唐明皇初好賢樂士，殊有帝王之誌，遂致開元之治。及其晚節，信讒好佞，遽改初誌，遂致天寶之亂。初，李適之用為左相，一日遂以李林甫之譖罷其政事。適之杜門無以自遣，詠詩曰：“避賢初罷相，樂聖且銜杯。為問門前客，今朝誰複來？”林甫益譖之，遂累貶宜春太守。複因禦史過宜春，恐之，使仰藥自殺。則明皇之信讒，一至於此。又如薛令之為東宮侍讀，別無吏職，而俸廩甚薄，戲題其壁曰：“朝日上團團，照見先生盤。盤中無所有，苜蓿長闌幹。★沚匙難綰，羹稀箸易寬。隻可謀朝夕，何由度歲寒？”上幸東宮見之，索筆續之曰：“啄木觜距長，鳳凰毛心短。若嫌鬆桂寒，任逐桑榆暖。”令之懼而謝病歸，遂不複用。然尚可諉曰言有觖望也。又如孟浩然，因王維私邀至內直，俄而上至，維匿之。上詢知其實，因曰：“朕聞其人而未見也，何懼而匿？”詔使出，問其近所作詩。浩然再拜，自誦《歲暮歸山》詩曰：“北闕休上書，南山歸敝廬。不才明主棄，多病故人疏。”上怒曰：“卿不求仕，朕何嚐棄卿，奈何誣我？”遂放還，不複見錄。則明皇之褊而不容，本無人君之量，然則開元之初，亦矯情強勉而為之者也。
古今以體物語形於詩句，或以人事喻物，或以物喻人事，如唐許渾《題崔處士幽居》雲：“荊樹有花兄弟樂，橘林無實子孫忙。”語亦工矣。及觀柳子厚《過盧少府郊居》雲：“蒔藥閑庭延國老，開樽虛室值賢人。”則語尤自在而意勝。至東坡因章質夫以書送酒六壺，書至而酒不至，坡答以詩雲：“豈意青州六從事，化為烏有一先生。”則上下意相關，而語益奇矣。
宋景文有詩曰：“捫虱須逢英俊主，釣鼇豈在牛蹄灣。”以小物與大為對，而語壯氣勁可嘉也。而東坡一聯曰：“聞說騎鯨遊汗漫，亦嚐捫虱話悲辛。”則律切而語益奇矣。
前人詠落花，世傳二宋兄弟元憲公庠公序、景文公祁詩為工。元憲詩雲：“漢皋佩冷臨江失，金穀樓危到地香。”景文詩雲：“將飛更作回風舞，已落猶成半麵妝。”固佳矣，而餘襄公靖安道詩亦工，雲：“金穀已空新步障，馬嵬徒見舊香囊。”不減二宋也。而景文公又有五言《殘花》詩一聯雲：“香歸蜜房盡，紅入燕泥乾。”雖不用事，亦自是佳句。
元佑間，東坡與曾子開肇同居兩省，扈從車駕，赴定量光殿。子開有詩，其略曰：“鼎湖弓劍仙遊遠，渭水衣冠輦路新。”又雲：“階除翠色迷宮草，殿閣清陰老禁槐。”詩語亦佳。坡兩和其斷句辛字韻皆工，雲：“輦路歸來聞好語，共驚堯顙類高辛。”又雲：“最後數篇君莫厭，扌壽殘椒桂有餘辛。”按《楚辭》：“昔三後之純粹兮，固眾芳之所在。雜申椒與菌桂兮，豈維紉夫蕙茝。”蓋以椒桂蕙茝皆草木之香者，喻賢人也。詩人押險韻，冥搜至此，可謂工矣。而《西清詩話》遂改其句雲：“讀罷君詩何所似，搗殘椒桂有餘辛。”以謂坡譏唱首多辣氣，此何理也？坡為人慷慨疾惡，亦時見於詩，有古人規諷體，然亦詎肯效閭閻以鄙語相詈哉！恐誤後人心術，不得不辯。
