“我們還沒見過麵吧。”
Brian搖了搖頭，Milo伸出了手。
“Jessica Milo。”
Brian沒有拉住她的手，隻是簡單地點了點頭。她放下了手。
“你不會說話嗎？”
Albany笑笑：“隻有當他想說話的時候才會說。這就是Brian特工。他不怎麼說話，也不會摘下頭盔。”
“不會摘下頭盔是指什麼？”Black問道。
“我是說，”Albany麵向Black說，“過去我認識Brian已經兩年了，我都還沒見過他的臉長什麼樣子。甚至連他的個人檔案上，他都戴著那頂頭盔。”
“這種事能被允許嗎？”Black問。
“就我知道的事情來說，”Albany聳了聳肩，“有人明確批準了他這麼做。”
接下來的45分鍾裏，機艙保持著寂靜。而其中唯一的聲響就是各位特工檢查自己設備時偶爾發出的哢噠聲。最後，是Rigby的聲音充斥了機艙和每個人的耳朵。
“距離降落還有30秒。”
Black看了看窗子外麵。直升機正緩慢下降到一棟建築物的屋頂上。他並不知道它用來幹什麼，也許是辦公室。
著陸時，Albany滑開了門。特工們走了出去，打量著周圍的環境。屋頂的遠方有著一個樓梯口，特工們正站在它之前。而在左邊的是一個黑色皮膚的女人，和另一個臉部被MES頭盔遮蓋著的人。
“回到Site-47，把其它被叫來加入我們的Delta-4小隊接過來。”Albany對著他的麥克風說。
“收到，”Rigby回答，“祝大家好運。”
直升機逐漸飛起，Black轉過了頭。謝謝，祝我好運。
“跟上我。”大喊道。Black、Milo、Albany和Brian全都走向特工們。
“上尉好。”那女人對著小隊敬禮時說道。
“現在是上校了，Jax。”Albany作為回應說了一句。
“我去。這是不是就代表我不能再四處指揮你了？”她笑著說。
Albany也笑了笑，隨後轉向了他的小隊：“Black，Milo，你們麵前的這位就是Riley Jaxon上校。Jaxon，新兵們就在這裏……當然，Brian也在這裏。”
“這是我的榮幸。”Jaxon邊說邊指了指她身邊的特工，“這位是Lieutenant Jenkins。”
“下午好。”另一位特工帶著典型的英國男性口音說。
“胳膊怎麼樣了，Jenkins？”Albany問。
他聳了聳肩：“應該好點了。止痛藥效果很好，但是我還是不能彎胳膊幅度太大。”
Albany點了點頭作為回應：“所以現在的情況怎麼樣？”
“先來跟著我們吧。”Jaxon說著轉過身，走向樓梯口。
“大概一個半小時之前，執法部門收到了一通電話，說是有什麼野生動物在建築物裏走丟了。最後的無線電傳輸裏，他們說那動物‘就像來自另一個世界一樣‘。當他們失去聯係的時候，我們就被叫來了。”
“我們知道實體在哪嗎？”Albany問。
Jaxon邊走邊轉頭看向他：“我們設法把它引到了地下室。我們正在盡力讓它待在那裏，但是人力並不夠。”
“好吧，現在你又多了四個炮灰。”他半開玩笑地回答道。
這群人繼續走下樓梯。最後，他們到達了一個標著“B.”的門。三名特工站在地下室的門前。
“上校。”他們之中的一個邊說邊敬了個禮。
“有什麼問題或者要做什麼事嗎？”Jaxon問道。
“沒有，女士。”
“很好。我接下來就進去，然後嚐試逮捕這個實體。Jenkins，Albany，Brian，剩下的兩名新兵和我一起行動。你們三個待在外麵，確保沒東西能跑出來。”Jaxon轉頭看向小隊，“你們準備好了嗎？”
“嗯。”Albany回答，“菜鳥們，準備好第一次實戰了嗎？”
“時刻準備著。”Milo回答。
“好的。”Jaxon說著走向入口處，“進去吧。”
她推開了門，小隊緩緩地走了進去。
地下室似乎是這棟建築的檔案中心。房間充斥著一排排的架子，上麵擺滿了文件和箱子。
