高職就業指導是通過形式多樣的就業指導手段和方法來幫助高職生樹立正確的就業觀和對國家、社會的曆史責任感，選擇自己理想的工作職業，以此發揮高校人才發展的優勢，為國家和社會合理地配置人才資源。
一、就業指導的作用
由於國家長期以來形成的畢業生計劃分配體製束縛了人們的思想，使得相當一部分人對就業指導的內涵還缺乏了解，不少人認為就業指導可有可無，搞不搞無關緊要。甚至有這樣的論調：沒有就業指導，有門路的人照樣找到好工作；有了就業指導，沒有門路的人照樣找不到工作。這種把大學生就業指導狹隘地理解為找工作，落實具體單位的觀點是片麵的、膚淺的。它忽視了高校就業指導的教育功能，對高等職業院校內涵式發展和育人模式的改變將產生的影響，更看不到它在培養現代化建設所需要的高技能應用型人才方麵甚至起著舉足輕重的作用。
就業指導作用歸納起來，可以概括為以下幾個方麵：
1.導師作用
“自主擇業”使大學生麵臨的首要問題便是如何擇業和求職。擇業有擇業觀，求職有求職技巧。“自主擇業”不是“自由擇業”。有的學生能通過各種途徑聯係到比較滿意的工作，就不希望學校來管他，而有的學生則擔心不能找到工作，無法就業。這兩種情況都不應該出現。在當前改革浪潮中，經濟發展已轉化為科技競爭，科技競爭則又歸結於人才的競爭。我國地域遼闊，經濟發展不平衡，作為人才資源重要組成部分的大學畢業生，在就業時往往選擇經濟基礎好、工作環境舒適的單位，而往往這些單位因為經濟效益不錯所給予的報酬也較落後地區豐厚。這種不平衡易導致畢業生就業時的心理失衡，擇業時易產生一些脫離實際的擇業觀，片麵追求經濟利益、物質條件，而較少考慮自身的實際條件。同時，有些畢業生在求職時因未掌握一些技巧，使自己與用人單位見麵時，無法讓對方了解自己的真才實學，甚至無法表達自己的真實意願，導致求職失敗。因此，需要就業指導機構對畢業生進行就業指導，幫助他們樹立正確的就業觀，處理好理想與現實、個人與社會之間的關係，克服好高騖遠、急功近利的思想，引導他們開拓思路，提高認識。同時，幫助他們掌握求職技巧，針對客觀實際情況及自身的特點，製定適合於自己的切實可行的求職方法，從而收到良好的指導效果。
2.信息資源作用
大學畢業生“自主擇業”是在國家方針政策指導下，在一定範圍內進行的。是在有限度的情況下，使畢業生與用人單位相互選擇。如何使這種選擇科學、合理，即使畢業生人盡其才，使用人單位才盡其用，實現人才與社會的最佳配置，發揮人才與社會兩方麵的最大效能，信息的谘詢便顯得十分重要。就業指導者一方麵可以通過向有關企事業單位及人才市場發函，收集各單位對畢業生的需求情況及擬招對象的要求條件等，為畢業生提供就業信息；另一方麵，可以把學生的思想表現、學習成績、健康狀況、興趣愛好及獎懲情況等，利用電腦及表格、聲像等手段，提供給用人單位查閱，並向用人單位介紹、推薦合適的畢業生人選。
3.橋梁作用
畢業生樹立了正確的職業觀、掌握了一定的擇業技巧及了解了一定的人才需求信息後，接著便是與用人單位正麵接觸，也即供需見麵。在這個階段，實際上是對學生綜合能力的檢驗。就業指導在這個階段起著一種橋梁紐帶作用。就業指導機構首先要為學生及用人單位精心組織，安排各種形式的招聘會和麵試，為畢業生與用人單位之間提供交流的平台。其次，溝通學校與社會的聯係。通過就業指導，學校要向社會和用人單位介紹所設專業的培養方向，讓社會了解學校培養的各專業的高技能性人才，並向社會推薦。同時，將用人單位對畢業生的要求及使用情況反饋給學校，便於學校教學改革和育人工作。這樣，有利於克服學校的教育人才培養與社會實際需求相脫節的現象，增強高校教育對社會經濟發展的適應能力。
4.促進作用
畢業生自主擇業，直接麵對市場，所表現出來的實際上是畢業生自身綜合素質的競爭。就業指導機構可以因勢利導，把就業指導工作前移。在新生入學後，就要對他們進行職業規劃的教育，讓學生了解自己所學的專業，了解將來可能從事的職業範圍和將要擔當的社會角色，並根據個人的性格特征、興趣愛好和專長優勢來設計自己的職業生涯規劃，從而建立起一種職業目標、職業理想。明確的目標會極大地激勵學生的學習積極性，使他們富於創造性地學好專業知識、專業技能，塑造自我。同時，開展畢業生就業後的跟蹤調研工作，幫助和指導畢業生在就業後遇到的困難和困惑等問題。這樣，把早期的素質訓練和後期的具體輔導結合起來，就業指導工作在人才的培養前期、中期及後期教育中就均能起到促進作用。