Black走到了那醜陋的L型沙發前，看了看。Rigby躺在他那一邊，正熟睡著。
“Rigby。”Black說。
“嗯？”Rigby說道，翻到這一邊，揉了揉眼睛。“縫痕！你醒了。”他打了個哈欠說：“你知道他們把你抬到擔架上的時候，我有多緊張嗎？”
“啊，你還會為我感到緊張？”
“好吧……”Rigby聳聳肩說，“也許我確實說得太大方了。我頂多因為我的直升機又被加了重量比較煩吧。
“去你的吧。”Black微笑著說，“我本來都懶得叫醒你，但是到底發生了什麼？首先，為什麼我不在醫務室？”
“你還需要去醫務室嗎？”Rigby挑了挑眉毛說道。
“說得好。”
“我帶著你飛回了Site-47。我們到那的時候，他們帶著你出去了。他們告訴你你沒事，在12小時內就會痊愈的。話說回來，你現在有沒有感覺好點？”
Black聳聳肩：“好多了。我的手指仍然有點像睡著了，傷口有些疼，但總體來說已經沒問題了。”
“太好了。不管怎樣，我送你下來之後，就回去接小隊的其他成員了。你離開之後，是他們回到了地下室，但是他們也並不孤單：很明顯的，Lambda-5被送去協助了。看起來“野生動物”是低估那玩意了。”
“他們把事情解決了。但是他們也都疲憊不堪起來。尤其是Brian，剛完成一次任務就又被叫到那去了。無論如何，我們回來的時候已經大概七點了。我和Albany給昏迷的你做了檢查，隨後就都去食堂吃晚飯了。”
“包括Brian？”
“對。”
“那他有摘下他的頭盔嗎？”
“某種意義上有。他隻把它挪到了可以露出他的嘴的程度。胡子剔得挺幹淨的，盡管Albany說他的麵部毛發相當雜亂。我們吃完之後，大家就都回到了各自的臥室，我沒再見過他們。”
“為什麼你沒在你的臥室裏？”
“我在等你走出來，但是我終究還是睡著了。不開玩笑，我真的很擔心你，Black。”
“我明白。”Black回答，“如果你也受了這麼重的傷，我也會很擔心的。”
Rigby點點頭。他坐起，伸了個懶腰，打了個哈欠：“好吧。如果你已經沒問題了，也不再需要我的幫助了，那我就想回床上睡覺了。回到我真正的床上睡覺了。”
“好的。我不是很累，所以我可能會去外麵待會。”
Rigby站起，走向他的房間裏。而當他跨過門檻時，Black停住了他。
“Milo在她的房間裏嗎？”
Rigby轉向他：“對。所有人都在自己的房間裏。”
“你覺得現在串個門晚嗎？”
Rigby看了看電視上的表：“隻有十點半。但是我說了，我們回來的時候，她幾乎已經筋疲力盡了，所以……要是她一口把你的頭給咬下來了，我會去參加你的葬禮的。”
“謝謝。”Black諷刺地說。Rigby回到了房間，扔上了門……隨後幾乎在同一時間再次打開了門，把頭探了出來，說：“你是打算去……感謝她，是嗎？”
“是的。”Black回答，“我去說一句謝謝，她說一句不客氣，我們揮揮手，然後我就走。穿好衣服。”
“好……”Rigby邊說邊緩緩把頭伸回去，關上了門。
Black在寂靜之中佇立了許久隨後走到了那扇標著“5”的門前，敲響了門。
“等我一會。”Milo從門的另一邊喊道。Black雙手背在背後，站了數秒。
“好的，進來吧。”她說。Black打開了門。
房間和他第一次進入比起幾乎沒有改變。而唯一的區別就是房間的中心正擺著一件Delta-4製服。
Milo坐在她床上。她穿著一件淺灰色的T恤，毯子拉到了腰部。
“嗨，Black。”她說，“你現在感覺怎麼樣了？”
“挺好的，”Black說，“我們能聊聊嗎？”
Milo點了點頭，示意他進入房間。他走近了一步，關上了門。
“嘿，呃，我想先和你說一聲謝謝。”Black說，“這裏的。當……那東西把我感覺不到任何東西的身體拖到那裏……然後張開了它的嘴的時候……我……我真的以為我就要死了。”
“嗯。”她回答