“我們所知關於實體的唯一一件事就是它被形容為‘像來自另一個世界一樣’，所以時刻戒備。”Jenkins說。
小隊緩慢地穿過地下室。手持槍支，眼睛不斷掃過房間，尋找著屍體的任何跡象。
“等等。”他們繞到一個角落時，Jenkins說。Black當時正在掃視小隊的後方，以確保他們不會被伏擊。而讓他轉過頭來的則是Milo說出的一句——“什麼鬼？”
在房間的中心有著一個紙板箱。如果隻有一個紙板箱的話，可能算不上什麼令人震驚的事——但它是一個正在漂浮的紙板箱，也就是不受重力影響——這可夠令人震驚的。
Jaxon把手伸到了她肩膀上的留聲機上：“聯係指揮處。告訴他們我們可能遇到了一個重力異常，可能具有空間影響能力。但還是沒有屍體的任何跡象。
所有特工都緊盯著那個異常的箱子。而沒有人意識到在他們身後潛伏著的那野獸。
突然，一股劇痛刺入Black的身子——是有東西刺傷了他的手臂。他大聲尖叫，踉蹌著踏了幾步，小隊的所有人都把目光投向了他——而他感到有什麼東西拉住了自己的胳膊。
他感到自己被拉走了，槍支掉在了地上。那東西以難以想象的速度抓著他拐角處，穿過地下室的大廳。Black連連擺動身體，試圖讓自己擺脫正在抓著他的東西——無論那是什麼。
一股熱血逐漸湧上了他的胸膛。他感到身體越來越麻木，擺動胳膊也越來越費力。最終，他幾乎感覺不到任何事了，身體變得軟弱無力；最終，隻剩他的眼睛可以動了。
那生物逐漸放緩了腳步。Black感到自己被摔倒到了地上。他側身倒下，看到了帶走他的那東西：
的確，隻有“像來自另一個世界一樣”可以用來形容它。那東西很大，大概有7英尺高，全身呈一種病態的綠灰色。它身下有著四條腿，還有著四條手臂。腹部短且寬，而中部又長又瘦。它的頭部看起來很像螳螂——事實上，Black越看，越感覺它本身就是一隻螳螂。看來神在創造這東西的時候喝得有點多。
Black的眼睛看到了他這苦痛之旅開始的地方。那生物的腹部那裏有著一根毒刺，刺穿了他的胳膊。那東西也許往他身體裏灌注了毒素，才讓他變成現在這樣不能動彈的樣子。他的眼睛再次四處看了看，隨即注意到了周圍。
他身邊堆滿了屍體。離他最近的那個穿著警察製服，但大多數屍體都身著專業工作服。這其中最讓Black震驚的則是它們的臉。它們的顏色介於淡灰和土黃之間，如同葡萄幹那樣幹癟，而那兩個漆黑的眼眶也空洞洞的。
那生物把尖刺從Black的胳膊那裏收了回來，張開了它的嘴，一個長吻從中伸了出來。不像它腹部那根用來注射毒刺的堅持，Black猜測這東西的目的是吸食。他要吸食Black的內髒，讓他變得像那些屍體一樣幹癟。
他的大腦快速運轉，思考著該怎麼逃離這樣的困境。他必須得做點什麼，否則他會死的。
他會死的。
我要死了。
Black突然意識到了大多數人在這種情況下會做的事。他意識到了某些本該明顯，但直到現在他才明白的事。
我不想死。
當他的眼睛四處尋找有什麼能幫忙的東西時，恐慌席卷了他。哪怕他找到了什麼，麻痹也會讓他毫無行動能力。
Black感到他的呼吸逐漸變得快速且強烈。他感到自己（或者至少是他能感到的一點點）的身體逐漸變得很熱，那是腎上腺素湧過自己身體的感覺。
那生物繼續靠近Black。尖刺離他的胸膛越來越近。Black費著九牛二虎之力大聲叫喊，但隻能發出輕微的呻吟。
請別讓我死。
一聲巨響從Black目光所不能及的地方傳來。他看到一大塊東西從那生物頭頂飛過，它猛地向後一跳，大聲嘶吼著轉向噪音的源頭。又一聲巨響傳來，隨即有什麼東西打中了它的臉。
盡管它受了傷，那生物仍然沒有倒下。相反地，它轉身匆忙地逃離了Black的視線，隨即寂靜充斥了房間。
寂靜中有著一連串越來越近的腳步聲。Milo在幾秒鍾後出現在了Black眼前。她舉著槍，對著那東西逃離的方向，她站在Black麵前，持槍環顧四周幾圈後，單膝跪在了Black身前。