六一居士《詩話》載：梅聖俞《賦河豚魚》詩雲：“春淵生荻芽，春岸飛楊花。河豚於此時，貴不數魚蝦。”此魚常出於春暮，食柳絮而肥，南人多與荻芽為羹，最美。知詩者謂隻破題兩句已道盡河豚好處。然餘嚐寓居江陰及毗陵，見江陰每臘盡春初已食之，毗陵則二月初方食。其後官於秣陵，則三月間方有之，蓋此魚由海而上，近海處先得之，魚至江左，則春已暮矣。江陰毗陵無荻芽，秣陵等處則以荻芽芼之。然則聖俞所詠，乃江左河豚魚也。聖俞詩多古淡，而此詩特雄贍，故尤為人稱美。如曰：“忿腹若封豕，怒目猶吳蛙。烹炰敬失所，入喉為鏌鎁。”又曰：“退之來潮陽，始憚餐籠蛇。子厚居柳州，而甘食蝦蟆。二物雖可憎，性命無舛差。斯味曾不比，中藏禍無涯。甚美惡亦稱，此言誠可嘉。”真佳作也。（ｌｚ）
吳中每暑月，則東南風數日，甚者至逾旬而止，吳人名之曰舶趠風趠音敕教切。雲。海外舶船，禱於神而得之，乘此風至江浙間也。東坡《吳中》詩曰：“三旬已過黃梅雨，萬裏初來舶趠風。”餘官吳門，庚竿歲夏六月既望之三日，風作，逾旬而止，暑氣頓減。餘因作賦以廣之，其略曰：“度華廈而既爽，入窮閻而亦清。無雌雄之或異，信造物之均平。蓋彌旬而後止，失六月之炎蒸。”又曰：“彼蠻檣與海楫，得乘時伺便而至耳。謂區區專意於此曹，則亦豈天壤之至理？蓋欲脫吾民於焦灼，竊意造物其專在是也。”即其後往來吳中不常，至丙子歲，餘罷尚書郎，寓居無錫，至六月晦前三日，此風作，凡七日而止。按坡詩謂梅雨已過，此風初來，則當在五月或六月初，而餘兩見之，乃在六月望後與六月晦前。或曰節氣有早晚也，然庚午歲梅雨過兩旬而風來，丙子歲梅雨過一月始來，得非此風早晚本無定，東坡亦據當時所見而言耶？
元佑間，有旨修上清儲祥宮成，命翰林學士蘇軾作碑紀其事。坡敘事既得體，且取道家所言與吾儒合者記之，大有補於治道。紹聖元符間，黨禁興，遂毀其碑，命翰林學士蔡京別為之。京之文類三舍舉子經義程文耳，正如唐時仆韓退之《平淮西碑》，命段文昌改作。後人有詩曰：“淮西功業冠吾唐，吏部文章日月光。千載斷碑人膾炙，不知世有段文昌。”餘於《儲祥宮碑》亦雲。後見韓無咎元吉，雲是江子我詩。
本朝詩人與唐世相亢，其所得各不同，而俱自有妙處，不必相蹈襲也。至山穀之詩，清新奇峭，頗造前人未嚐道處，自為一家，此其妙也。至古體詩，不拘聲律，間有歇後語，亦清新奇峭之極也。然近時學其詩者，或未得其妙處，每有所作，必使聲韻拗捩，詞語沚，曰“江西格”也。此何為哉？呂居仁作《江西詩社宗派圖》，以山穀為祖，宜其規行矩步，必踵其跡。今觀東萊詩，多渾厚平夷，時出雄偉，不見斧鑿痕，社中如謝無逸之徒亦然，正如魯國男子善學柳下惠者也。
陳亞少卿有《惜竹》詩曰：“出檻亦不剪，從教長舊業。年年到朱夏，葉葉是清風。”其兼收並蓄，使物各效其用，則此詩深可尚也。餘比因洗竹，戲用其韻曰：“直簳解新籜，低枝蔽舊叢。芟繁留嫩綠，引用更添風。”其去冗除繁留嫩綠使物無所壅蔽，則餘詩亦自有味也。
