主管辦公室，ETTRA，Area-09
眼睛死死盯住文件，麵前杯中的咖啡在快速變冷，Dan ██████博士正迷失在另一個世界中——字麵意義的迷失——直到近在耳邊的呼叫將他一把扯了回來。
“老天啊！”他驚叫一聲，差點從辦公椅上摔下來。
那個聲音又說了些別的什麼，或者也許還是跟剛才一樣的話：“你到底在看什麼？”
潛在威脅戰術響應局（ETTRA）的主管轉過頭盯著他的上級兼主管同僚：Sophia Light，她是重生計劃與MTF Alpha-9（“最後的希望”）的負責人。“你幹嘛偷偷摸摸走到人背後？”
“我敲過門的。敲了兩次。然後我走進來，還說了‘你好’呢。你看得太出神可不怪我。”
他搖了搖頭。他喝了口咖啡。他呻吟起來。“呃。簡直是冷冰冰的泥漿。你應該把餐廳那些家夥送走——”
“你應該先把你那些過時的冷笑話送走。我可以給你搞些熱乎乎的新鮮泥漿，隻要你告訴我究竟是什麼東西這麼吸引人，讓你膽敢違抗我的休息令也要偷看。”
“閱讀也是休息，Light主管。”
“狡辯。好了快老實交出來。”
Dan一開始差點以為她說的是咖啡，然後他闔上文件，給她看它的封麵。 她接過文件，坐到他辦公桌對麵的椅子上。“啊。SCP-093，末日景象和宗教狂熱形態的噩夢燃料。”
“我覺得我應該看看它，既然Bowe說他會報複——用它來對付我們，那你會派ETTRA來調查和摧毀這玩意兒。”
她用笑聲掩飾了自己的驚訝。“我沒下過這種命令。”
“現在還沒，但遲早會的。”
她歎了口氣，把文件翻開到一張照片處，那是一個巨大的人形軀幹正拖曳著自己穿過一片沙漠。“老天啊。我大概永遠忍受不了它們。”
“如果我們工作做得好，你就不需要忍受。”他猛地抬起腳擱到桌上；咖啡杯因為這次衝擊危險地跳躍了一下。“但是如果Bowe不是在嚇唬我們，總有一天我們肯定要麵對它們的。”
“真是好極了。‘常規槍械對其效果很弱或無效’……那我們該怎麼對付它們？”
“這方麵我們也許還有些其他選項。不過現在，我認為我們應該先做些偵察。”
“等你回來後，你可以為ETTRA擬定一份裝備和人員清單。”
他裝出驚奇的表情。“從哪裏回來？”
“從休完今天一整天的假之後。你看上去簡直像坨狗屎。這也不是第一次了。”她站起來，帶著文件向門口走去。
“我可以在SCiPNET上繼續看的，Sophia。”
“你的權限被撤銷了，你看不了。”
“什麼？！”
他狼狽的樣子似乎讓她很高興。“哦，放鬆點吧。隻是十八個小時而已。”她拉開門，兩名身著製服的Area-09警衛已經恭候多時。“先生們，陪Dan博士回他的宿舍去。”
“我他媽的不需要保姆！”
“他要是反抗的話，我批準你們使用泰瑟槍。”她回過頭來看著他。“看，我都叫他們不要用實彈打你了。是不是很貼心？”
警衛們互相看了看，然後一起看向Dan。他歎了口氣，關了他的筆記本電腦，然後抓起掛在椅背上的實驗袍。“今天的仇我一定會加倍奉還。”Lucretia Popescu向餐廳入口轉過頭，看著兩名警衛押著一個中年男子穿過鄰近的走廊，警衛們態度恭敬——不過也是在男子的反應所能容許他們的範圍內。他們從餐廳門前經過時，能聽到男子在喊著“媽的給點個人空間啊”之類的話。
一根冷掉的薯條彈到了她額頭上。“什麼鬼？”
“再不好好聽我說，你就要有大麻煩了哦。”
Carlotta Deneb——曾經的UIU跟蹤專家和心理側寫師，正麵帶微笑地看著她，手裏還拿著一疊識字卡片。她們麵對麵坐在角落裏的一張小桌兩側，吃了一半的食物擠滿了兩人間的空間。
“看見走廊裏那個大喊大叫的老家夥嗎？好像給抓起來了。”
“沒看見，因為我應該正在陪你練習英語。”
“скучная фигня。”
“喂，我注意力可是很集中的，一眼就能看出你是不是在偷著罵我。”
“那又怎樣？這麼過一天真的很無聊。”
“我們才剛剛練了半個小時，別泄氣呀。難道你更喜歡有人朝我們開槍？”
Carlotta和Lucretia是新成立的Alpha-9特設分隊的成員。就在一周之前，她們剛剛從一連串的異維度之旅中死裏逃生；那是她們的第一次任務。她們都從中獲得了一些寶貴的經驗。
“不，我不喜歡。隻是好無聊。”
“嘿，這可是你的主意，親愛的。”Carlotta在桌下調皮地踢了踢大個子女人的戰鬥靴。
現在換到Lucretia微笑了。“你是在撩我，da2？”
Carlotta大笑。“不da。再看幾張卡片，然後我們就收工了。”
Lucretia鬆了口氣。“你想不想學俄語？或者羅馬尼亞語？”
“當然，你願意教我的話。”Carlotta朝她粲然一笑。“不過首先，來看下一張卡。”
Lucretia哀歎起來。美國姑娘調起情來太像在學校上課了。“好吧。再來三張。然後我們練拳去。”