蛇也似的直躥了起來。
好快的身法！挾著一股疾快的風力，單老人毒蛇出穴也似的直向著劉公身上撲來。
劉公乍驚之下，這口刀卷了一股旋風，照著單老人上頭就斬，卻沒想到對方的身子竟然是如此的滑溜，隨著劉公的刀勢，單老人空中的身子，竟然像蟠龍也似的一個打轉，好漂亮的一個翻轉式子。
劉公這一刀竟然又落空了。
單老人把握著對方一刀落空之勢，身子霍地向前欺近，一下子已經攀住了劉公的身子。
那可真是險到了極點的出手。劉公隻覺得身子一沉，已被對方緊緊抱住。
單老人的伎倆當然不止如此，身子一經吸住了對方，一隻瘦腕已自後而前，像是一條怪蛇也似的已經緊緊攀住了劉公的頸項。接下來是一股極為強烈的勁道，發自他的鐵腕之上。力道之巨，使得劉公簡直無能擔當。
要知道單老人以手代足，數十年爬行之功，一雙手腕連同大臂，不啻精鋼所鑄，其上力道之強，簡直難以想象。
此刻，劉公方自覺得對方身子在抱，自己脖頸連同後背上的多處穴道已吃對方拿住。一陣子身上發麻，接著全身發軟，劉公隻覺得搖搖欲墜，自然這不是他最壞的遭遇。緊接著他兩眼一陣子奇痛，一雙眸子己被單老人兩隻手指插了進去。
劉公痛得打了一個哆嗦，由不住發出了淒厲的一聲慘叫，叫聲未完，隻聽得“克”的一聲，整個頸項已經在對方鐵腕力勒之下骨折筋摧，頓時一命嗚呼。
單老人心裏恨透了他，是以手下決不留情。
殺了劉公，他內心暢快極了，隻是卻未免太早了一點兒，這當口，一陣大風刮了過來。隨著風勢刮來之下，卻飄送過來了一個人。
就在單老人力斃劉公的同時，這個人猝然現身，以迅雷不及掩耳之勢襲到了單老人的身邊。隨著他前進的身勢，兩隻手掌一正一反，同時拍在了單老人背上，手法之快、狠、利落，卻是武林罕見。
想是知道對方的厲害，這個人的兩隻手一經挨著了對方，隨即電閃而開。一來一往有如清風一陣，隻不過是足尖在地麵上輕輕一沾而已，快到了極點。
單老人顯然是過於大意了。隨著對方這個人的走勢，單老人發出了沙啞的一聲驚呼，整個人直向著當空衝霄直起，也隻不過躥起了三丈高下。這個高度較諸他平常的功力差得太遠了，顯然是受傷不輕。緊接著他卻像斷了線的風箏也似的，抖簌簌地落了下來，兩隻少足的腿，竟然仍然能夠直立著不倒，確屬難能可貴。
劉公雖然死了，現場卻仍然還站著一個人，一個和劉公一樣的白發老人。
隻是這個人卻還較劉公更高，比劉公更瘦得多。
夜色裏，這人頭上白發如銀，尤其是高出來的那一綹子，使他看起來活似一隻鶴。他，就是白鶴高立。
那雙眼睛睜大了又變小，變小了又睜大，這樣一連變化了好幾次，單老人總算看清楚了麵前的這個人。
“你是高立吧？”
短短的幾個字，單老人卻說得如此吃力，一聽之下，即知道他是病在“中氣不接”。
當然，這得拜高立方才雙掌之賜。無疑的，高立方才那雙掌一拍之下，幾乎已把單老人通身的真氣給震散了。
似乎是沒有人能經受得住如此致命的一擊，然而眼前的單老人竟然會沒有死，還能出聲說話，這是高立大為吃驚而難以想通的。四隻眼睛同樣的震驚，隻是表情各異而已。
即使是如此黑夜，那般倉促的接觸裏，高立卻沒有讓對方逃開自己的觀察。
把這個老殘廢的一切看在眼睛裏，這位一向持重陰沉、深謀遠慮的不樂幫主高立，由不住為之倒抽了一口氣。
“啊，你是？”
“我姓單！”單老人的牙緊緊地咬著，“我叫單昆，高立，你好……你好……”
一麵說著，隻見他背部用力一弓，箭矢也似的已經躥到了高立身前，隻是後者卻早已立於不敗之地。
就在單老人身形逼近的同時，高立霍地向外劈出了一掌，單老人身子陡地打了一個轉兒，已被封在戰圈之外。
