雖然激光切割機易於使用，但可能也是家庭製作工作室裏最不需要配備的工具，因為你完全可以把文件發送給服務商，幾天之後就能拿到成品，而且價格低廉。與更加複雜的三維製造不同，即使不看，你也能知道激光切割之後會得到什麼樣的物品，而且服務商網站還能幫你選擇正確的材料。此外，對於家庭製作工作室來說，激光切割機還是比較昂貴，能夠切割任何適當厚度材質的機器最低也要2000美元左右。在切割塑料時還會散發出非常難聞的氣味，因此你還必須保證通風係統良好。
總之，我建議你去技術工坊等本地的“創客空間”使用激光切割機，或是找到服務商幫你製作成品，他們還能幫你采購到便宜的原材料。
推薦的激光切割解決方案
服務商：Ponoko.com。
軟件：Autodesk 123D Make（寫作本書時，隻適用於Mac係統，適用於Windows係統的版本正在開發中）。
開始使用數控機器
為什麼？此類機器相對易於使用，能夠使用幾乎任何材料進行製作，而且其桌麵版本比激光切割機更便宜、體積更小。
所有3D打印機都使用“加法”技術，即通過多層堆積材料製造物體。也就是說，通常隻能使用能夠融化的材料。對於售價較低的3D打印機來說，就隻限於使用塑料材質。如果希望使用木材或金屬等材料製作物品，且花費又不能太大，你最好選擇“減法”技術，即能夠去除材料的旋轉、打磨或切割刀具頭。因此，“減法”進程不是使用材料堆積出物體“應該的樣子”，而是去除物體“不應該有的”部分。
最簡單的數控機器是夾持旋轉電動刀具的夾持器，比如能夠根據電腦控製在杆的三個方向上（x、y和z）移動的Dremel刀具。電腦上的軟件決定三維物體的刀具路徑，相應地移動旋轉電動刀具頭。銑床刀頭把材料慢慢打磨到隻剩下所需物體的形狀。更貴一些的機器使用能夠打磨、切割甚至拋光的特殊電動刀具頭和刀頭。
與激光切割機不同，數控刨槽機和銑床能夠在三個維度上精準切割，可以製作多層複雜形狀。更貴一些的機器能夠在四五個軸上運動，刀頭可以旋轉進入物體的角落和裂縫中。
初學者可以像用手鋸一樣使用數控機器，從膠合板等平板材料上準確切割出形狀。比較高階的使用者可以進一步製作更複雜的三維物體，包括用於塑料注塑成型的鋁製模型和金屬的機器人部件。
推薦的數控解決方案
業餘愛好者使用（Dremel工具）：MyDIYCNC。
半專業：ShopBot Desktop。
開始使用電子元件為什麼？
“創客運動”很大一部分內容是使實物變得更加智能—添加傳感器，使用程序控製，聯結至互聯網。這就是正在興起的“物聯網”，最開始不過就是使用Arduino物理運算板等簡單的電子元件。
著手使用數字電子元件時，其實隻需要一個Arduino初學者工具包、一塊萬用表和一把適當的焊接烙鐵。根據想要製作的東西，你可能會嚐試各種傳感器或執行器，比如伺服器或發動機。你現在能找到任何需要的東西，而且還有Sparkfun和Adafruit這樣的公司為你提供所需的各種零部件、教程、了不起的產品說明，以及能夠提供幫助的大型社區。現在確實是電子元件裝配的第二個黃金時代！（第一個黃金時代出現在第二次世界大戰後業餘無線電愛好運動中，在20世紀70年代幸福牌組裝元件包的熱潮中達到頂峰。之後，令人費解的微芯片讓動手自製的樂趣銷聲匿跡了二三十年，直到最近幾年開源硬件興起之後，大家才又開始動手敲敲打打地製造東西。）
如果想要更進一步，可以使用數字邏輯分析儀、USB示波器和奇巧的焊接返修台。但在起步階段，你需要下列工具，它們的神奇力量比你想象的還強大。