從五月到七月，北京城裏一直亂哄哄的，先是奉軍退出北京，然後是張作霖被炸死，國民革命軍進城接管，立刻又改北京為北平。一件大事接一件大事，讓人目不暇給。
進了八月，老百姓們覺得該消停了吧？
可他們萬萬沒想到，八月一開始，整個北京又被一枚炸彈震動了。
路透社突然發了一篇報道，作者佚名，聲稱遵化東陵慘遭盜墓賊洗劫，國寶珍品損失無數。報告裏說有馬蘭峪附近村民進入東陵，發現慈禧、乾隆兩墓被盜，地宮洞開，裏麵的陪葬品全數被搬空。敦促國民政府盡快采取行動，派員調查。
這一篇報道立刻引發了軒然大波。之前戰亂頻繁，大家顧不上這一攤兒，如今局勢穩定下來，注意力立刻全轉移到這上麵來了。何況被盜墓的不是別人，是大名鼎鼎的慈禧，更引發了無數揣測。消息一傳出來，京城乃至全國的報章紛紛予以轉載，社會各界表示譴責，敦促盡快破案。老百姓們更是交頭接耳，什麼不靠譜的傳說都流傳出來了。到底誰是盜墓賊，眾說紛紜。
宗室也發表了聲明，溥儀聲淚俱下，譴責暴行，在東陵補祭，還派了幾位元老向國民政府遞交請願書。
東陵大案很快就成了京城熱門話題。迫於輿論壓力，衛戍司令部和北平戰地政務委員會對外宣布，已經調集了京師警察廳的精銳，由偵緝處長吳鬱文領銜，開始偵破工作。同時委托國府委員劉人瑞組成調查團，前往東陵調查。
沒過幾天，警察廳的調查就取得了進展。七月中旬的一天，十二軍六師師長譚溫江帶著夫人去前門看電影，燈一滅，包廂裏卻熠熠生輝。偵緝隊的幹探立刻封閉了整個電影院，進入包廂，從譚夫人的繡花鞋上搜到兩枚夜明珠，經過宗室辨認，確認是慈禧陪葬之物。
琉璃廠有一家專營古玩的尊古齋，老板叫黃百川。好巧不巧，就在譚溫江被抓的同一天，警察廳也拘捕了黃百川，交代說譚溫江曾帶來幾件罕見奇珍，作價十萬，經查也是慈禧墓中所盜。
與此同時，山東青島海關亦有消息傳來。他們在陳平丸的客輪上抓住了兩個逃兵，從他們身上搜出十二軍的軍徽標誌以及三十六粒東珠。逃兵交代曾參與孫軍長在東陵的盜墓活動，撿了一把珠子，覺得不想再給人賣命了，就偷偷跑了出來。
京師警察廳以往效率奇慢，可這一次卻如有神助，一招一式極有章法，接二連三查出重大線索，仿佛背後有什麼高人支招似的。而且每查有進展，必被新聞界所偵知。於是，孫殿英是東陵盜墓元凶這件事，雖未經法院認定，但已成了街頭巷尾熱議的話題。
更有軍事觀察家發了議論，說這種雜牌軍桀驁不馴，若不施以重手整治，隻怕日後會生變於肘腋之間，字字誅心。
仿佛老天爺覺得這件事不夠熱，很快又在上頭澆了一勺滾燙的油。
《時務報》發了一篇署名五嶽散人的文章，從風水的角度分析，說當年滿清選擇遵化馬蘭峪為陵寢，是為了護住北京皇氣。如今孫殿英盜掘東陵，以致皇氣散失一空，南流而下。北京從此帝都之位不保，淪為普通華北一城，皆肇於此雲雲。
其實國民政府要遷都一事，早在六月下旬就已宣布，孫殿英盜墓是在七月初。但老百姓不管這個，到了這篇文章一出，立刻炸開了鍋。陵寢盜不盜的，那是宗室的事，國寶丟不丟，那是國家的事，但北京失去首都地位，這可就動了所有住在皇城根兒百姓的體麵。
大家胸口都憋著一口氣，正沒處發泄，有了這個理由，自然毫不猶豫地罵上了。這個孫麻子，居然掘了北京的皇氣，失了根本，六百年都城壞在他手裏。咱天子腳下成了犄角旮旯，平白降了一格，你說該殺不該殺？一時之間，孫殿英這個名字可謂是臭大了街，幾乎人人喊打，大有不殺不足以平民憤的勢頭。
“把遷都之事和盜墓之事聯係到一起，高明至極。如今這麼一鬧，孫殿英要麼乖乖自首，要麼落草為寇，再沒第三條路可選了。”毓方笑眯眯地對許一城說。
許一城麵色冷然，淡淡說道：“自作孽，不可活。”
此時兩人正坐在一處小茶樓裏。小茶樓是宗室產業，格局不大，卻異常精致。毓方專程設宴款待，以感謝許一城這段時間的奔走。海蘭珠也在，她換了一身旗袍，露出兩條白藕般的手臂為兩人泡茶，眼帶笑意，低眉順眼，一副小家碧玉的模樣。
毓方翹起大拇指：“一城兄你的手段果然了得。幾下出手，就把孫殿英攪得雞犬不寧。他現在肯定後悔跟你結拜。”
之前那一係列眼花繚亂的輿論組合拳，頗有章法。毓方不信這是巧合，算來算去，隻有許一城有這等手段和見識，能把輿論一步步引導起來，布下天羅地網，讓孫殿英無處逃遁。
許一城歎道：“大錯鑄成，如今不過是亡羊補牢而已，還談什麼神機妙算。再說我隻是出了幾個主意而已，若沒有上麵一位大人物主持，也沒這麼大效果。”
“哦，是誰？”毓方好奇地問道，許一城伸出指頭朝上點了一下，卻沒回答。
毓方知道他不願意說，訕訕一笑，低頭喝了口茶以掩飾尷尬。
宗室當初委托許一城，是去查淑慎皇貴妃墓被盜案。這案子已經查明是王紹義所為，後來王紹義把裏麵的明器交給許一城，作為承銷東陵的訂金，這筆珍寶，許一城如數歸還宗室，算是完滿完成。嚴格來說，委托已經完成。