“單師兄！是你，久違了。”
高立這幾句話說得聲音低沉，卻是充滿了敵意，先前的偷襲成功，已使他勝券在握，要不然，隻憑著“單昆”這兩個字，也能使他畏懼三分。
單老人一口牙咬得咯咯亂響！他忍辱負恨，苟活到如今，無非是期待著能夠有手刃對方的一天，想不到這一天來到之時，竟會是如此情景，怎不令他恨斷了肝腸呢！
這一霎他身子抖動得那麼厲害。
“高立……我要殺……殺了你！殺了你……”
一麵說時，他一麵提貫真力，無奈已被震散的真力，萬難聚結，隻覺得全身奇熱，丹田如絞。
狂吼了一聲，他不顧一切地撲了過去。
高立身子微偏，力聚右掌，霍地騰身躍起，落向對方身後，單老人身子向前一倒，避開了高立沉實有力的一掌。
一出一退，全憑心感神應，正是高手對招的異常之處。
可能是單老人已經體會到的自己力不從心了，不得不暫時打消了強烈的複仇之意。
高立一掌擊空之下，隻覺眼前長草地裏嘩啦啦一陣草響，正待騰身過去，猛可裏“呼”的一聲，一條人影，直由草地裏拔起，向著後側方縱去，身法之輕快，有如鬼影行空。
對方單老人在真氣散失的情況下，竟然有如此功力，簡直令人感到詫異，高立自不會放過他。
“老兒，你還想走？”
嘴裏低叱了一聲，高立陡地身形升起，竟然施展出難得一露的“淩空踩雲步”之極上輕功身法。
“呼”地騰起當空，一連兩個沉浮，高立已躡向對方身後。高立是決計不容對方逃開手下，這一掌真力內聚，施展出“切樁”的內家手法，較諸前一掌尤要厲害得多，掌力過處，隻聽見“砰”的一聲，擊了個正著。
不像是擊中在人身的聲音，聲若擊革，倒像是擊中在一麵空皮鼓上。
當然，以高立這等力道，就算是一堵山牆，也能洞穿，隨著他手掌的進勢，空中那件物什，已被他的掌力擊了個透明窟窿。敢情，是一件半長不短的長衫而已。
不久之前，這件衣服還穿在單老人身上，卻被他小施“金蟬脫殼”，以衣代人，竟然瞞過了高立的雙眼，實在稱得上是心思敏捷了。
白鶴高立一經覺出上當，卻已是去勢不及，隻得飄飄然自空而落。
眼前人影連閃，風來儀與吳明雙雙現身眼前，出乎意料地發覺到高立直直地站在那裏發呆。
風來儀一驚道：“怎麼，有什麼不對麼？”
高立恨恨地哼了一聲，倏地轉身撲向橫屍之處，風來儀、吳明均吃了一驚，雙雙跟上。
吳明隨手亮起了千裏火。
熊熊火光之下，照著了死者那張淒慘可怖的臉。
“劉公！”吳明驚嚇地叫著，“他怎麼了？”
風來儀麵色一戚，伸出一隻手按在了對方胸口上。
“還有救沒有？”吳明驚慌地道：“這是誰下的手？”
風來儀收回了手，搖搖手道：“已經不行了！”隨即把目光轉向高立。
“我們照過麵，已經動過手了。”
“是誰？”
能夠致死劉公的人，當然不是尋常之輩，風來儀等二人迫切地想知道是誰？
高立臉色充滿了悵恨，一雙眼睛緩緩移向風來儀道：“他居然還活著，也算是怪事！”
“是誰？”風來儀有點兒怯虛。
“我們的大師兄，單昆。”
“哦！是他？”
風來儀的臉一下子變得雪也似的白。
“這太不可能了，”一麵說，她腦子裏追憶著昔日的往事，簡直疑惑地道，“他不是已經沉屍大海了嗎？怎麼還會活著？”
“天下事無奇不有！”高立深深地籲了一口氣，道，“若非我親眼看見，我也不會相信。”
吳明在一旁聽得如墜五裏霧中，他壓根兒就不知道還有一位大師伯，而高立與風來儀對話時的臉上神態，更令他心裏吃驚，根本就無置口餘地。
風來儀像是驚嚇過度的樣子，臉是那麼的白。
伸出一隻手掠了一下散亂的長發，她微微後退了一步，喃喃地道：“你們見過麵，交過了手？”
