一路顛簸，在昏厥前，她隻依稀聽見，日出城門開啟時的擊鼓聲，目光可及的也隻有青石板路下的黃褐色泥土，一行騎兵旁若無人的自北棘門入了上京。
再醒來時，天已經黑透。
寧嫣頭痛欲裂，撩開懸垂的紅色紗帳，入眼是座兩開式木製梅花鏤空屏風，琉璃幕簾隔出內外兩室，當是間極雅致的閨閣。
髒衣已被換下，身上隻一件幹淨的白色中單，她揉揉額角，光腳踩在地上，冰涼的觸覺，讓人清醒了一些。
正要揚聲喚人，卻又怔住，這裏，終究不是鎮遠侯府。低頭穿上鞋，腦中略過白日諸多人事，她已知曉這是哪裏。
當此戰亂之際，能從北棘門直入上京，又有能力與朔月三十萬大軍一戰的，唯有那一人，駐守南疆的輔國大將軍，蕭穆。
風從半闔的窗縫鑽進來，微涼，屋中的燈燭暗了暗，她挪過去，關緊，抬手的功夫，中單的衣袖中竟掉出一張紙條。
她蹲下，將那紙揭開，五個挺撥清瘦的字，她微的一愣，是阿姐...
“嫣兒，逃出去”
她心下一痛，眼瞼泛紅，握在手裏的紙頓時變的暖燙。
原來，並未將她拋下。
……
屋外靜待的侍婢，許是聽見了房中的響動，叩門後，魚貫而入。
“小姐，將軍在花園飲宴，勞你醒後一並列席”。
她將那紙條攢成小團，扣在手心，瞥了一眼屋內眾人，微微頷首。
為首的侍婢，近前來，略一福身：“奴婢叫冬雪，小姐日後有吩咐，隻管說與我”。
寧嫣側目，入眼一襲綠衫的年輕婢女，微垂著頭，態度謙卑，眼角卻帶著寒芒，眸光又略過她粗糙的虎口，掌心因常年握劍而留下的厚繭，心下了然，微微錯開眼。
衣襟沙響,冬雪走到身側，拾起妝台上的角梳，低頭道：“奴婢伺候您梳頭”。
她點頭，似是無意間，目光又轉向其它侍女。
她們俱梳著一樣的雙丫髻，著灰色婢服，並沒不同。
她擰了擰眉，看不出哪一個是阿姐派來的內應，有些著急，索性讓她們都聚過來，想要看清楚一些。
一群婢女開始七手八腳給她沐浴更衣，焚香後，穿上那些層疊繁蕪的衣裙。
一番妝點後，鏡中的蒼白女子已是變了摸樣。
一襲白色拖地梅花長裙，外罩軟煙羅霞影紗，袖口繡銀紋蝴蝶，墨發在腦側鬆鬆的挽了一個髻，煙眉入鬢，簪一枝碧藍鑲玉蝴蝶發簪，垂梅花形流蘇鈿。
屋中的侍女都安靜下來，目不轉睛的看著她，臉上難掩驚豔之色。
冬雪又拿起妝台上朱筆，在她眼角緩緩的畫上了一朵紅色梅花，這一下，就將那僅剩的幾分稚嫩也遮了個一幹二淨，她眯了眯眼，竟是嫵媚橫生。
“姑娘真美”
她抿唇一笑，心下微顫，她自是知道，十四歲的那年，她就是六國公認的美人，可這美貌，之於她，卻再無一分好處，隻會令她成為輾轉承歡的工具。
冬雪扶著她，出了暖閣，穿廊過橋，一路走過去，路過府中的蓮池，早春的風刮起一池枯葉，旋轉飄零，她歪著頭，似是被塘中的景物吸引，怔忪許久。
直到一旁的冬雪小聲催促，她才重新提起裙擺，衣袂輕拂，掌中的紙團悄悄沒入水中。
……
蕭穆半闔著眼，手中摩挲著暗衛拾來的紙條，眉間似有沉思。
半晌，複又睜眼，目光落在下首兩行隔開的賓客席案間。