“Black！”她擔心且上氣不接下氣地說道，“請別死啊……”
她拿下Black的頭盔。隨即他快速眨了眨眼並動了動眼珠，這樣才能告訴她——他還沒有死。
“哦，謝天謝地。”她歎了口氣，說道。該死的，你臉色這麼白……你能動嗎？”
Black沒有說任何話，也沒有做任何事。並非因為他不想，而是因為他不能。
“操。呃，如果你能動的話，眨一次眼。如果不能，眨兩次。”
他眨了兩次眼。
“幹，這可不好解決了。”她再次給Black戴上了頭盔。隨後，她舉起他的胳膊，放到自己的肩膀上。
“操你媽的，你可真重啊。”她邊緩緩走著邊說道，“如果我們想出去的話可得趕緊了。”
Black逐漸感到自己變得輕飄飄的。隨後，他的耳中開始充斥著噪音。包括哢嚓聲、呻吟聲、崩塌聲和其他一些令人擔憂的聲音。他不知道那是真的正在發生，還是毒液給他的幻覺，亦或是他輕飄飄的大腦所製造的聲音。
而當Milo大聲喊出來時，他才知道這是真的。
“頂住門！”
“讓門開著！”Jaxon在遠處喊道。Black聽到了碎步疾跑和槍火的聲音，盡管他並不能知道它們的來由。
“趕緊！”Albany在一陣陣槍聲中喊道。
最後，Black和Milo穿過了地下室的那扇門，隨後砰地一聲把它摔上，隨後Milo把Black靠牆放了下來。
“他還……活著……”Milo再次摘下Black的頭盔，氣喘籲籲地說，“他……隻是……不能動了……”
Jaxon伸手拿下了她肩膀上的收音機：“我們現在需要一名醫療兵，也許需要移動醫院幫助。”
Milo摘下了頭盔，幾乎一瞬間就坐了下來。她滿臉通紅，大汗淋漓，正喘著粗氣。
Jaxon和Jenkins互相交流了許久，盡管Black並不知道他們說了什麼。
Brian和其它特工正聚精會神地看著地下室的門，其中一人手裏還拿著槍。
“我要向你說聲抱歉，Milo特工。”Albany邊走來邊說，“你救回了Black，由此就能看出你有多麼勇敢。”
“謝謝……長官……”她邊喘著氣邊說。
“當然，這也能看你你有多麼愚蠢。”Albany站在二人之間，“你根本不知道Black到底是死是活，也不知道我們在對付的是什麼樣的東西，更不用說直接抗拒命令了。
Milo的臉上有了一絲緊張的神色，但除此之外還沒有任何動作。
“無論激勵你這樣做的是勇氣還是愚蠢，”Albany繼續，“我都無法否認，你是個幸運的人。”
Albany指了指Milo：“既然你成功救下了他，我就不再追究什麼了，但請下次不要做這種扮英雄遊戲。下次你很有可能隻會增加報告上死亡人數的大小。”
他轉身，走開了。Milo麵無表情，呆呆地凝視著什麼。
“現在情況如何？”一個聲音傳來。兩名特工踏入了Black目所能及的地方。他們穿的和其它特工都很相似，唯一的區別在於，他們的臂章上有著一個紅十字。一名醫療兵露著臉部，另一個戴著一個MES頭盔。
Jaxon走向了醫療兵們：“我們都沒事，但這位特工需要額外關注。”她指了指Black。
“他怎麼了？”戴著麵具的醫療兵邊走向他們，邊問。
“全身麻痹。”
“哦，這就是他跛著躺在地上的原因嗎？”那個戴著麵具的諷刺地說。
另一個醫療兵取下了Black的防彈衣，隨後沿著Black的脖子和脊椎用中指和食指摸了摸。
“看起來脊椎沒有任何問題。”他們說，“不管怎樣，我們得把他送到移動醫院。你跟他們說了，對吧？”
“他們已經在路上了。”那位沒戴頭盔的醫療兵說，“你抱腿還是頭？”
“我抱頭就行。”
“好的。”醫療兵說道，走到Black的腳邊。另一位醫療兵抓住了Black的肩膀下方。
“我數到三，”這是沒戴頭盔的那位的聲音，“一，二，三。”
兩位醫療兵把Black抱了起來，開始帶他走上樓梯。
“別擔心，上校。”沒戴頭盔的那位醫療兵說，“我們很快就會把問題解決好，戰場不會缺兵力的。”