“三妹不必擔心！”高立像是重新恢複了自信，“他已為我琵琶掌力所傷，眼前雖能不死，可是你也知道，他拖不了多久的。”
風來儀默默地看看他，淒然地搖了搖頭。
高立嘿嘿冷笑道：“要不是他故弄玄虛，來了一手金蟬脫殼，現在已橫死當場，隻恨我晚來了一步，要不然劉總管還不致喪命。”
風來儀淒然地歎息了一聲，喃喃道：“他雙足已失，這麼多年以來，竟然還活著，可憐啊！他該受了多少苦？唉！你何忍再對他下這個毒手？”
高立想不到風來儀竟會有此一說，一時呆了一呆，隨即冷冷一笑，倏地拂袖而去。
風來儀看了一旁發呆的吳明一眼，由衷地發出了一聲：“不樂幫的氣數就快要完了。”
苦笑了一下，她那雙眼睛直直地盯向吳明：“劉公劉嫂都相繼去了，晏七也隻剩最後的一口氣，這個島上再也沒有得力使喚的人了。”
吳明呆了一下，重新振作地道：“三娘娘不必氣餒，我們的人還多的是。”
“唉！有什麼用？”
一霎間，這位風華絕代的三島主，看上去像是衰老了許多。
“大樹一倒，猢猻盡散，不樂島這多少年以來，也許是壞事做得太多，天怨人怨，一旦遭到了報應，就萬萬逃避不過，我似乎已經有了預感，隻怕凶多吉少，這一步劫難，咱們是無能躲過了。”
吳明濃眉一挑，憤憤地道：“三娘娘不要長他人誌氣，滅自己威風。”
“住口！”風來儀原想斥責他幾句，可是話到唇邊，卻又忍住，搖搖頭苦笑道，“算了，難得你還有這個雄心壯誌，孩子，別再執迷不悟了。”
“三娘娘你……”
“哼！你真的還看不出來？”風來儀冷電也似的一雙眼睛盯視著他：“宮二島主的武功怎麼樣？結果又落到了什麼下場？罷了！”
一霎間，她臉上籠罩著沉痛的表情：“孩子，別傻了，也許你還有機會，現在走還來得及，離開這裏，遠走高飛，你走吧！”
吳明呆得一呆，後退了一步，眼睛睜得極大。
風來儀看著他，道：“我說的是真話，要死要活，全在你了。”
說了這句話，她輕輕一歎，身子倏地縱起，一徑如飛而逝。
現場剩下的吳明，有如石塑木雕，似乎隻有發呆的份兒。
在床上調息了一會兒，朱翠有說不出的氣悶，不知道是怎麼回事，今夜這一顆心隻管忐忑不定，怎麼也壓不下來，恍恍惚惚下意識裏總覺得要有什麼事發生似的。
看樣子暫時是沒法子睡了。朱翠幹脆披衣坐起來，一麵把燈撥亮了。
窗外夜風瑟瑟，寒禽咕咕，聽在耳朵裏，更有說不出的惆悵。
由暖壺倒出來一杯茶，喝了一口，溫溫的，頗不是個滋味，朱翠幹脆穿好衣服，既然睡不著，不如到後麵房裏去看看母親。
自從老王爺遇難之後，這位娘娘終日吃齋念佛，較之昔日簡直就像是變了個人兒似的。
耳朵裏依稀還可以聽見篤篤篤的木魚聲，每一下都像是敲在朱翠的心上。聽著，想著，朱翠情不自禁地淌下了眼淚。她要去告訴母親，天都快亮了，不要再念佛了，要保重玉體。這些話不知道說了幾萬遍了，可是聽者藐藐，盡管如此，為人子女者卻不能不說。
噙著淚，朱翠走出了臥房，來到了外麵的一個套間，正打算過去開開房門。
就在這時，耳邊上卻響起了“撲通”的一聲，像是什麼人由牆上掉下來的聲音。
朱翠心裏一驚，就勢由幾上抽出了劍，開門，閃身，極其輕靈地，已來到了院中。
一個蹣跚的人影，正由地上爬起來。
“誰？”話聲出口，身形前聳，朱翠已來到了這人麵前，一口劍將出未出之際，卻吃對方一雙肉掌，用“貼刃”的功夫，緊緊夾住了刃身。
朦朧中可以看見對方一顆大頭以及亂草也似的一頭長發。對朱翠來說，那實在是再熟悉不過的一個人了。
“你……單老前輩，是你……你怎麼了？”
搖了一下手，單老人沙啞的喉嚨，較之平日的聲音可是低多了：“屋裏麵……再說。”
