當秦道士帶著一身血汙出現在霍慎行麵前時，後者並沒有顯得很驚訝。霍慎行更關心趙紫雁的母親是否被救出而非秦道士為何此時出現在朔方。看著一貫在自己麵前居高臨下的秦道士露出了愧疚的表情，霍慎行什麼都明白了。
恰好此時，鮮卑軍的使者送來了勸降書，大意是趙紫雁的母親安然無恙，要是霍慎行不舉城投降，那就會害得她不得善終雲雲。
霍慎行讓鮮卑使者靜候答複，命所有人退下（全戎身邊的四個女孩子也不例外），和秦道士密談。
“又是我的錯。”秦道士長歎一聲。
霍慎行搖搖頭。趙紫雁的母親被鮮卑軍嚴加看守，僅憑秦道士一人之力，想把她平安救出來——這難度恐怕比趙子龍長阪坡一戰還高。更重要的是，過度自責與過度悲傷都會讓人失去理智，以秦道士的才能，對守衛朔方大有幫助，可不能讓他再意氣用事做出什麼不理智的舉動了。
“二十多年前，鮮卑軍兵臨帝都城下，我讓飛龍將軍出城迎戰，留下趙紫雁孤兒寡母……這次，連飛龍將軍的遺孀都救不了，我真是沒用……”秦道士眼神渙散。
“別說了，道長。我屏退左右不是要聽您自怨自艾。我有一計，既能救人，又能擊破鮮卑軍！”
秦道士看著霍慎行，說不出話來。
與秦道士密談後，霍慎行全盤接受鮮卑軍的條件。但考慮到此事牽涉甚廣，為了避免城中全戎的親衛部隊拒絕投降，所以他要求先由自己換回趙紫雁的母親，隨後安排人打開城門，由鮮卑軍短促突擊拿下城池。得知接下來的劇情並不是自己想象的樣子，拓跋糠一開始是拒絕的。倒是黑田雲子點醒了他“有霍慎行在手，還怕沒法要挾全戎和太史信？”，拓跋糠於是立刻安排換人。
拓跋糠此前見識過漢軍“重炮營”火器威力的拓跋糠，為了避免漢軍利用火炮奇襲，他特意將營帳布置在距離朔方城池4裏處，這個距離既能形成對朔方的監視，又超過了漢軍火炮的射程（當時漢軍火炮最遠射程不到4華裏，有效射程不到3華裏）。“換人”就在鮮卑軍營附近進行，趙紫雁的母親阿芸灰頭土臉，被兩個鮮卑士兵推出來。霍慎行上前，檢查了一下阿芸的狀況，確認沒事後將她推給身後的親兵，自己走向鮮卑軍那邊。
“霍，”意識到發生了什麼的阿芸叫住霍慎行，“你……”
“隻要能換你平安，什麼都是值得的。”霍慎行沒有回頭，繼續向前走。
對麵的黑田雲子看到來的確實是霍慎行本人，喜出望外，立刻安排兩個浪人對他進行搜身，確認霍慎行沒有攜帶禮物後，將他“請”入鮮卑軍營。趙紫雁的母親則在幾個親兵的護送下迅速返回朔方城。
為什麼從軍打仗？麵對這個問題，鮮卑軍官們會說為了升官發財，鮮卑士兵會說為了升官發財或是養家糊口，日本人會說為了搶劫**殺人。那麼漢軍的軍官和士兵會給出什麼答案？先別急，聽聽其他人的說法。
“漢軍呀，也就是想當官罷了，給他們個更大的官，就乖乖投降啦！”拓跋力說。
“我不相信每人都是為了升官發財，除了權勢和錢財，肯定有人是為了更寶貴的東西而戰。”尉遲壯說。
“和這麼多男人打交道，我發覺男人最大的特點是簡單。無論他地位有多高，無論他做什麼，都是為了升官發財搞女人。那個全戎號稱‘玉麵閻羅’，也不過是好色之徒！明白這些，那什麼樣的男人，我都能讓他給我跪舔！”黑田雲子頗具霸氣。
而拓跋糠，某種程度上是認同黑田雲子的。黑田雲子告訴他，因為公孫姐妹的事情，霍慎行被女皇削去了所有官職，現在僅僅是全戎的部下。如果霍慎行過來，拓跋糠能在大汗那裏給他謀個官職，賞他幾箱金銀，再把公孫晴嫁給霍慎行——拓跋糠相信憑借這些條件能夠讓霍慎行誠心歸降。
當晚，在鮮卑營帳中，拓跋糠、黑田雲子為霍慎行設宴“接風”。秉承了鮮卑軍人一貫的粗獷作風，霍慎行麵前擺著整個的羊頭、羊蹄、牛尾巴等“食物”（霍慎行此前隻在祭祀場合見過這些東西）。在不明真相的圍觀群眾看來，似乎霍慎行當真成了“大仙兒”，在享受鮮卑人的供奉。
拓跋糠首先舉杯：“恭賀霍將軍棄暗投明。”
霍慎行也舉杯，喝了一口，忍不住噴到一邊的地上。這些鮮卑人酷愛烈酒，這玩意喝到嘴裏和辣椒水沒太大區別。
黑田雲子掩口而笑：“霍將軍，入鄉隨俗，吃菜吃菜。”
霍慎行“嗯”了一聲，看看羊頭，又看看牛尾巴，實在不知道從何下口。他一向是願意吃牛羊肉的，每次涮肉都會吐槽太史信把肉搶走了，但是此時，看著呲牙咧嘴的羊頭，他又實在提不起食欲。