他們踏入了某種高端的大廳。一座接待台環抱著牆壁——盡管它早就被遺棄了。在他旁邊的是一座假壁爐，旁邊放著幾把桌子和椅子。最後，他們穿過了一個似乎是正門的門徑，回到了陽光下——盡管現在是陰天。
MTF特工已經包圍了這棟建築，閃光燈和“禁止通行”的牌子覆蓋著一切。Black和醫療兵們走進了一輛黑色的無牌照麵包車的後座。在裏麵有著一個擔架，一個輸液袋和其他Black甚至無法理解的醫療設備。
他們把他放到了床上，關上了門。隨即，他感到麵包車開始動了起來。
“我們得先驗血。”他對旁邊的那位醫療兵說，“準備好吧。”他轉向了Black，“這是你第一次出任務嗎？雖然肯定不是你所想象的那種闖關故事，但在水冷台上展開的初次任務也可以很棒的。”
Black看到醫療兵的胳膊卷起了他的袖子。隨後，他們把一根針紮進了他的胳膊，抽了血出來。幸運的是，他沒有感覺到任何事——當然，這也有可能是一件不幸的事。
Black腳旁的那位醫療兵站了起來，走出了Black的視線。他並沒有專心聽醫療兵們所交談的內容——當然，這也不是說他能聽懂他們在說什麼。雖然他早就從襲來的恐慌之中平靜了下來，不過，他得承認自己還是很焦慮於遍布他全身的麻痹的。當然，盡管如此，這比內髒被吸得一幹二淨要好多了。
“好吧，有一個好消息和一個壞消息。”那位沒有頭盔的醫療兵回到Black的腳邊說道，“啊，當然，我並不是指有兩件消息要告訴你，事實上它們都是一件事。”
“好消息是，你的血液中現在有一種毒素，會麻痹你鼻子之下的全身，就像蜘蛛的毒液那樣。當然，這是個好消息，因為——首先，這裏麵沒有任何異常因素；其次，它最後會離開你的身體，你也會痊愈的。”
“壞消息是，你的血液中現在有一種毒素，會麻痹你鼻子之下的全身，就像蜘蛛的毒液那樣。當然，這是個壞消息，因為——首先，你鼻子之下的任何身體部位都不能動了；其次，要好長一段時間它才能出來。”
他說話的時候，另一位醫療兵把Black安排到了他旁邊的吊瓶架邊。
“幸運的是，我們可以幫你從你的身體中隔離並去除一些討厭的垃圾來加速這個進程。這可能會很疼，但是我們現在要給你做麻醉，這樣你就不會感到痛苦了。”
另一位醫療兵把注射器的藥管插入了吊瓶內。
“你可能要幾個小時才能醒過來。但是你醒過來的時候，你會感覺很好且清——”
沒等他說完這句話，Black就失去了意識。
Black的左臂和胸部有著隱隱的疼痛，他不舒服地動了動。
我在哪？他想。
他睜開了眼睛，環繞四周。他躺在Site-47，他的臥室裏。隨即，他便記起了一切。
他被……什麼東西襲擊了，隨後陷入了麻痹。是Milo救了他，他才能活下來。Milo救了他。Milo救了他的命。
為什麼？
Black坐起，隨後突然驚訝地發現，自己原來這麼正常。他的手指還有些刺痛，胸部也隱隱作痛著，但除此之外，他感覺沒有任何問題。他出來已經多久了？Black轉身看了看床頭櫃上的表。
10：30？！他這麼想。雖然還是上午，但比他想象的可晚了好幾小時。Black被帶上那輛麵包車的時候，大概是淩晨一點。他原來已經睡了九個小時了嗎？
他環繞了一圈房間。燈是熄滅的，但他看到時間後，他的眼睛隻用了幾秒鍾就調整好了。他的行李袋在櫥櫃裏，似乎是空的。而他的MTF製服掛在袋子正上方。
我的MTF製服？
Black甩下被子，看了看自己的身體。他穿著一件黑色的休閑T恤和褲子。他拉開自己的衣領，看了看自己的胸部：那生物的毒刺所刺的地方被繃帶和紗布纏滿了。
好吧，我的睡眠時間表算是搞砸了。他這麼想，揉了揉眼睛。在九小時的睡眠後，他已經不是很累了。於是他站起來，走到自己的門前。
公共休息室比早些時候要暗得多。天花板燈發出的刺眼白光已經不再，取而代之的是角落裏一盞台燈發出的柔和的橙色光芒。房間裏唯一的聲音是通風係統的嗡嗡聲……和某人在沙發上輕輕的呼吸聲。