朱翠答應了一聲，慌不迭地轉身進內，意外地卻發覺到單老人身子一蹌，幾乎要栽倒在地上，嚇得她趕忙回身攙住他。
“單老人慣常所穿著的那件灰布長衫已經不在身上，隻著中衣小褂，此刻朱翠手摸上去感覺對方冰涼冰涼的，敢情他已為汗水所濕透了。”
二人匆匆來至房內。
單老人等不及朱翠攙扶，先自倒在了椅子上。
“水，水……”
朱翠答應著慌忙送上，卻隻見老人端著杯子的那隻手抖動得那麼厲害。茶水入口，嘖嘖有聲，一任它順口流出，淌了滿身都是。
“你怎麼了？”朱翠瞪著他，驚得麵色蒼白。
單老人下頜胸前沾滿了血，胡子都染紅了。
“老天爺，你怎麼了？怎……怎麼會？”
一麵說著，朱翠再也忍不住，眼淚汪汪地淌了下來。
單老人幹咳了一聲，身子後仰在椅子上，想說話似乎力不從心，哮喘得那麼厲害。
朱翠緊緊握住他的手，著急地道：“你倒是說話呀，是誰下的手？還是怎麼了？真把人給急死了，噢，藥！藥！我得馬上給你找藥去。”
一麵說就要離開，隻是那隻手卻被單老人緊緊地握住不放，似乎他全身的力量都在這隻手上：“別……走……沒有用……藥……沒有用……”
說了這幾個字，他卻喘哮得更厲害。
“我不行了……翠姑娘……你……你聽著……”
“不！你瞎說。”
朱翠忍不住哭出了聲，一麵想掙開老人的手，去拿藥，隻是對方那隻手握得實在太緊，簡直就掙不開。
“你聽著……聽著……我快不行了……聽著……”
一麵咳，一麵喘，眼珠子都幾乎要滾了出來，睜得那麼大，那麼圓，裏麵血絲密布。
朱翠呆住了，眼淚隻是不停地淌著，她緊緊地咬著牙，蒼白的臉上不著一些兒血色。
像是一把刀插進了心裏的那種感覺，終於她安靜了下來，默然地點了一下頭：“你說吧，我聽著就是。”
“好孩子，你聽著！”單老人喘著喘著，又咳了起來，嗓子眼兒有一口痰竟是無論如何也咳不出來。
朱翠咬牙，伸出手指頭，插進了他的嘴裏，一隻手用力地在他背上拍了一下。嘿！好大的一口血痰，算是咳出來了。
單老人鼻涕眼淚滿臉都是，他卻含著笑，頻頻地向朱翠點頭答謝不已。
“你是真不行了！”朱翠忍住心酸，冷著臉道：“什麼都別說了，隻告訴我是誰下的手吧。”
單老人哼哼著道：“是……高立。”
“哼！除了他也沒有別人，我知道了！”朱翠的臉更白了，“你的武功這麼高，卻又怎麼會遭了他的毒手？難道他的本事比你還強？”
單老人全身微微地發著抖，那雙翻著的眼睛，白多黑少，像是一雙死魚眼。
他頻頻地喘息著：“不！我……我是中了他的暗算！不過……我還是……還是……服了他！”
“為什麼？”
“他竟能……破了我的混元……氣功……我懷疑他……他已經練成了……練成了……”
說著說著，他那顆大頭可就垂了下去。
朱翠心裏一驚，伸手扶起了他的頭，她心都碎了，但是卻緊緊地咬牙忍著。
“說……練成了什麼？你可別死！”
“鷹……鷹……翅功……”
“鷹翅功？”
單老人看了她一眼，忽然臉上現出了一絲笑容，像是在證明她說對了。
這一次他又深深地垂下了頭去，卻是不再動了。
朱翠兩隻手顫抖著捧起了他的臉，發覺到一條帶血的口涎，長長地掛在他的嘴上。他死了。
好大的一會兒工夫，朱翠動也不曾動一下，隻是靜靜地看著他，看著這個患難中給自己無數教誨鼓勵的老人。
不知何時，窗外已透出了微微的曙色了。
幾隻麻雀首先在鬆枝上跳躍著，發出喳喳的鳴叫聲，方才忘了關門，一陣陣的冷風襲進來，朱翠忽然間覺出來冷時，卻已經冷得受不住了。
這一陣當當的鍾聲，不知是什麼時候開始敲起來的，起先朱翠並不曾注意到，這時聽起來，格外震耳。