我沿著村長給我指的路，在山裏穿行了大半天，終於走出了大別山麓，來到了距離這裏最近的一個縣城——霍山縣。一進縣城，頓時感受到了久違的喧鬧和嘈雜聲，讓我不由得心中有些微微的激動。上次進山，途經此地，因為戰火已至，所以並未進城，此次入城，卻發現這裏已經被解放了，雖然依然殘留著些許炮火後的硝煙，但是百廢待興，城裏一派欣欣向榮的景象。
我在路上問了幾個行人，打聽到了這裏最大的一家藥房，乃是街中一個名叫“回春堂”的藥棧。我按著問來的地址，一路尋到城中，終於在一處人潮攢動的地方找到了這家藥店。找到這家藥店正是因為店門口圍了大量的人——這也難怪，戰爭年代裏，最緊缺和值錢的就是藥材。我撥開人群，直接鑽進了藥店的內堂裏。
“什麼人？出去出去，沒看見都排著隊呢！”店裏的夥計一眼看到了我，對我連聲吆喝道。我連忙走上前，小聲說道：“這位夥計，我此番前來，是有一宗大買賣要和你家老板談。”夥計顯然不以為然，嚷嚷著說：“現在一藥值千金，看你這番打扮，顯然也不是什麼有錢的主，快快出去！想買藥到那兒排隊去！”說完，指了指人群。“狗眼看人低。”我心中冷冷說道。我四處掃了一眼，發現店裏熱銷的是一種自製的金創藥。我隨手拿起一副藥看了看，夥計用有些嘲笑的口氣對我說道：“沒見過吧？這可是我們掌櫃自創之藥，可以速效鎮痛、消腫散結、通經活絡、活血去瘀、去腐生肌、止血收口，實在是當世之中的一方奇藥啊！據說丹東的四大藥房都對此讚不絕口呢！”我冷冷一笑，藥入口中，不消片刻，我便開口：“陳皮、枳殼、馬錢子、三七、甘草、黃土，嗯，不錯，的確是一方活血、生肌、止血的好藥，可是稱為奇方，未免有些誇大了。”“你，胡說八道些什麼？這藥中之材，豈是你一個鄉巴佬知道的！”夥計有些惱怒，說道。“快快出去，不然我就趕你走了！王四，把這個人給我趕出去！”“慢！”一個聲音從屋後傳來，“好一個‘啖藥’，沒想到現在世間還有人掌握這項失傳已久的絕學，先生的確不是普通人啊！”一個白發老者從屋後走出，看起來70多歲，很有些仙風道骨模樣。夥計一見此人，立刻上前，開口說道：“掌櫃的，這人一進來便說有大買賣要找您，我讓他出去排隊，他卻在此信口開河，抹黑您的藥。”老者對我微微一笑，說：“八味主藥，你僅一試，便能分出其中六種，果然好本領，相信這就是傳說中起源自道醫的‘啖藥’了吧？”我也一笑，沒有說什麼。老者見狀，開口道：“既然先生有大買賣，此處不便說話，請與我到後堂一敘。”我點了點頭，跟著老者進了內屋。
“請坐。”老者一指木椅，說。我待坐定之後，開口說道：“看老先生屋外多為膏藥，請問是否是丹東老天祥一脈？”老者點點頭，說：“不錯，老朽姓荊名文，乃老天祥創始人荊壽山之後人。”我接著又說道：“那麼荊老應該屬中醫中的術苓參草派了？”荊老顯然有些吃驚，說：“看不出來，你年經輕輕，對中醫所知甚多啊，告訴你也無妨，我的確是術苓參草派門人。”
（中醫的發展，有三方：一是術苓參草派，也叫四君派；二為地芍歸芎派，也叫四物派；三是香附良薑茶葉丁香派。三家從遠古發展而來。三方的特點是中醫的三個分支，不是用一方治病，而是用一方加減通治百病。以四物湯為例，熟地白芍，生血補血，生血重用；當歸川芎，活血補血，活血重用。臨床除去這四藥，還是四物湯（派）。隨症四路加減治病，四分八，八分十六，十六分三十二，生生不斷。這在中醫古方中，十分常見。）
“不知年輕人所謂的大買賣從何說起？”荊老問道。我從包中掏出在村裏寫好的藥材名，遞給了荊老。荊老眼角微微一掃，便立刻變了臉色，收好藥單，麵色凝重地說：“小兄弟果然是道醫中人啊，此藥單上的藥材，皆是珍貴無比，而且多為道醫所用——即使是老朽，也有不少聞所未聞。”我打了個揖，說：“鄙人姓陳，名四，的確自幼隨一道人學過一些道醫，此次來到貴寶號，是想采購這些藥材。”荊老眯著眼睛，目光卻咄咄逼人，開口說道：“老朽雖然對道醫所知不多，但是卻能看出，此藥單上的藥材，皆為祛毒靈物，不知你要這麼多祛毒之藥，到底有何用途呢？”我淡然一笑，說：“家父乃徽商中一大商人，前不久為了躲避戰火，攜全家隱居古山之中，可是卻沒想到路途中被不知名的毒物所傷，尋遍徽州，竟然無一人可解，所以我購置此些藥材，是為了幫家父解毒的。”荊老望著我，眼光閃爍了幾下，顯然對我所說之話，並不相信。半晌，他緩緩開口道：“這些藥材多為天地罕有，我這裏也僅僅存有幾種，要想湊齊，我必須向山東總堂問詢。”我點點頭，說：“不妨，隻求湊齊，麻煩荊老一問。”荊老正欲開口，忽然，從外屋又傳來了噪雜的聲音。不久便見開始的那個夥計跑了進來，滿臉怒氣地說：“掌櫃的，外麵來了個年輕人，不分青紅皂白，說要買下所有的金瘡藥呢！”“哦？”荊老眉頭微動，對我說：“我們出去看個究竟吧。”
走到外屋，隻見引起喧嘩的是一個二十多歲的年輕人：此人相貌堂堂，衣著華貴，英氣逼人，一眼看去就知道是個有來頭的人物。荊老咳嗽了一聲，走上前去，抱拳打了個禮，開口說道：“不知道小兄弟要數量如此之大的金瘡藥有何用途？現在戰火紛飛，百姓受苦，此藥乃是濟民所用，如小兄弟你需要大量的金瘡藥的話，可否略等二日，我從總堂調貨趕製一批如何？”那個年輕人顯然沒有把荊老的話聽入耳中，隻是冷冷掃視對方一眼，說：“開門做生意，不就是為了賣物掙錢？！我一個子也不會少你的，賣給誰不都是賣麼？”荊老臉色有些難看，說：“我之前已說，這批金瘡藥是為城裏的傷員準備的，你若要取購幾份無妨，但是要全部購下，請恕老朽不能從命，這不是錢的問題，乃是醫德所致。”年輕人依然冷冷說道：“囉唆，我問你賣還是不賣？”荊老臉色一沉，眼看就要發作，我連忙走上前來，插了一句：“二位且慢爭吵，有話好說。”我一邊說著，一邊打量著眼前的這個年輕人，隻見他的衣服似乎有些褶皺，袖子上也隱約可見幾條豁口，而豁口處隱隱透出一絲血跡，似乎是與人搏鬥留下的傷。我接著說道：“這位朋友看來受了點傷，所謂無醫用藥乃大忌——這樣吧，我乃一江湖土郎中，對外傷也略懂皮毛，不如我們進內屋，待我為你診斷一二，再根據你的情況為你開方如何？”