“據我所知，你為了救我抗拒了命令？”
Milo點點頭：“當你被拖走時，Albany都要宣判你光榮犧牲了。他給我們下了命令，讓我們不要追你，退回到門口。但是，好吧，這不是我的風格。”
“我猜你心裏已經知道我會這麼問了，為什麼你要這樣做？”他背靠在牆上，“你不知道我在哪，我是死是活，也不知道我們到底在對付什麼東西。見鬼了，你被直接命令不能來救我，為什麼你還要這麼做？”
他們寂靜地相對而坐，而Milo則兩眼無神地發呆。
“你知道的……”Milo看著Black，說道，“過去的十個小時裏，我也一直在想同一個問題。我們坐在那等醫療兵時我這麼想，我們和白兔一起回來時這麼想，手術進行時我也這麼想，飛回這裏時我也在這麼想，直到我上床前，我也一直都在思考這個問題的答案。”
“你知道嗎？盡管經過了這麼久的思考和冥想，我還沒有得出答案。我知道的唯一一件事便是，去追你明顯是一件愚蠢大於勇敢三分的事。而我們之間也沒有多深的交情，隻在食堂裏小小談了談。我為什麼這麼做呢？”
沉默再次充斥了房間。
“恐怕我們永遠也不會知道這個問題的答案了。”Black說。他看了看Milo的床頭櫃以確定時間。現在是十點四十四分。此時，他被他之前沒見過的某物吸引了注意力——在床頭櫃上放著的一張裝幀照片：上麵有著一個更年輕的Milo和一個黑人，挽著肩，一起坐在相機前微笑著。
“那是誰？”Black指著照片說。
“哦，他……”Milo說。她的聲音比以往有些不同，增添了一些憂鬱的氣息，“呃……那是……呃……他的名字是Benjamin，以及……呃……”她不穩定地喘了口氣。盡管Black並不會讀心，他也能明白什麼了。
“對不起，如果你不想……”
“不，不。”我總得跟誰說起他的。我總得把這件事傾訴出來的。”她低下頭，雙手握住，“Black，哪怕我剛才做了那些事，哪怕我救了你……我……我真的不是一個好人。”
“沒關係的，Milo。”Black說，“人無完人，每個人都或多或少會有一些缺陷。”
“不。我，我真的，不是個好人。”她還在漫不經心地玩著自己的手，“我，呃……操……”她咂咂咧咧，轉過頭來。“操你媽的，說出來吧。”她低聲喃喃自語道。“我……我之前住在田納西州，呃……之前是三K黨的一員。”
“三K黨？K.K.K.？”Black問。他不得不承認，他完全沒有預料到事情會這樣發展。而她點點頭。
“我就不認識我的母親，但我的父親是個狂熱分子。他帶我參加三K黨會議，從我小時候起便給我灌輸思想。但真正最操蛋的事情在於……我竟然從未質疑過他或者三K黨。我會燒十字架，會使用蔑稱，會因為當地的黑人的膚色之類的雜七雜八的小事取笑他們。”
“似乎你很後悔做出這樣的選擇。”
“後悔？你說得太輕了。我對過去的自己抱完全怨恨的態度。我就是這世界上所有存在中最卑鄙的人類之一。相信我，如果我能穿越時空，我一定會去殺了過去的我。”
“所以你是怎麼擺脫的？”
“是Benjamin。”她瞥了一眼照片，微笑道，“他救了我……說來話長。”
“沒事，我們時間充裕。”Black邊說邊坐到地板上。隨後她深吸了一口氣。
“我和Benjamin上同一所學校。我在他背後取笑過他，但是事實上，我們從來沒有過互動。但不管怎樣，我們16歲的時候，他邀請我去參加學校的舞會。我不知道他是否知道我的三K黨身份，但我還是同意了。當然，並不是因為我喜歡他，而是因為我打心裏鄙視他。”
“舞會的時候，我給他使了不少絆子，希望他在我麵前摔倒。希望他對我敞開心扉，隨後我再狠狠扔上這扇門——一個殘忍的人，規劃了一個殘忍的玩笑。他想讓我在那座可以俯視整座小鎮的小山丘上和他見麵。然後，我去了。但是我們並沒有去學校，而是……聊了聊。”
“他就是這樣說服你的？”
她點點頭。
