不要無限製地追求物質享受
丹青不知老將至，富貴於我如浮動。
——杜甫
知止知足，是中國傳統思想修養和處世哲學的重要內容，這種思想既有對宇宙間自然法則的遵循，也有曆經禍患後的人生體驗；既有對儒家中庸之道的堅信不疑，也有道家學說的影響，如“止足”二字，就是取自老子的“知足不辱，知止不殆，可以長久”之說。同時《顏氏家訓》中，顏之推還將“知足”二字引申出了另一層意思，即“知足免害”。他告誡子孫，無論是從自然法則，或從人的實際生存的需要，還是從曆史的教訓來說，無限度地追求物質享受都是非常有害的。
中國人向來推崇“儉以養德”。曾國藩就曾對“儉”做了這樣的解釋：“凡多欲者不能儉，好動者不能儉。多欲如好衣、好食、好聲色、好書畫古玩之類，皆可浪費破家。”君子都能做到恬淡寡欲，安於貧賤。因為人的欲望是沒有窮盡的，一旦染指，便不能自拔。所以無論做什麼事情都應該適可而止，不要任由自己的欲望無限製地發展下去。
規範自身，教育子女
古人意識到欲望給人帶來的危害，所以有見識的人都很注重規範自己的德行，並教育子孫後代節製欲望，知足止足。陸遊就是這樣教育自己的子女的。
陸遊常常以詩歌來教育子女，這也是他詩歌的一大特色。在當時，人們都懷有“萬般皆下品，唯有讀書高”的思想，陸遊卻毫無這種陳腐的觀念。他曾勸兒子們不要討厭鋤犁，不要看不起種菜種地，他不要求兒子一定要走科舉考試這一條終南捷徑，以便擠進官場，撈個一官半職。在《放翁家訓》中，陸遊告誡子女：“後生才銳者最易壞，若有之，父兄當以為憂，不可以為喜也。切須常加簡束，令熟讀經、子、訓以寬厚恭謹，勿與浮薄者遊處。如此十許年，誌趣自成。不然，其可慮之事蓋非一端。吾此言，後人之藥石也，各須謹之，毋貽後悔！”陸遊不要求兒子才銳（具有突出的才能），隻告誡兒子熟讀經、子，寬厚恭謹，是有深刻道理的。所謂“皎皎者易汙”，過於突出，反而會遭災惹禍。
陸遊自己品行高潔，他也教育兒子不要貪求。當他七十三歲時，生活仍然十分貧寒，由此甚至不得不賣掉家中的酒杯以度日。但是，當兒子子龍去吉州任司理時，他仍作詩諄諄告誡兒子謹記廉潔為官。詩中寫道：“我老汝遠行，知汝非得已。駕言當送汝，揮涕不能止。人誰樂離別，坐貧治愚此（坐：因為）……汝為吉州吏，但飲吉州水。一錢亦分明，誰能肆讒毀……”他要求兒子即使一文錢也要來得清清楚楚，不能貪得，這是何等高貴的清廉品德啊！在《放翁家訓》中，他還告誡兒子：“世之貪夫，溪壑無饜……至若常人之情，見他人服玩，不能不動，亦是一病。大抵人情慕其所無，厭其所有。但念此物若我有之，竟亦何用？使人歆羨，於我何補？如是思之，貪求自息。”說到底，陸遊就是為了告誡子女們要做到清廉自守，毫不貪求。
陸遊對子女的教育始終都離不開節儉，因為講究節儉，就會少有過失，而如果講究奢侈，則必然會有無休止的欲望。過多的欲望又會讓人不走正路，從而導致災禍甚至家破人亡。所謂“成由勤儉敗由奢”說的就是這個道理。
為無為，事無事，味無味
老子說：“為無為，事無事，味無味。”也就是用無所作為的心理去進行作為，用無所事事的心態去做事，用無所滋味的心態去品嚐天下滋味。不然的話，任何事情隻要有了開始，就有了願望，就不會有終止。比如，有的人自認為是非常淡泊名利的，這就說明他還沒淡泊。因為到了真正淡泊的時候，是連這“淡泊”二字也感覺不到的。所以這些人的淡泊是相對於別人說的。因此不以清靜為清靜，不以無為為無為，不以無事為無事，不以無味為無味。老子還說：聖明的人始終不會妄自尊大，因此才能成為真正偉大的人。
當今社會，越來越多的人為強烈的物質欲望所左右。在對物質和名利的追求中身敗名裂的例子數不勝數。層出不窮的貪官，居高不下的犯罪率，乃至於世界各地頻繁的戰爭，說到底，都是由於欲望的驅使。由此可見，貪心和不知足隻會給我們帶來不幸和災難，不會給我們帶來一絲一毫的好處。相反，如果知道滿足，最終會得到永遠的滿足和幸福！我們常說“知足常樂”，現在看來，知足能夠避禍，當然就會給我們帶來長久的快樂了。