隔離藍調
測試間Echo，Area-09
星期二下午 Sophia Light通過觀察窗看著密封狀態的測試間。玻璃窗的另一邊，機動特遣隊Alpha-9和Tau-1，以及Dan博士和Wilford將軍不同程度地歪倒著身體，喘著粗氣。他們身後的牆上掛著一麵全身鏡，僅僅在片刻之前其中還能瞥見一個橙色調的異世界。Dan身體前傾，一隻手撐在膝蓋上，努力地平複呼吸。他的另一隻手中依然捏著SCP-093。
Lucretia Popescu指著那個碟片，無聲地說了些什麼——測試間與觀察室之間的音頻信號中斷了——Dan把它扔到了近旁的一張桌子上。碟片立刻豎立起來，沿著桌子邊緣開始滾動，隨後落到地麵，一路向鏡子高速滾去。雖然速度極快，但在這個石質圓盤撞上鏡子表麵時，某種未知的力量阻止了它造成任何明顯的衝擊。
Dan現在正朝著Sophia這邊指手劃腳地說著什麼。她微微一笑。
“雖然這種‘交流’顯然具有滑稽性，但我認為更慎重的做法還是跟隊伍討論我們接下來的計劃。”Gat博士宣布。
她轉過頭看著他。“Irving，這是你對我說過的最有常識的一句話。”
“在Wilford將軍那殺人目光的凝視下，我發現自己說話簡明到了討厭的程度。”
“你把我的好印象又破壞掉了。”Sophia打開控製麵板上的一個開關，迎接她的是詢問她是否聽得到自己的一片合唱。
“安靜！”他們照辦了。“好了，先說最重要的事：你們要接受洗消和二十四小時隔離。”
“為什麼？！讓我衝個涼，再給我罐紅牛，我們就可以開始計劃下一步了！”Dan吼道。
“這種情況下規矩就是規矩，Dan。異維度就意味著隔離和殺蟲。”
“沒有蟲，隻有粘乎乎的東西。”Lucretia指著他們很多人身上和製服上沾到的橙色物質。
“我想蟲隻是一個泛指，”Rainer輕輕地說。
“是的，還好沒有真的蟲。”Sophia搖了搖頭。“但是，該做的還是要做。你們休息一下，洗洗幹淨，把衣服交出去化驗，然後好好想想今天的事。接下來馬上有總結會，明天早上7點。”
Wilford和他的士兵已經跟上了測試間另一頭穿防護服的研究員。Dan剛要張口，Sophia搶在他發出埋怨之前關掉了那個開關；她聳聳肩，指著自己的右耳搖了搖頭。
Dan朝她比了個中指，然後跟著Wilford走出了房間。Alpha-09精疲力竭地走在他們後麵——The Specter除外，他依然步履輕盈。
Light轉向Gat。“我希望你去調查視頻資料，和那本聖經。”
“我該——拜托告訴我——我該從中尋找什麼？”
“非理性係統，以及靈感。”
隔離區Alpha，Area-09
星期二下午
Lucretia把髒汙的製服遞給穿防護服的女人——對方將它裝進一個透明塑料袋裏，封上了口——然後走向浴室。Carlotta緊跟在她身後，上交了自己的衣服和那把已經破損的異世界武器。
“你為什麼要那樣？”Carlotta走進她隔壁淋浴間的熱水下。
Lucretia花了一分鍾感受熱水衝刷過她的皮膚，然後才開口回應。“怎麼樣？”
“你在我們已經接到撤退命令時又跑回了戰場？”
“早就想好了。誰也不能死。炮灰不能真的變炮灰。”
“很高尚，但是指揮官叫你走的時候，你就該走。”
“這又不是軍隊，要不要服從命令我可以自己看情況決定。你也一樣。”
Carlotta從淋浴間一角探頭窺視，與她目光相接。“去你媽的，你有可能會死啊。”
“有可能，但沒死。而且我知道你有外星大槍。要是情況不妙，你一定會跑來救我的。”
Carlotta縮回自己的淋浴間。“是，我總是會來救你的。但是我們當時並不知道那把槍會不會起作用。”
“值得賭一把，想想前麵那些恐怖的軍事實驗基地。恐怖的軍裝怪物拿的武器打得了恐怖的軀幹怪物，感覺能說得通。”