“我知道這很奇怪。大多數人都認為，想讓某人丟棄自己種族主義者的身份，需要一通冗長、宏偉的演講，告訴他，全能者是如何讓每個人都平等的，告訴他黑人也有感情，告訴他他思考的方式有多麼錯誤。”
Milo輕笑了一下：“相信我吧，當我還是三K黨員的時候見過不少這樣的人。其中大多數人都是政治家。但問題是，那種宏大的，正義的東西很多時候是行不通的。事實上，這樣通常隻會讓人更加深入，更加激進。”
“啊，而讓我改變的隻是坐著和他聊天。一開始，我隻是抱著找樂子的心態，想著升入天堂再墜入低穀。但是我們聊得越久，我們在那山丘上坐的時間越長，我就越認識到我們之間有多麼相似。16年的思想灌輸啊，在一夜之間就消失了。而這隻是因為我花了一夜時間和我被教導去憎恨的人聊天。”
“你們去過舞會嗎？”
“沒。”Milo笑笑，“我們在山丘上看到了日出。那晚後我們開始互相關注，並且——我不得不和你說一件事——他對待我比全州任何一個白人男孩都要好。舉個例子，全班人都嘲笑我的異裝時，Benjamin卻對我說，他保證我是整個學校最漂亮的女孩。”Milo再次笑起。“我討厭被用漂亮形容，這也就是他一直這麼做的緣由了。”
“對不起，異裝？”Black困惑地說。
“我六歲起就沒穿過女裝。”她指著她的衣櫃說，“不舒服，沒有口袋。而我在男孩區購物——至少是中性。”
Black點點頭，“所以，這張照片是什麼時候拍的呢？”
“我們17歲的時候。那時，我們見麵已經一年整了。那真是……完美的一天。”
“你爸爸怎麼評價你這樣的情況？”
“他從沒發現。至少，當時沒發現。”她歎息道，“因為我不再那麼極端了，並不代表我不再那麼蠢了。我會對自己說，他仍然是我的父親，我需要尊重他。所以，我還是穿起了鬥篷。我還是會去燒十字架，會去開會。然後，偷偷溜出去，在那座小山丘上和Benjamin會麵。”
“我可以向你證明，那是合理的：我從沒再動過真心，而且去那隻是為了作秀。當然，我在那上麵花費的時間越來越少了，而在我22歲的時候，我完全和他們斷絕了關係。”
“這樣的情況持續了多久？”
“直到六個月前。”Milo說。可以聽到，她的聲音又多了幾分憂傷，“我們就跳過小鎮裏發生的事吧。一天，我和Benjamin如同往常一樣坐在山丘上，聊天，喝酒，就像我們之前那樣，然後，他俯身對我說：”
“‘Jessica。我知道你有多想擺脫Milo的名字，我希望可以幫你這樣做——你想不想用Tucker作為姓氏？’”
“他求婚了？”
Milo微微笑了一下，隨後又回到了悲傷：“我剛答應他，一串腳步聲就從我身後傳來。我們轉過身，看到我的父親正在我們背後佇立著——手拿一支雙管獵槍。隨即，他一言不發地射進了Bejamin的胸膛，他被撕裂開來。
“操……”Black喃喃自語。
“我跪倒在血與器官的海中，手擁著Benjamin還能辨識的部分。生命很快從他的眼中流失。而當我對我爸爸大吼，問道‘為什麼’的時候，他隻是說：‘我的女兒不能嫁給一個肮髒的——’Milo沒有說完這句話。她深呼吸。”
“好吧，現在你明白了。”她吸著鼻子說道。
“對不起，Milo。”Black說，“讓我猜猜後續，警察一點都沒有介入。”
“不。事實上，警察是這件事中的一個好團體。我剛剛報告這件事，他們就把他連滾帶爬地扔進了監獄。但是問題在於法院。”她的聲音變得苦澀起來，“每個陪審團人員都是三K黨人。這也就代表，哪怕我做了證，他們還是絞盡腦汁地想出了一個傻逼的自衛理由。”
“他被放出來了？”
Milo點點頭：“那才是真正最使我悲傷的事。就像，Benjamin死時，我還能給正義的裁決一兩分希望。但當他們宣判他無罪的時候呢？在暴風雨的海洋中被滔天巨浪淹沒，四麵八方都是湧來的負麵情緒。”
“他現在還在逍遙法外？”
“不。審判之後，我既生氣，又絕望，心態也不穩定。所以，我做了一個粗魯的決定，但我對它並不後悔。”
