由預想進行於實行，
由希望變為成功，
原是人生事業展進的正道。
——豐子愷
提起希爾頓飯店，幾乎所有的人都會覺得如雷貫耳。這個全球著名的高級連鎖酒店集團，正是由康拉德·希爾頓所創立的。作為著名的旅館業大亨，這位傳奇人物早已成了人們爭相效仿的對象。但康拉德對於自己成功的秘訣卻諱莫如深，他認為自己可以獲得這些成就，在全世界範圍內建立自己的旅店，並不是依靠什麼生意頭腦，更不是靠機遇，他能取得成功的唯一秘訣便是：發現自己最獨特的地方。
在32歲之前，康拉德其實和每一個普通人都一樣，隻是一家小公司的職員，擔任著不甚重要的職務，每一天都過得非常平淡。在這家公司裏，每一位員工都需要看老板的臉色行事，如果觸怒了老板就等於砸了自己的飯碗。
有一次，當康拉德按照老板的用意去討要一份公司的欠債時，正好看到路邊有一家旅館正在出售，他向老板打聽：“這裏的地段不錯，人流量也很大，為什麼要出售這麼好的一家旅館呢？”老板哭喪著臉說：“我也搞不懂，這個旅館雖然很好，但卻一直經營不起來。”
帶著疑惑，康拉德急急忙忙去執行自己的使命，當他向客戶出示了各種文件後，卻被對方告知無法償付欠款，他忙問：“這是為什麼，難道你想要違抗法律嗎？”
客戶無奈地說：“現在我們的資金非常匱乏，公司運轉都成了問題，又如何給你們錢呢？如果你們真的想要拿回這筆錢，就隻能逼得我宣布破產了。”
康拉德帶回這條消息後，立刻遭到了老板的訓斥，他大怒道：“難道你就不能找出其他的理由讓他來償還我們的錢嗎？再這樣下去，我也隻好宣布破產，讓你們都去喝西北風了！”
束手無策的康拉德感到自己的生活一點希望也沒有，雖然生活在一個如此繁華的大都市，但他卻不知道明天的自己將會在哪兒。這又令他想起了那家待售的旅館，一個先天條件如此好的旅館都要以失敗告終，如果自己是一所旅館的話，是否也要以這樣的結果作為人生的收場呢？
這個想法點燃了康拉德的靈思，他盤算著如果自己擁有一家旅館，怎麼樣才可以贏得更多的客人：更漂亮的裝修，更幹淨的枕席，更美味的食物以及更貼心的服務？其實要改變一家旅館並不難，隻需要做到這些，完全可以吸引更多的人來。康拉德立刻下定決心：我要買下這家旅館，開創自己的事業。
創業之路並不像康拉德所想象的那麼簡單，首先他欠缺資金，其次他根本沒有任何經營旅館的經驗。可是這些困難在雄心勃發的康拉德眼裏都不算什麼，他立刻將自己的想法告訴了妻子，與她一起開始籌措資金，好在那家旅館拍賣的時候成功拿下它。
集資的過程中，康拉德與曾經失去聯絡的很多朋友又重新走到了一起，大家都認為這個細心又有韌勁的家夥一定可以成功，於是紛紛解囊，幫助他籌集了足足12萬美元。肩負著眾人的希望，康拉德雄赳赳地來到了投標的現場，遞交了自己的競標價碼。
當天晚上，康拉德輾轉反側，他不知道自己究竟是否可以成功拿下這個旅館，總是隱隱覺得競爭對手都非常強大，自信心也在一點點消弭。
第二天一大早，康拉德就出現在了開標現場，令他感到欣慰的是，他所出的標價居然與招標價格相差無幾。但令他沮喪的是，還有另外一個人和他出了一樣的價格，這就要看業主怎樣抉擇了。
兩個人爭奪一個目標，這樣的情況在生活和工作中雖然很常見，但康拉德從未像今天一樣緊張，因為他知道這是自己改變人生的第一步。旅館業主和兩位競標者進行麵談的時候，客氣地詢問他們兩個人為什麼要來競標這樣一個破敗的旅館，那位對手坦然地說：“這個地段不錯，但旅館確實很爛，我希望接手之後可以將它改造成一個酒吧，這樣就可以招徠很多年輕人，生意肯定不會差！”