錢塘吳山有美堂，乃仁宗朝梅摯公儀出守杭，上賜之詩，有曰：“地有吳山美，東南第一州。”梅以上詩語名堂，士大夫留題甚眾。東坡倅杭，因令筆吏盡錄之，而未著其姓名，默定詩之高下，遂以賈收耘老詩為冠。其詩曰：“自刊宸畫入雲端，神物應須護翠巒。吳越不藏千裏色，鬥牛常占一天寒。四簷望盡回頭懶，萬象搜來下筆難。信靜中疏拙意，略無蹤跡到波瀾。”坡因此與耘老遊從。
王荊公介甫辭相位，退居金陵，日遊鍾重，脫去世故，平生不以勢利為務，當時少有及之者。然其詩曰：“穰侯老擅關中事，長恐諸侯客子來。我亦暮年專一堅，每逢車馬便驚猜。”既以丘壑存心，則外物去來，任之可也，何驚猜之有，是知此老胸中尚蒂芥也。如陶淵明則不然，曰：“結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。”然則寄心於遠，則雖在人境，而車馬亦不能喧之。心有蒂芥，則雖擅一壑，而逢車馬，亦不免驚猜也。
眾禽中，唯鶴標致高逸，其次鷺亦閑野不俗，又皆嚐見於《六經》，如“鳴鶴在陰，其子和之”，“鶴鳴於九皋，聲聞於天”，“振鷺於飛，於彼西雝”。《易》與《詩》取之矣，後之人形於賦詠者不少，而規規然隻及羽毛飛鳴之間。如《詠鶴》雲：“低頭乍恐丹砂落，曬翅常疑白雪銷。”此白樂天詩。“丹頂西施頰，霜毛四皓須。”此杜牧之詩。此皆格插無遠韻也。至於鮑明遠《鶴賦》雲“長唳風宵，寂立霜曉”，劉禹錫雲“徐引竹間步，遠含雲外情”，此乃奇語也。如《詠鷺》雲：“拂日疑星落，淩風似雪飛。”此李文饒詩。“立當青草人先見，行近白蓮魚未知。”此雍陶詩。亦格卑無遠韻也。至於杜牧之《晚晴賦》雲：“忽八九之紅芰，如婦如女，墮蕊黦顏，似見放棄。白鷺潛來，邈風標之公子，窺此美人兮，如慕悅其容媚。”雖語近於纖豔，然亦善比興者。至於許渾雲：“雲漢知心遠，林塘覺思孤。”僧惠崇雲：“曝翎沙日暖，引步島風清。照水千尋迥，棲煙一點明。”此乃奇語也。
韓退之《聯句》雲：“遙岑出寸碧，遠目增雙明。”固為佳句。後見謝無逸雲：“忽逢隔水一山碧，不覺舉頭雙眼明。”若敷衍退之語，然句意清快，亦自可喜也。
蔡天啟肇嚐從王介甫遊，一日語及盧仝《月蝕》詩，辭語奇嶮。介甫曰：“人少有誦得者。”天啟立誦之，不遺一字。一日又與介甫同泛舟，適見群鳧數百掠舟而過，介甫戲曰：“子能數之乎？”天啟一閱即得其數。因遣人詢之放畜者，其數不差，可謂機警也。天啟紹聖元符間為中書舍人，坐嚐與元佑諸公遊，遂曹斥不複用。嚐守睦州，到任謝表有曰：“城譙闃寂，一葉落而知秋；島嶼縈回。二水合而成字。”複有詩曰：“疊嶂巧分丁字水，臘梅遲見二年花。”人謂能狀桐廬郡景物也。
唐以前僧寺中，或僧有疾病者，未有安養之所。唐末，一山寺有僧臥病久，因自題其戶曰：“枕有思鄉淚，門無問疾人。塵埋床下履，風動架頭巾。”適有部使者經從過寺中，見其題，因詢其詳，惻然憐之，邀歸方庵療治之。其後部使者貴顯，因言於朝，遂令天下寺院置“延壽寮”，專安養病僧也。