Lucretia關了水龍頭，抓起一條毛巾，快速擦幹身體並把自己裹住。她倚在兩個淋浴間中間的牆上，等待Carlotta清洗完畢，然後把另一條毛巾遞給了她的夥伴。
Carlotta白了她一眼。
“幹嘛？你能看我，我就能看你，人人平等。積極的社會主義戀愛觀。”
Carlotta大笑起來，盡管她本來醞釀的顯然是一段嚴肅的對話。她把手放在Lucretia胳膊上。“聽著，作為你的隊友和你的……朋友？這麼說會不會有點怪怪的？總之，作為你的朋友，我更希望你不要在我麵前被恐怖的軀幹怪物幹掉。”
“嗯，我也不希望會變成這樣。我們出去吧，男生們渾身粘液的都快等瘋了。”Lucretia抓起為她們備好的運動衫，走進了狹小的更衣區，幾秒鍾便換完衣服出來了。Carlotta也換了衣服，她們沿著走廊來到一個像醫院病房的房間，裏麵擺著十幾張床，還有監控設備。
“他們就把我們關這裏，等到我們不粘為止？”
又一個穿防護服的研究員向她點了點頭。“房間那頭有兩個洗手間，是給你們用的。我們等一下會送飯過來。床邊有水。”
Carlotta坐到一張床上，伸手拿起床頭櫃上的水瓶。“哇哦，很舒服嘛。”
“挺好的，隻要已編輯博士不打呼就行。他看上去像會打呼的樣子。”Lucretia坐到了Carlotta身邊。
“你碰到它的時候，是什麼感覺？”
“軀幹怪物？惡心，就這樣。可是……”
“怎麼了？”
Lucretia皺起了眉。那段並沒過去多久、卻遠在另一個世界的記憶仿佛在刺痛她的神經末梢，她不喜歡這感覺。“它不隻是接觸我的halkost1，而且還鑽進去……接觸我裏麵的……細胞？它想侵入我。”
Carlotta一陣寒戰，不由依偎到Lucretia懷裏，Lucretia伸出一條粗壯的胳膊摟住她，同樣緊緊依偎著她。
ETTRA指揮部，Area-09
星期二下午
沉睡的不潔者半陷在門廳牆壁中的驚人畫麵突然出現在主屏幕上。
“等一下，停！啊，就是這裏，看看我們的敵人的傑作。”Gat連著咂了三次舌頭。“研讀它的形象，它的情感能量……盡管它們是這副模樣。”
ETTRA研究員Nate Frewer開了口。“你認為它們有情感？它們曾經也是人類？”
“毫無疑問！一大群吵吵鬧鬧的人，融成一團異常粘漿，打包套進那個實體的皮膚裏，就像活人做的‘神秘的肉’2。”
Frewer臉色發白，垂下頭望著自己的電腦屏幕。
“請繼續播放影片，不過要用二分之一的速度。”Gat一邊看著來自Carlotta便攜攝像頭的畫麵沿著實體陷於牆中的身軀漸漸上仰，一邊兀自發出各種聲音。莫名其妙而又不成調的“哼”或“嗯嗯嗯”讓ETTRA的職員們麵麵相覷。
“真有意思！”
“什麼有意思，Irving？”這個聲音是從門口傳來的；Gat回過頭，看見Sophia走進房間。
“啊，你好！呃，你看……這個實體是纏在門簷上了，對吧？”
“對，事發當時我看的是實況，補充一句，當時你就在我身邊。你看到了什麼我沒有看到的？”
“它在穿疊！你知不知道要怎樣才能把你的原子結構整合進另一個物體，然後從中穿透過去而又不破壞你自己的整體構造？”
“不知道，你呢？”
“當然不！可是你看看它！這個實體就在這麼做，但是……”Gat指著那個生物周圍的牆壁，當Carlotta從下方經過時，可以看到牆壁在開裂，混凝土碎屑灑落到地麵上。
“它看上去就像拿不定主意該用哪種方式穿過這麵牆一樣，”Light思忖著說。
“對！但是假設這是一種無意識的行為，你覺得這意味著什麼？”
“意味著它……無法自行控製這個能力。”
“沒錯，沒錯。另外，它會在穿疊和碰撞固態物質之間快速地切換。穿疊不會對這個生物造成任何傷害，但維持不了多久。假如你開始穿過一道牆，但穿到一半時突然想起你不知道如何穿牆，我想你也會鬧出很大的亂子。”