“我的父親喜歡釣魚。就在第二天，他就正在他的漁船上抓鱒魚。我拿起獵槍，走到碼頭邊。從四分之三英裏的距離外，我一槍打爆了他的頭。”
“你在四分之三英裏外一槍爆頭了你父親？”
“是的。你知道，這真的挺諷刺的。”Milo笑笑，“我痛恨關於我父親的一切，但我唯獨要在這件事上感謝他——感謝他給了我這樣的射擊精準度。是他教會了我如何在一公裏之內射中我想射的任何東西。”
他們沉默了許久。
“他們發現你殺了他嗎？”Black問。
“這可不是個秘密。所有人都知道我對那次審判嗤之以鼻，所以我是我父親的死之中的頭號懸疑人。幸運的是，警長先找到我了。事實上，他是一位Iota-10成員。”
“該死的聯邦探員？”
Milo點點頭：“他知道如果我再不逃走的話，我就得在小小的監獄中度過餘生。而他告訴我，他知道一個我可以去的地方，一個我能好好運用我的射擊準頭的地方。出於絕望和恐懼，我同意了他。而我所知道的下一件事，就是我坐在一架飛機上，前往Site-47了。”
沉默再次充斥了房間。
“我不知道該說什麼。我……我真的很抱歉，Milo。”Black幾分鍾後說，“聽起來你是第一次和人談起這件事。”
“是的。過去的六個月裏，我才剛……活了過來。我思考並冥想，同時也接受在我身上所發生的那些事。我做了很多反思，而我唯一認識到的事——就是我究竟是多麼糟糕的一個人。我是說，我知道我本來就是個壞蛋，但我那時候才知道，我這個壞蛋壞的程度到底有多高。”
“這就是我加入基金會的另一個原因。我希望做點好事。我對Benjamin造成了如此的傷害……我需要救贖。”
“好吧。”Black站著說，“你救了我的命啊，那對我來說可是一件大好事。”
Milo笑著說：“我認為這對我來說才剛剛開始。”她打了個哈欠。
“你可能需要回去睡覺。”他說，隨即她點了點頭。“好吧，我現在就回去，你自己一個人待著吧。我要再對你感謝一遍你救了我——同時再對你說一遍抱歉。”Black轉身，走向那扇門。
“Black。”Milo喊，他轉身過去，“謝謝你……的傾聽。我真的需要對別人傾訴出這件事。”
“沒問題。”Black微笑著說，“如果你還需要說點什麼的話，找我就行。”
Black關上門前，所看到的最後一件事便是Milo躺了下來。他轉身看了看公共休息室，想了想現在要做什麼。他看了看表，現在是十點五十七分。
他意識到自己還沒收拾過自己的行李，Black回到了他的房間。一進去，他就走到了櫥櫃前，跪下並把他的行李袋中的所有東西都拿了出來。
3件T恤，4件短褲，4條長袖襯衫，3條褲子，一份美利堅的凱撒的複印版，一份普魯士的興衰的複印版，還有一份歐戰：美國人的前線的複印版，上麵大概三分之一處標著一個書簽。
Black翻找書籍時，他注意到擁著牆的那隻手提箱。他停下腳步，決定去看看那裏麵裝著什麼。打開箱子後，他看到裏麵放著他的頭盔，和一份防彈衣，就如同今早他打開手提箱時那樣。
這些和我穿過的那些是同一件嗎？他突然想到。
他的眼睛掃過箱子，最後看到了那些帶著條紋的黑色棍子上。Black撿起了其中一個，仔細看了看——那上麵有著類似筆帽的東西。他擰開筆蓋，啪地一聲把它掉在了地上，下麵是一根馬克筆似的東西。
我聽說過它們。他想。它們是用來裝飾自己的裝甲的。但又據他所知，基金會對於你能對你的盔甲做什麼有著嚴格的規定。
但是終歸你能做點什麼的。
他想了要對他的裝甲做什麼，隨後，突然靈光乍現。
他拿起紅色馬克筆，走到了衛生間。他盯著鏡子，仔細地在上麵畫下了一條紅線，形狀與Black臉上的傷口形狀別無二致。他滿意地回到主房間，把自己的頭盔和馬克筆收起來。
他拿起歐戰：美國人的前線，走向床坐了下來。打開到他上次標記書簽的地方，消磨時間，等待下一次行動。
[第零章結束]