蓬萊有路教人到
每年有八百多萬人來夏威夷旅遊，平均每個夏威夷人要接待八個旅遊者。夏威夷最吸引遊客的，是得天獨厚的自然條件和美麗景色，以及當地人熱情友善、淳樸誠摯的民風。
傳說中，夏威夷群島原來在海底，一個叫茂宜的超人，釣魚時把夏威夷從海裏釣出了水麵。
根據地質學家的研究，在二千萬年到四千萬年的第三期中期，太平洋海底出現了一個裂縫，岩漿不斷從海底噴出形成岩石山，岩石山逐漸長高，伸出海麵，成為海島。按照地質板塊結構的理論，每一次海底火山噴發隻能形成一個島嶼，而太平洋板塊的地殼每年以二—三厘米的距離朝北漂移，原先噴發形成的島嶼向北漂移後，把原來的位置留給了新的島嶼，在漫長的歲月裏，海底火山的噴發就形成了82座火山，這就是今天的夏威夷群島。至今，海底火山仍然在噴發中，夏威夷群島中，一些年輕的島嶼由於火山的劇烈運動還在升高，另一些老島嶼則由於自身重量的增加慢慢地在沉陷，新陳代謝中的夏威夷群島呈現出豐富多采的麵貌。
夏威夷群島，由八個主要島嶼和一百二十多個小島組成，這些大小島嶼像一串珍珠呈新月形散落在太平洋中北部，由東南向西北斜跨北回歸線，從北緯28.5度的庫雷島到南緯19度的大島（夏威夷島），延伸達3840公裏，夏威夷群島總麵積一萬六千多平方公裏，人口超過一百十三萬。旅遊者能夠到達的是夏威夷的主要八個島嶼，都位於北回歸線南側。包括大島、茂宜島、卡霍奧拉韋島、拉奈島、莫洛凱島、歐胡島、可愛島、尼豪島等。八個主要島嶼位於熱帶地區，同香港、墨西哥城、哈瓦那緯度相當。
夏威夷的氣候宜人，一年中有三百天涼爽的信風從東南方向海洋上習習送來。由於每個島上都有高山，海上來的信風在遇到高山時，形成上升的暖濕氣流。通常島的東南部都比較濕潤，西北部則比較幹爽。迎風坡年降水量多至10000毫米，北風坡年降水量可達600毫米。暖濕氣流所造成的降雨，令天空經常出現彩虹，夏威夷幾乎每天都能看到彩虹，因此也有“彩虹之島”的名聲。夏威夷的自然災害是火山爆發和地震引起的海嘯，以及台風。作為火山島，夏威夷有許多活火山至今仍然活動頻繁，夏威夷每年發生兩次以上有感地震，曆史上曾經發生了至少四次浪高超過十米以上的海嘯。1992年9月11日，襲擊可愛島的颶風，風速達到每小時143公裏，給島上造成的破壞十年之內難以平複。
夏威夷最早的居民是波利尼西亞人，公元300--600年間，他們乘獨木舟從南太平洋的馬爾薩斯群島來到這裏。公元1000--1300年間，另外一群人從今天的法屬社會島移民夏威夷。來自南太平洋的波利尼西亞人構成了夏威夷的原始居民，他們掌握了航海技術，也懂得農耕和飼養家畜，逐漸形成了完整的生活文化形態和社會政治製度。很長時間裏，夏威夷群島不同的島嶼與地區由不同的部落治理，他們有自己的社會製度、宗教和生活方式。地理大發現改變了夏威夷的社會進程，在1700年以前，夏威夷人隻認識周邊的太平洋島國的人。
最早發現夏威夷的歐洲人是西班牙的胡安·蓋塔諾。1778年英國航海家庫克船長登上夏威夷群島，使得夏威夷與世界更緊密地聯係在一起。從1778年到1799年間，共有45艘歐洲船隻登上夏威夷群島，這些船隻將夏威夷納入了世界貿易的體係中，在外部影響下，夏威夷的社會結構和文化生活形態都發生了翻天覆地的變化。1795年，得到了西方人新式火器裝備的卡麥哈麥哈酋長，從大島出發征服了其他部落，建立了夏威夷王國，夏威夷進入了近代的曆史。但歐洲人不僅帶來了貿易，也帶來了傳染病，長期處於與世隔絕的夏威夷原著民，對於外來病菌的免疫力十分低下，水痘、麻疹和百日咳等疾病令許多人喪失了生命。在庫克船長來之前，夏威夷的人口有二十五萬，但由於疾病的傳播等原因，到1820年，夏威夷的原著民隻剩下不到一半。加上部落戰爭等原因，夏威夷的土著居民大量消亡。傳教士和捕鯨者紛至遝來，甘蔗和菠蘿種植園的興起，改變了夏威夷原來的自然生產形式，同時也造成了勞動力的緊張。1850年以後，大量移民從亞洲、歐洲和世界各地彙聚此地，各民族的人在夏威夷共同生活，互相融合，令夏威夷成為了民族的大熔爐，有人以“人種彩虹”形容夏威夷的民族混合。
在卡麥哈麥哈建立王國之前，夏威夷經曆了很長時間的部落時期，當時夏威夷各地由一些部落酋長統治。從1779年卡麥哈麥哈一世建立夏威夷王國，到1893年夏威夷王國莉莉烏歐卡拉妮女王在美國支持的叛亂下被顛覆，夏威夷王國一共存在了一百十四年，其中1782年開始，夏威夷王國實行的是君主立憲製，1894年夏威夷建立共和國。1898年夏威夷被美國吞並，作為一個民族國家，夏威夷在十九世紀末大國爭霸的動蕩世界中消亡了。1959年夏威夷成為美國第五十個州。